兰芽便也坦白：“你猜的没错，我请你来，是有事相求。”

凉芳沐在热茶升起的热气里，缓缓道：“原本以为你今儿进宫去，便能将大人带回来了，竟然没成。看样子，你这回去南京，岂非又是白去了？”

兰芽说来生气，便砰地一墩茶杯：“南京的秘密都埋在你的心里，我纵然生闯了去，又能窥见几何？亏我真心待你，你竟什么都不与我说！”

凉芳轻哼：“从前你说与我联手，不过空口白牙，我如何能信你？不过这一回经历了过后，我倒是能与你说上一说了。”

兰芽便欢喜催道：“快与我讲讲，你既对曾尚书动了真情，当初却为何要告发曾尚书？”

凉芳没回答，只闷头喝茶。

兰芽便道：“那让我猜猜，怕是曾尚书早有暗示吧？我在你房间廊檐下见了好些彩画，原本都美满精致，可是却总有几幅碍眼：比如嫦娥奔月，独自偷生；比如牛郎织女，天地永隔。”

凉芳微微一颤。

兰芽信心大增：“那些画都是曾尚书画给你的，他怎么会用这样不祥的意象？我便想，是不是曾尚书生前，也曾与你耳提面命过，说也许你们今生无法长相厮守，终究有一个人会先走？”

凉芳抬眸，目光如霜雪，罩向兰芽。

兰芽便叹了口气：“……而那个要先走的人，不会是你，而是曾尚书他本人。”

兰芽缓缓抬眸，迎上凉芳的目光：“而他希望，这个亲自送他上路，完成他这个心愿的人，就是他最深爱的凉芳你。”

凉芳的手一抖，杯子里的热茶便泼洒了出来，溅在他手背上。

瞬时已是红了，他却仿佛不察。

兰芽忙给双宝递眼色，双宝想要冲上来伺候，却被凉芳挥开。

兰芽便叫双宝出去，摆了摆衣襟，道：“凉芳，我知道这些画压在你心里已经很久了。你说给我听听吧。”

凉芳控制住情绪，将茶杯放回桌上，面上已是恢复了平静。

“如此说来，这一趟南京，你当真没有白去。那些画也只有你这样的人，才能看得懂画中真意吧。也罢，既然你已经猜着了，那我便说给你听。我想也许冥冥之中注定，他也是要寻一个你这样的知音，托付他的一片诚心。”

一年前。

南京。

曾诚旧宅。

依旧歌舞亭榭，楼台如画。

曾诚却一日一日清减下去。

凉芳独坐在花园假山上，垂眸看着手中的书卷，却听着假山下几个仆妇的搬弄。

“……这回，尚书就连曾经最得宠的五姨太都给撵出去了！又是为了那个凉芳公子。哎哟，真是造孽啊。”

那几个仆妇并不知凉芳就在假山上。凉芳也只当自己不在。

这样的罪名，他已然担得习惯了。

曾诚从外头回来，便急急寻他。凉芳坐在高处，悠闲瞧着曾诚各个院子地跑，他微微勾了勾唇角。能被一个人这样地寻找，竟是难得地开心。

最后曾诚终于在假山上找见了他，一头汗地埋怨：“你根本是早瞧见我在找你，竟然一声不应！”

他懒懒地反唇相讥：“我既替尚书枉担了许多撵走姬妾的罪名，难道还不能这样劳动尚书跑几步么？”

曾诚便一怔：“你都瞧出来了？”

“嗯，”他懒懒道：“尚书遣散家眷，当是为即将到来的灾祸预备后路。”

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稍后还有一更。