“朝廷派兵前来看似为征剿叛军，实为来削夺你之兵权，问罪于你。只因大人多年西征，却未夺取一城一池，竟还与叛军在西域私下黑市互通。近日有多个大臣在皇上面前参你，说你假借出征西域，狐假虎威，自专征伐，私自抽丁罚税，苦杀万民。还说你，行似贪狼，心如饿虎，桐原城内军民人等，不敢正视。乃是千家切齿，万户衔冤的罪魁。”

潘大人听天赐如此说来，真是句句诛心，字字见血，不免心惊肉跳，不能自持，立时顿足捶胸地说道：“这是哪个小人如此害我，如此看来，吾命休矣！”

“大人不必惊慌，贫道前来相助，自是有法化解此劫。”

“若是如此，潘某必将感恩戴德。”说着，潘大人从坐椅上起身来至天赐面前，作揖道：“不知如何化解，愿闻其详。”

“朝廷大军来到之前，潘大人可抢先发兵，夺取西域要镇下马关，拿下镇西王项上人头，若是建此奇功，皇上龙颜大悦，重赏不说，必定加官进爵，各种诽谤谣言也不攻自破。”

潘大人的脸色又由晴转阴，叹了口气，摇头说道：“若是如此容易，老夫早已为之，何必等到今天。”

“贫道来此献策，必定自有妙计，只要大人肯依我计行事，贫道确保此事必能成功。”

“哦？”潘大人眼前一亮，又说道：“那是什么妙计，请快快说来。”

“贫道初来桐原之时，结识一人，此人姓赵名简，乃是镇西王贴身侍卫，奉命到城中打探军情。他并不知我是道人，对我十分信任，交往甚好。”天赐如实说来。

“据说，他最近因事被朝廷官兵所抓，投入大牢之中，不知他是否已据实交待。”

“他到没有如实交待，但被同牢之人识出，举报了他。现此人已被投入死牢，依刑当斩。”潘大人见天赐如实相告，也就没有隐瞒之意。

“我若领数十人马，闯入大牢，救出赵简返回西域，则可轻易进入下马城关，也能以此获得镇西王的信任。我入得城后，寻机起事，打开城门，潘大人这边事先伏兵于城门外，到时候里应外合，岂不是可以一举拿下关城？”天赐说到。

“此计到是甚妙，只是那赵简与你初识不久，未知根底，如何能信得过你呢？”潘大人问到。

“此言正是，若要取得赵简和镇西王的充分信任，我还差一个重要的信物。只要有此信物，一切迎刃而解。”

“是何信物？”

“贫道早有安排。请潘大人命人即去帅府大院，在大院中心位置，掘地三尺，然后在其下取土五斤，拿来这里便是。”

潘大人不知天赐葫芦里卖的是啥药，只好依计行事，着人去办。

天赐又叫人打来一盆水，请潘大人用盆中水净了脸后，将盆子交与他。

片刻功夫，泥土取来，呈于堂上。天赐即用盆中之水调和泥土，将泥土揉成一个大球状的泥团，又从怀中取出一块大方巾，覆盖在泥团之上，然后盘腿打座，口中念念有词，开始作法。

稍过一会儿，那方巾之下竟升起一阵白色烟雾，天赐站起来后，在盖着方巾的泥团上一阵拍、打、揉、捏之后，突然将方巾向上揭开。

潘大人向那泥团看去，不由得大吃一惊，那泥团竟然变成了一颗头颅，活灵活现，栩栩如生，竟然是他本人的头颅。

潘大人看得不由倒抽一口冷气，从没有见过如此逼真的泥塑，不竟伸手摸摸自己的脖子，看看自己的项上人头是否还在。

“我救出那赵简后，带他摸进帅府，当他的面，取下潘大人这颗‘人头’，回去进献给镇西王。有此为信物，必定获取镇西的信任，得机近其身，我必能施法取得镇西王的人头来，界时，悬挂于城头，开门迎接潘大人大军进城，旗开得胜，马到成功。”天赐振振有词地说到。

潘大人闻言大喜，直呼“妙计，妙计哉！”