“下游还有什么人家？除了对岸的程家村，可都是山了——

该不会，是里正偏着自家哥婿（里正家的小哥儿就嫁到对岸程家村）吧？”

但因着宫家人都还挺支持的，又没只顾着收割自家水稻大豆的就不顾别家，河里水不让狠挑，村子里头也还有好些个井呢，他们照样挑着水给老弱人家用，也不去区分是宫氏、王氏还是其他外姓的，村里人也就给带得宽容几分，并不苛责。

偶尔有那心存疑窦的，也不过自己心里头过一遍，该忙碌的，还是各自忙碌去。

可紧接着，还不到七月中的时候，就又传来一个消息，小王村的人就不是很能坐得住了。

事也还就出在那程家村，因着那村子与小王村隔着白水河斜斜相对，却偏下游些，自然没玩儿什么断水截流的条件，也没胆子打上小王村来抢水，可他奶奶的，那做出来的事情可比上溪村对付下溪村的还要缺德！

——说是为了祭祀龙王祈雨，要拿童子牺牲。

这也罢了，生死关头什么蠢事狠手都使得出来，小王村人也知道，就自己漏下的半天水量，还真不够程家村使唤的，这眼看着要渴死饿死的时候，祸祸孩子，外人听着虽不忍，可也没那么大脸干涉。

小王村的大家前些日子虽已经赶着将那水稻大豆的都收了起来，多少也算有点儿粮食。

又村里头托宫氏百年前善意，本就多了三口深井，连着王氏族人更早前挖的一口，便是四口深井，如今都还出着水，水量还不少；

另，各家富裕些的，又习惯跟宫氏家风，有了钱能起得了砖房大屋，便免不了要打上一口井……

积攒到如今，一村子竟是能有三十几口井，虽然深度不够的那二十几个早半个多月前就陆陆续续不出水了，可好歹还有十一口，人是肯定渴不死的，甚至还能富余出些浇地。

就是这般，还不是一抬头看着无云的天、一低头看着干涸的河，就心焦？

小王村至少有两三百年没干过拿孩子祭天的事儿了，可别人家要做，他们本也干涉不了。

——如果，那被牺牲的孩子，和小王村完全无关的话。

可怎么可能呢？

程家村那可是距离小王村最近的村落，独眼老三家的第一个夫郎就是在那儿娶的，而除了独眼老三，两村，尤其是王姓和程姓，也是几百年联络有亲的。

连里正家的哥儿，不就也嫁在那处？

也因此，小王村的不少人，才会早在里正没明言只能在白水河里打半日水之前，就尽可能往井里打水浇庄稼，为的也就是给下游的老故交留点儿生路。

到了如今，更是打一会、歇一下的，虽然也有村里决议之故，也有不少人家麦子勉强算是能收的关系，可不也还是为了给下游留点儿活路吗？

否则下足狠心，村老又不能时时在河边盯着，大家多打些水，让麦子多灌些浆，未必不能多打一二成粮食。

不过都是心软、念旧罢了。

想着好歹有些还算产量正常的大豆，前两年年景好时，也多攒下点粮食，怎么都不至于饿死，不少人家甚至都够再吃一年的，今年损失些就损失些，总比饿死老邻居的强……

便都没将事做绝。

不想小王村人不做绝，程家村却要出贱招！

作为牺牲的娃娃，最大的不过五岁，小的甚至才周岁半。

里正年初还喜滋滋带了好大两只鸡往那儿吃周岁酒——

因为最小的那个就是里正家的亲亲外孙子！

这里正家只得一个小哥儿，宠得厉害，小王村比较讲究，同姓不许婚姻，偏村里头别姓人家又不是很看得上，里正又舍不得将他嫁远了，上游那童家沟子又没那各方面都合适的哥儿，就只得寻了对岸的程家村，陪了厚厚嫁妆，嫁给了那村里头一个才十八岁就中了童生的程浩健。

后来那程浩健足有五六年没能考出个名堂来，里正一番秀才岳父的盘算成空，可因为小哥儿嫁过去一直没生养，里正家还要对哥婿加格外礼遇。

到了去年初，小哥儿终于生下个小汉子，里正更是喜出望外，又盘算着能不能拜托宫家的老举人，给那哥婿指点指点，也好早日进学。

后来虽因故耽误，也牵头提议只打半日水，还能为着谁？

结果一番苦心，却成了：

“虽是我独子，但为全村计，让他去侍奉龙王爷也是我一家之幸！”

还镇压下拼死反抗的王氏，妻、子，皆不顾，真是好大义也！

而且不只这个周岁半的娃娃，其他不拘三岁、五岁的，被程家村挑出来做牺牲的七个娃娃，无一不是小王村嫁过去的哥儿所出。

那里头的名堂，可就不仅仅是对不对得起里正这个岳父、对不对得起里正家那哥儿那么简单了。