“事实如此，不过伊桑先生，你放心好了。你绝不会后悔今天的选择。”

伊桑握紧了拳头，眼中闪过挣扎的神情。约克的轻蔑和冷漠，不断在脑袋中闪过。他咬紧了牙，伸手道：“笔来！”

爱德华将一支笔递了过去，看着伊桑在合约上飞快写下自己的名字，然后像用尽所有力气般坐了下去。爱德华收起合约，把它小心地折好放进自己的口袋里，然后伸手道：“祝我们合作愉快，伊桑先生。哦，不，未来的男爵阁下。”

伊桑笑了，伸手重重和爱德华握在一起。

阿斯山脉营地的不远处，艾伦坐在一块大石上，看着草坡下白正在享受着一顿美餐。这条被他从地球带来的王蛇幼子完全适应这颗星球的环境，尽管这里的野兽和地球上的有所区别。不过对于白来说，它那刚刚萌芽的精神控制能力同样产生非凡的作用。

白所吞食的小兽受到它精神异力的影响，自动从草坡边一个不起眼的窝里钻了出来，浑浑噩噩地来到王蛇的身边，白张嘴一口吞下，然后才渐渐消化。这颗星球的野兽天生能够吸收宇宙的自然源力，尽管吸收的量并不大，可对白来说已经是难得的美餐。

随着血肉消融，那小兽体内的源力一点一点被白吸收，让这条幼蛇舒服得甚至想美美地睡上一觉。

“艾伦。”

艾伦回头，露茜正朝他招手：“爱德华回来了，他有事找你。”

“知道了。”

回到营地，在帐蓬里见到了爱德华。马利坦少年微笑道：“我们要打仗了。”

“对手呢？”艾伦似乎不感到意外。

“约克爵士和风暴城的军队。”

“似乎敌人有点多。”

爱德华摊手道：“没办法，这是我答应人家的条件。不过事实上，我们真正的目标只有约克爵士一人。”

艾伦说：“看来你这趟去苏尔城有所斩获。”

“收获不小。”爱德华把和伊桑合作的事说出来。

听到爱德华的条件里竟然加入了婚姻一项，艾伦皱起了眉头。爱德华说道：“我知道你不愿意接受，所以里面加入了另一项。可以由你指定一个人和伊桑的女儿结婚，无论是谁都可以。”

“那么，就你吧。”艾伦露出恶作剧般的笑容。

“我？”他这个决定倒让爱德华自己也觉得意外，马利坦少年收起笑容，正色道：“你相信我吗？”

他这个问题很明显，毕竟爱德华才加入不久。一旦他和伊桑的女儿结婚，按照爱德华的计划，到时候可能会由他掌控苏尔城。如果他反过来对付艾伦的话，艾伦的处境将相当不利。

艾伦也认真地说：“我们彼此都缺乏信任，那么，从现在开始培养也是一个不错的选择。所以相信与否这个问题，爱德华，你只需要问自己。你愿意被我相信吗？”

爱德华笑了起来：“就像我之前说的，合约期内我不会做任何对你不利的行动，那是愚蠢的选择。既然你不愿意接手美丽的妮露小姐，那么就让我代劳好了。”

“之后你有什么计划？”

“让伊桑成为城主，然后让他做一些蠢事，最后愚蠢的伊桑男爵自杀了。而他的爵位和产业，以帝国的宪法来看，将会落到我的头上。那时候，我就有权力册封你为骑士。最后只要再打几场漂亮的战争，我就可以退位让贤了。”爱德华从容道：“从我在苏尔城里所见所闻来看，这个拜勒岗帝国并不缺乏战争。贵族之间互相征战已成常状，除了帝国的重镇要城，其它地方发生战争，帝国是睁一只眼闭一只眼。我们需要领地，完全可以打出来，而这一切，仅需要一个被帝国认可的名义。”

他又皱眉：“其实你接收妮露小姐是最快捷的方法，直接成为城主，就不必再绕那么大一个弯子。”

艾伦摇头道：“如果我这么做的话，先不用打，我们就得自己先起内讧了。”

爱德华看向帐外，笑道：“那倒也是，两位美丽的小姐肯定受不了你被别人捷足先登。”

“估计不用一周，苏尔城的联军就会抵达，我们似乎得做些准备了。”

艾伦站起来说：“我去见见凯撒，拜蒙人会参与这场战争的。至于我们，就把目标锁定在约克男爵身上好了。”

两人离开了营帐，爱德华刚回来，艾伦让他留在营地休息。他带上威利克和贝尔摩德前往凯撒的寨子，目送着他们离去，爱德华喃喃道：“这是对我的考验吗？其实这种东西是多余的，我还要借助你的力量去找那个人。所以在那之前，无论发生什么，我也不会做出自毁城墙的事。”

“艾伦，我们各取所需吧。”

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