“会员也要交纳保证金？”

“下次就不需要了，但是第一次参与竞拍的会员都需要交纳保证金，以免流拍对大家都造成损失。”

“需要交纳多少保证金？”

“今晚的拍卖品中，最贵一件的起拍价是三千五百万盎司黄金，按照规矩，你需要交纳三百五十万盎司黄金的保证金。因为这件珍宝在最后拍卖，所以如果你在此之前拍下了其他珍宝，还要按照其他珍宝拍得价的十分之一补交保证金。”克里斯蒂娜微微一笑，说道，“当然，不管你有没有拍下珍宝，保证金都会在拍卖结束之后，原封不动的奉还，我们不收取任何手续费。”

“可惜的是，我没有带这么多黄金，恐怕也没人能把这么多黄金带在身边。”

“可以用其他硬通货，比如钻石。”

“是吗？”楚天疆呵呵一笑，掏出了装着几百颗二十克拉无色钻石的布袋子。

“请稍等！”克里斯蒂娜拿起桌上的有线电话，叫来了钻石鉴定师。

经过鉴定师的仔细筛选，楚天疆留下了三百五十颗二十克拉的无色钻石，然后克里斯蒂娜在他面前，把这些钻石装进了一只用蜡印封好了的大袋子里，再让楚天疆检查了袋子的封装情况，最后交给鉴定师，装进了一只带锁的铁皮箱子里。鉴定师把钥匙交给楚天疆，才带着箱子离开。

“楚先生，请跟我来吧，拍卖会就要开始了。”

在克里斯蒂娜的安排下，楚天疆他们进入了拍卖场第三排靠左边的一个包房内。拍卖场以前是一家歌剧院，舞台成了交易台与展示台，四周视野最好的包房没有改变，而中央的观众席被改成了隔开的包房。

房间内有几张沙发，还有一张茶几，与一个单独的洗手间。竞拍工具是一台类似于计算器的电子设备。出价的时候，贵宾只需要在上面输入出的价格，摁下确认键。如果是五秒之内所有贵宾中出的最高价，价格信息、以及竞拍者的房间号码就会以黄色字体显示在交易台上方的大屏幕上。随后，在房间里协助拍卖的司仪会当面征询贵宾是否以这个价格购买正在拍卖的商品，如果贵宾确认显示的价格没有错，需要再次摁下确认键，然后大屏幕上的字体会变成红色。十五秒内，如果没有其他贵宾出更高的价格，字体会变成绿色，随后司仪会送来交易手续。

这套程序有点烦琐，却非常有必要。

首先上拍的是那枚曾经戴在前伊朗国王巴列维手上，镶嵌了一颗五十克拉红钻，象征着权力的戒指。

看到那枚戒指，楚天疆突然想到了一个问题。

因为纸币已经失去了信用价值，所以金银等贵金属重新成为货币。只是，黄金与白银的存世数量远远无法满足市场的需求，即充当货币使用的话，金银的数量太少了，而且金银过于笨重，携带很不方便，对奔走在各个城市本周的商人来说更是如此。为此，就需要一种便于携带，而且比金银还要贵重的物品来充当货币使用，天然钻石、特别是大颗粒的天然钻石成了最佳选择。

从拉斯维加斯到丹佛，一路走过来，楚天疆也大概了解到。市场上，一克拉到二十克拉的天然钻石是最常见的“货币”，又以五克拉、十克拉与二十克拉的天然钻石最多，而且在各地都能兑换成金银。

问题就出在这里！

大灾难之前，别说是二十克拉的大钻石，即便是五克拉的钻石也价值不菲，而且存世量并不多。

虽然按照斯图尔特所说，大灾难之前，为了让钻石卖出好价格，全球最大的几家珠宝企业不但垄断了最主要的钻石产地，还大量囤积钻石，投入市场的只是很少一部分，大部分都储存在“钻石仓库”里面。比如金伯利公司储存的钻石相当于大灾难之前，全球钻石年销量的七十倍。也就是说，即便全球的钻石矿全部停产，金伯利公司库存的钻石都能持续销售七十年。

即便如此，全球库存的钻石也没有多到可以充当货币大量使用的程度。

更重要的是，开采出来的天然钻石，达到二十克拉的非常罕见。

还有，既然钻石已经成为“货币”，那就不再是珍宝，而现在拍卖的钻石，显然仍然被视为珍宝。

这里面肯定有问题！

楚天疆有点头痛，因为他对经济与金融没有多少了解，而就他所知，金融正是犹太人的强项。别的不说，弹丸之国的以色列能在行星防御理事会占据一个席位，依靠的就是掌握着全球金融命脉的犹太人。按照张小刚的说法，犹太商人的捐款，占到了行星防御理事会总开支的一半。

丹佛犹太人集团在钻石上做文章，肯定有某种企图。

很快，这枚戒指就被一名来自外地的富豪以七千五百万盎司黄金的高价买下，而这仅仅是拍卖的第一件珍宝。

如果每一件珍宝都能卖出这么高的价格，拍卖总成交价将高达数十亿盎司黄金！

这是个什么概念？

相当于数千吨黄金！