先前大嫂从灶房离开后，二嫂和四嫂在饭桌上讨论起大哥今日请大夫的花销，据说花了近一两的银子，一两银子在他们老李家如同巨款，眼看马上就要交新一个月的束修，刚才二嫂看他的眼神就有些不对。

李怀江和李婉默默的对视了眼，记忆中李怀溪是个好学的孩子，虽然缺乏天赋但比许多的孩子强，在这个时代男子唯一改变命运的出路，便是读书科考出人头地。

李怀江“你担心家里付不起你和铭笙的束修？”

李怀溪点了点头，又摇了摇头，深怕大哥误会他此番来是挑拨家中的是非。

他们俩哪能看不出李怀溪的小心思，李婉没再开口。

“书你给老子好好读，老爷子当年能送你去读书，让你走这条路自然有他的道理，束修的事轮不到你一个毛头小子来操心。”

“可是……”李怀溪差点说漏了嘴，吓得又把嘴给抿紧了。

“明日你一早到书塾给自己和铭笙请一日的假，老爷子不在了，这个家得分，你和小妹跟着我与你大嫂过，日后没得其他乱七八糟的事。”

李怀溪听闻，先是一怔，然后心头一喜“大哥，您是说真的？咱家真的要分？”

李怀溪话一出口，自知唐突，却来不及收回，平日里他嘴巴再欠，也只会怼怼那两个不像话的嫂子，从不敢在大哥大嫂面前造次。

“嗯，你明早从书塾回来，顺道到张家请老姑到家里来一趟，让她老人家帮着做个见证。”

“我知道了，大哥！”

得了准信的李怀溪一刻不敢多留，麻溜的退出正房，心里想着，可算是把另几房哥嫂分出去，不说别的，就二嫂成日找麻烦的性子，这个家越来越变了味儿。

还有四嫂，别看四嫂才进门一年，这一年原本老实的四哥就跟变了一个人似的，也许是他自私了，觉得所有哥哥们都该共同维护老李家和和气气的过日子，就跟大哥大嫂一样多好啊。

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次日一早，李婉让凌氏准备了一家子人的早饭，铭笙昨儿夜里听小叔说今日不用回书塾上学，早早带着两个弟弟妹妹吃过早饭，就都领回他的屋里。

穷人家的孩子懂事的早，大致上铭笙也感觉到自从曾祖父走后，这个家变了许多，如果不是有姑婆帮着爹娘镇压几个叔叔婶婶，爹娘早就被欺负惨了。

老二、老三还有老四已从地里干完一趟农活，纷纷洗手到灶房一起用早饭。

李婉看了眼桌上的早饭，稀得看不到米粒的白粥，还有小半碟乌黑的咸菜。

先不说家里有几个孩子正是长身体的时候，还有四个男人常年干农活，这样的吃食真难为人。

李婉到灶台上拿了些盐巴拌了拌自己和李怀江的米汤，两人都喝了一碗，瞧着李婉拿盐巴拌米汤的架式，马氏心口疼的直抽抽。

如今盐巴非但贵还不好买，十文钱才能买上二两盐巴，以往李婉是家中最节俭的一个，何时这般铺张浪费过了。

李怀江眼眉都懒得抬，冷着一张脸愣是不看桌上的几个便宜老弟，倒让他们瞧着今日的大哥，莫明有些心底打悚。

李怀江把碗放下，才默默的开口“你们吃完了都来一趟堂屋，我与你们大嫂有事要说。”

马氏瞧着大哥的架式，心思微转间，有些不安的看着自家男人。

李怀海不禁在心底打鼓，大哥大嫂昨个醒来之后的变化，他都看在眼里，总觉得大哥今日喊上他们兄弟几个，说的肯定不是啥好事。

下面两房的兄弟妯娌同样感觉到大房哥嫂的变化，任他们心思再活泛，也活泛不过二房的两口子。

李婆子在家中吃过朝食，才匆匆赶到老李家小院，今早听了怀溪小子带的话，心里总算欣慰了一把，看来昨日大侄儿夫妇俩受了那么一遭罪，木头脑子终是开窍了，都怪她那死鬼老爹，为了其他几房不生性的孙子捆死了大侄儿夫妇。

老李家不大的堂屋或站或坐挤满了每房的人，除了孩子不让进堂屋，李怀溪和李思婳亦在其中。