见得芳茵情绪又有些激动，孟海不悦道，“妹妹何须如此妄自菲薄，就算那陆宇真是皇子，咱们孟府也是有爵位与实权的亲贵人家，府里出一位皇子妃却也不是多难的事情？”

“可是时间上来不及了。”芳茵苦涩说道，“明年即是选秀之年，我从母亲以及慧表姐那里隐约得知，几位刚欲成年的皇子们，到时候恐怕皆是要指婚的。”

“就算是明年指婚，我记得陆宇师兄到时也才刚刚十八而已，明明还差两岁才能成年，明年也不一定会给陆宇指婚啊！”孟海宽慰道。

“若是按着年月算，明年本就不是选秀之年，只是逢太皇太后八十寿诞，今上为表孝心，才将选秀提前的。而且是由太皇太后亲自为宗室皇亲指婚，大皇子与太子殿下皆是已经成亲的了，往下数可不就轮到未娶的三皇子了。”

越说越苦涩的芳茵抬首看着孟海说道，“哥哥你说，若不是太皇太后的寿诞，我与陆公子在选秀中会遇到吗？”说完也没等孟海回答，就又自说道，“恐怕还是一样会错过的吧！我们只间始终少了三年的缘分。”

一旁续茶水的红袖听得芳茵如此说，再也按耐不住内心里的疑问，说道，“小姐，既然明知道自己不可能参加明年的选秀，为何今日里又会有如此举动？”

“一切只是不甘心罢了。”瞧着茶杯里面氤氲的雾气，芳茵恍惚道，“或许还存有一些小小的期待，若是陆公子能够主动到圣上面前陈情，或许能将娶妻之事延长到下次选秀也不一定。”

“皇子娶妻代表的是真正的成年，一旦娶妻之后就可以正式位列朝堂，除非我那陆师兄没有一点权利野心，否则的话，去御前推迟娶妻之事那是绝无半点可能的。”孟海泼冷水道，“而且从刚才陆宇师兄的种种表现来看，妹妹，我只劝你还是死心的好。”

“哥哥，咱们回家吧。”芳茵一脸决断道，“我平日里虽是任性泼辣的，但也知道自己到底是谁家的女儿，就算是死，我也不会让家族蒙羞的。之前我虽是满心的儿女私情，但那也是在我觉得有希望的前提之下，如今也算是完全死心了，还望哥哥能在母亲面前为我保密才好，省得还要累及母亲担心。”

听得芳茵如此懂事的话语，孟海终是忍不住说起道，“妹妹最好还是要有个心理准备？作为咱们孟家长房里唯一有资格进宫选秀的嫡女，怕是终难逃脱进宫为妃的命运，即使当今圣上已和父亲是一样的年纪？”

“啪”的一声，芳茵手中的瓷杯掉在了地上，迷惘的望着地上的瓷片，芳茵整个人便蒙在了那里。红袖赶紧上前用手绢小心的将碎片一一捡起来，以免这些碎片不留神间会伤到自家小姐。

等到将地上的瓷片收拾干净，红袖见得芳茵还是呆在那里不动，只得自己问向孟海道，“少爷，奴婢虽不懂朝堂这等大事，但后宅里的小事多少还是知道些的，老爷夫人也皆不是那种买女求荣之人，为何小姐还会进宫与皇帝为妃？”

没理会红袖的发问，孟海直视着芳茵说道，“就算明年选秀二姐芳蕙如愿的进了后宫，你也应该明白，那对整个孟府来说却未必是件好事。先不说祖母对母亲到底抱着何种用心，芳蕙却是祖母一手调教出来的，虽看着也是个精明的，保不准哪时会像祖母一样偶尔犯糊涂，在天子面前犯错，那可是祸连九族之事。”

芳茵不敢与哥哥直接对视，只是微低着头，看着脚下刚刚泼洒的茶水，双手紧攥着丝帕，低声说道，“我明白的，就算为了母亲，芳蕙也是绝不能代表孟府。但是孟府里面也不是只有我一位嫡女，至少二叔家的芳菡姐姐就比我优秀许多，至今为止，我连一方小小的手帕也皆是绣不好的。”

“天下太平日久，陛下已经久不用兵，孟府虽然执掌着兵权，影响力却早已大不如前，后宫里面根本没有孟家的女儿，陛下早就想趁机收回兵权？”孟海继续说道，“明明是武勋世家，未来承继爵位的大哥却不得不弃武从文，现如今除了父亲仍在兵部，孟府的男人却皆成了拿着笔杆子的文人。”

这些朝堂之事芳茵一向从不深想，但是哥哥的大体意思她还是听得懂了，原来孟府早在她不知道的时候，已经在慢慢没落，如今更是不得不将如花的女儿送进皇宫以取得老皇帝的信任。

孟海心疼说道，“公爵孟府表面上看着依然是稳如磐石，族里的男人也是个个有能的，却皆都不在圣心之上，眼看着皇子们渐渐长成，府里的地位会越加的尴尬，孟家女儿入宫之事势在必行，只是不知这最后的人选到底是谁罢了。”