红袖惯常地拿起针线在绣绷上起针，针线翻飞，瞧着也是一副专心投入的样子，而实际上只有红袖自己知道，自己这时到底有多么的心不在焉，也就是女红做的熟了，虽没在绣图上投入半分精力，难得还没出任何的差错。

这主仆两人也是沉默一路，没发出半点声音，只竖着耳朵想要听听外面的谈话声音，显然孟海他们并没有接收到二人的心声，一路无语的就走到了城门之前。等到好不容易听到说话的声音，却原来是顾公子他们的告辞话语，然后紧接着响起哒哒的马蹄之音，红袖两人仿佛皆能看见骑马的几人在尘土飞扬中渐渐远离。

孟海一行人终于在午时之前赶到了公爵府邸，早有在外面等候的仆从远远地见到小主子们的马车，快速向内院跑去，回禀还在内院里等候的当家太太，少爷与小姐回府的消息。

不等马车停下，就只见一身素颜的顾氏在一众仆从的簇拥之下迎向了马车。车里的红袖瞧见家宅前面站立的母亲，车刚一停下，也不等人帮扶着下车，便直接从马车里跳了出来。

瞧着芳茵的此番动作，在府前站立的顾氏直被吓得容色尽失，几步上前就将芳茵搂在了怀里，声色俱厉的骂道，“你这作死的孩子，说好昨日里到府，结果母亲等了整整一日，也不见你们半点的影子，担心受怕一整夜，这好不容易将人给盼了回来，这人还没下地，就这样吓你的娘亲，你是不是嫌你娘活的太舒坦，就想着给老娘找些刺激生受？”

听着母亲大人都自称老娘了，可见刚刚真被自己给气的不轻，芳茵赶紧在顾氏怀里扭身撒娇道，“女儿害得母亲惊扰受怕，原是女儿的不对，刚才也只是见母心切，才忍不住有些许失态，还望母亲念在女儿急于拜见的这份心上，饶了女儿这一会吧？”

顾氏怀里抱着小女儿，又真切听见了女儿的娇俏之音，心里那里还有半点怪罪之意，刚才那些话也只是惯常的念叨罢了。

孟海从马背上一跃而下，又一直等着母女俩抱够了，这才上前说话道，“这天寒地冻的，还劳烦母亲如此忧心，亲自出门前来迎接儿子，可见是我们兄妹不孝了。咱们不妨先进得府里，然后再续别话，省得这天冷风寒的，再与母亲与妹妹的身体上有损。”

等到母子三人好不容易进得内院，便有那管事的嬷嬷前来向太太回话，说是老太太刚刚叫人传话过来，今日里是诸位孙子孙女从学里归家的日子，老太太已经旬月未见这些小辈，想着中午便在自己的慈安堂里摆饭，请各房的儿子、媳妇与诸小辈们一起去她那里用饭，以慰藉老太太对这些小辈们的思念。

听完嬷嬷的回话，眼看着也快要到了用饭的时辰，顾氏只得打发儿子与女儿先各自回自己的院子，至少也要换身簇新的衣服，洗洗这满身的尘土，至于亲子问话之类的，放到晚上也是不迟的。

芳茵依礼拜别母亲，随着哥哥一起出得母亲所在的院子，再由孟海一直送到芳华苑外面，因时间上紧迫，孟海也未进去小坐，辞别了妹妹，转身就向着外院走去。

走进芳华苑里，只见平日里在各处伺候的丫鬟仆从们，皆聚在了芳华苑庭院的空地之上，见得芳茵进了，便“刷”的一下屈膝跪了一地，一起行礼问安迎接久未归家的小姐。

跟在芳茵后面的红袖仔细在这群人里面瞧看，书香墨香皆在其中，其他人也皆是些相熟的，并未见到有半个陌生之人，看来她们不在的这些日子里，并没有什么莫名其妙的人进来。春芽早在众人进府之际，便直接回了芳华苑，想来这些人便是从她那里得知小姐回府的消息。

芳茵眼睛在芳华苑前后转了一圈，除了庭院显得稍有些冬日的空旷寂寥之外，其他一切还是那么的井然有序，干净明快，满意地点头说道，“皆起来吧，原该干什么还是去干什么，且不可偷懒耍滑，芳华苑的规矩一切照旧就是了。”

说完便看向左手边的奶嬷嬷，笑说道，“我瞧着这芳华苑，到是比我在的时候，规矩显得更加严谨有序了，真是辛苦了嬷嬷。”

“规矩严谨到是真的，没有小姐从旁捣乱，咱这院里可不就是越来越好了，哪些个仗着姐儿心善面软，生事惹祸的丫头们，那是个个蛰伏起来，变得勤快老实许多。”