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南坡寨的莫土司的目光如炬,“你,就是杀千人的金士麒?”
好家伙!连这南疆边陲的土司都知道了?一定是白指挥使吹嘘过。
金士麒却摇头:“觉华岛一战,那发号施令的,是我兄长。勇冠三军的,是我弟弟。我虽亲临阵上,却一箭未放、一人未杀。”
是啊,他想射箭来着,田师傅没让。
莫土司惊问:“那你何来关外首功?”
“我活军民两万。”金士麒此话一出,只觉自己的身材凭空高了半尺!“大明天子有大菩萨心,怀好生之德,以此定我为首功。”
“好生之德?”莫土司轻声道,旋即狞笑着,“天子有好生之德!”
“请问你这是感叹还是疑问?”
莫土司森然道:“既然是好生又有德,又何必逼人于死地。”
白指挥使见气氛紧张,忙插嘴:“金千户,还是讲讲你们迎敌的事儿吧,我可喜欢听了!”
“你们慢聊吧!”莫土司冷漠转头盯着白指挥使:“该说的话,我已经说了。我这就出去,否则我那外甥,会杀进来。”
白指挥使客套地劝他,不如再坐坐吧!但那老土司抬腿就往外走,没人敢拦他。几个土著仆役也跟了上去,也都是气鼓鼓的样儿。他们径直出了城门,连句“再会”都不说,很没礼貌。
白指挥使被晾在迁江城内,逐渐愤怒了。金士麒很尴尬,“将军,别生气,我给你讲讲辽东吧。”
“没心情!”白指挥使大踏步上了那台阶,抓起茶杯要喝。一是空的,他随手就砸在地上。他终于爆发出来了,指着城门大吼:“就是他!就是他!这两个土司王八蛋,八寨造反,就是他们挑唆。”
金士麒忙问:“不是十寨吗?”
“十个寨子,历年造反的只有八个!”白指挥使吼道,“这两个混帐‘南坡北坡’,更坏!他们卖粮食、送刀枪、通风报信、明里暗里支援着。事情若败露了就见风使舵倒打一耙,还要跟朝廷讨赏!他们比造反的那八个更可恨!”
啊,原来是叛徒啊,怪不得混得风生水起的样子。金士麒逐渐懂了,又问:“老将军,刚才这莫土司是来谈判的?”
金士麒还没说完,白指挥使就瞪他,“没错,都是因为你!”
金士麒呆了。“我?才来呀。”
白指挥使便提起了伤心往事——
可恨啊!五年前咱南丹卫在贵州打仗,三个千户死绝在那鬼地方。这迁江县城西边0几万亩的军田就荒废了,南坡北坡的山民就盯上来了。他们先是说交租子,后来又说借,但前后一粒米都没交过。现在你们三个千户所迁来,消息传出去,南坡北坡两个寨子怕被赶走,就鼓动那八个寨子一起闹事!
金士麒暗道:“那也不能怪我啊……”
他逐渐明白了,大明的南方也不平静。贵州的叛乱持续五年了,西南各地的土司也都借机闹事。除了那些田产之外,这十个寨子每年被逼缴纳几万石的米、几百匹马的重税。现在“南坡北坡”两个寨子挑头,所有的山民就合兵起事了。
没错,现在朝廷虚弱了(明末啊),现在不闹何时闹啊!这情形,就像一家公司快倒闭了,员工都来往家搬东西。
“那老家伙南坡的土司,进城来要挟我。”白指挥使怒道,“北坡的土司是他外甥,就带着几百土兵在县城外候着。说是保驾的,其实是威胁攻县城呢!”
“在城外?我怎么没见。”
“在码头那边的村子里。”
“码……他娘的!”金士麒紧张了,他的两条船就在狼口下啊!
“麻烦哩。他们只答应把县城旁边的万亩还给我们,山口西面不还。我怎能答应啊!”白指挥使说完这话,就盯着金士麒。
金士麒明白了:“嚓,这老家伙是在试探我,用我的土地换和平?”你奶的,我的0万亩土地,你直接就送了7万!他立刻道:“那可不成,即便我们答应,朝廷也不答应啊!”
白指挥使却一笑:“是啊。但只要不声张,朝廷也不知道,大家默契嘛!”
你娘!金士麒心里火啊,我这船上行李还没卸呢,你就把我的地给送人了。白指挥使,我恨你!
“大人高见啊!”金士麒点头称是,“但所谓‘漫天要价、坐地还钱’。也不能土人要什么,咱们就给什么。查应才那千名精兵没几日就到了,到时候咱们先亮出实力,再好言商量。双管齐下多讨些田产回来,我也省得饿肚子了。”
“嗯,你也有些道理。可我这里,每日要给土司们送去百两银子。这叫‘安抚银’。”
“好便宜啊!”
“每日一百,哪里便宜!他们全盯着这点银子才不动兵,我在流血啊!”白指挥使气呼呼地说,“这叫什么事儿啊!”
是啊,这确实挺可悲的。不过他们胃口倒也不大,来这广西的土司也很穷。金士麒忙道:“大人给了几日了?这些银子当然算在我们兄弟头上啊。等到那田地回来……”
白指挥使立刻就笑了:“哎呀,还是你会办事。你真只有十九岁?”
“是啊,辽东那地方,催人老。”
……
天蒙蒙黑的时候,金士麒赶回了码头边,远远地就望见两条大船灯火通亮,秩序井然。金千户心里安稳了。
待走近了,才到很多水手士兵们正在伐木、采竹子,制造各种栅栏、据马、鹿角刺,竟然是在建造工事。苏木匠和几个水手正在编制刺,那是一种水师专用的防御设备,可以漂在河面上防御水鬼偷袭。
姚孟阳告诉他:他们发现岸上有山兵活动,虽然没直接杀过来,但也很吓人,所以就着手防御。姚孟阳深情地望着两条船:“我的田算是没了,要是船也被夺去,那我就自己个儿冲山口去,砍死一个算一个。”