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建武三年,皇帝杨佑,命工部侍郎宇文悌开凿运河,自西苑引谷、洛水达于黄河,自板诸引河通于淮。
建武四年,运河完工,连接黄河与淮水,史称“通济渠”。
建武十三年,宇文悌,迁将作大匠,升工部尚书,任营东都副督,负责营建新都洛阳。
--《北朝周史》
倭在中原东方大海,依山岛为居,凡百余国。
--《天下地理图志》
北周与南陈,大致以淮水为界,南北而治。
北周的徐州直面南陈的扬州,为战略要地,更是周、陈海上水军战力比拼之所。
是以青州东莱郡蓬莱县建造的船只,多数开往徐州东海郡朐山县。
李烨这次搭乘的正是一艘巨型楼船。
而负责这艘楼船的是徐州军的一名折冲都尉陈启棱。
他三十出头,身体壮硕,皮肤粗糙黝黑,一看就是常年在海上风吹日晒,并且身经百战。
要不是出身微寒,最少也是郎将了。
这虽然不是李烨第一次出海,但是是头一次远途海上航行。
海上的风景自是不必说了,碧海连天,一望无垠,令人心旷神怡。
可是看多了也就不稀奇了。
在船上的日子,还是比较闲暇的,李烨便在船上四处走动,了解整个船只的构造。
陈启棱虽然不知道李烨的身份,但是能让青州右屯卫大将军王偃师带话嘱咐照顾的人,想必来头不小。
陈启棱不是曲意逢迎之人,可也不会轻易得罪人。
是以李烨在船上可以随意走动,而且待遇颇高。
作战用的楼船一般分三层,第一层为庐,第二层为飞庐,最上层为雀室
楼船第二层是飞庐,负责船只行驶和指挥作战的地方。
李烨就在第二层的舱室里,和陈启棱探讨一些水军的问题。
“陈都尉,听说南陈的水军比我们北周要强大一些,果真如此吗?”
“其实两国的船只种类,船只数量相差不多。
只是南陈江河纵横交错,水网密布,是以南方人善水,兵员充足一些。
而咱们北周善水者少。北周十二个州,只有幽州,青州,徐州临海。
是以他们的水军是强过我们一些。”
“那北周除了青、徐两州之地,还有其他水军吗?”
“自然是有的。豫州就有一支最大的内河水军,掌军的是南阳卢家。李公子应该知道南阳卢家吧?”
陈启棱这也是在探李烨的口风。
李烨却没有回答,只是盯着远处的海面,因为他发现那里出现了几个黑点。
于是便提醒道:“陈都尉,好像有几艘船在朝我们驶来。”
陈启棱和一众军卒可没有李烨的眼力。
过了一会儿,他们才顺着李烨指着的东北方向,发现了不少黑点在逐渐向这边靠近。
再靠近些后,李烨观察到远处船上人的打扮与汉人不同。
“陈都尉,那些船上之人打扮与我们不同,应该不是我们汉人。”李烨再次提醒道。
“极有可能是倭人。近些年他们经常在沿海劫掠来往船只。”陈启棱说完,略一思索,下令道,“传令,全体戒备,打旗语,让他们离开。”
李烨有些意外地问道:“倭国不是在东瀛海中弹丸小国吗?历朝都是称臣朝贡,怎么敢劫掠我水军船只?”
陈启棱解释道:“李公子有所不知。
中原连年战乱,倭国早就停止了朝贡。
自北周立国,倭人更是屡屡在我中原沿海劫掠。
与我国邦交时,倭国国主也是自称日出天子。
最近几年倭人更是抢夺水军船只,意图仿造,以壮大他们自己的水军。
当然他们抢夺的目标都是我们这种单独航行且不满编的战船。”
此次航行不是作战,因此整船人员只有一百多号人,没有满编。
而且多数是水手,军卒只有一队,五十人。
李烨惊讶地问道:“哦?如此巨型船只也有被抢夺的先例么?”
陈启棱回答道:“有,但没有成功。
夺取的都是些小型船只,最大的一艘也只是斗舰。
楼船和海鹘船高大,他们很难得逞。
除非他们人数几倍于我们,且其中有武功高强之人,才将我们全部斩杀,夺取楼船。”
这时,一个军卒进得舱室来。
“启禀都尉,对方无视我方警告,继续靠近中。请都尉示下。”
“对方船只数量多少?大小如何?”
“船只十五艘,其中有一艘斗舰,其余均是艨艟。”
陈启棱略微一思考,继续问道:“人数大致是我们的五倍。风力、风向如何?”
“微风,方向西北。”
“看来甩是甩不掉了。命令水手停桨下锚,所有人上甲板,准备迎敌。一旦倭人接近,格杀勿论!”
陈启棱恶狠狠地命令道。
又回头看了看李烨,瞄了一眼李烨手中的短剑,欲言又止。
最后还是开口道:“李公子,你还是待在舱室里,这里安全一些。”
他可能认为李烨武功稀松平常或者根本不会武功,而手上的短剑只是佩饰。
李烨不置可否,主要是自己没有海上作战经验,且在先看看再说。
底下甲板上,陈启棱正在安排着军卒、水手的防务。
这么大的船,只有百十号人,显得捉襟见肘。
军卒只有五伙,一伙十人,一共五十人。
船头船尾,两侧各一伙,陈启棱带一伙中间策应。
七八十个水手分散而开,每人配发弓弩,躲在女墙后面。
至于砸船利器,六个拍竿就成了摆设。
因为倭人不知会是从哪个方向进攻,所以没必要操纵拍竿。
果然,倭人船只从远处便分散开来,而后将楼船包围其中。
倭人非常狡猾,船只都停在弓箭射程范围之外。
这伙倭人显然是没见识过水军的强弩。
这艘楼船上虽然没有装备车弩,例如绞车弩、伏远弩,但是陈启棱带了臂张弩。
李烨见几个军卒配合着陈启棱拉开了臂张弩,将粗如短枪般的弩箭架在弩臂之上。
陈启棱的目标十分明确,那就是倭人最大的船只。
弩箭呼啸而去,将一个没有防备的倭人射穿。