要知道以岳飞这一场难得一见的大胜来说,可谓功高震天,按道理来讲,虽然不能率大军一起班师临安那般招摇过市,但也总有一队人马追随而回,谁能想到只有三人三骑,而且连甲胄都未着,看起来竟是有些“寒酸”。
“咦,前面的那三人就是传说当中的岳鹏举?”一位陪同前来迎接的官员开口奇怪道。
礼部尚书薛大人并没有见过岳飞,但从兵部尚书曹大人的眼神里他看得出,前面骑马接近的正是岳飞。
“大家整衣冠,列好队准备迎接功臣还朝!”
一众大小各级官员纷纷找好属于自己的位置,这些位置虽然没有人前来指教,但以往早有先例,谁站在前面谁在后面,谁在中间,谁又分立两边,朝廷自有朝廷的讲究之处。
站在最中间的自然是三位尚书大人。
岳飞在距离迎接队伍还有一段距离的时候便勒马停了下来,他摆了摆手,让岳云和张宪随自己下马步行。
薛大人年纪虽大,但目光敏锐,他见岳飞早早跳下战马,不禁含笑点头,然后对身边的另外两位尚书大人说道:“别人都说在外荣立功勋的大将常骄傲自满,专横跋扈,我看这位岳将军还算谦逊有礼,既然如此我们就该以礼敬之!”
说罢,他第一个走上前去,步伐不快不慢,有礼有序,既先是出尊敬之意,又不**份。
这时候,卫队当中早有人备好了礼乐之器,一阵欢悦的钟磬管乐之声顿时传来
周围的百姓虽然知道如此阵仗必然是有大人物前来,但却没有想到迎接的竟是三个穿着便服的骑马之人,看起来除了风尘仆仆之外,与他们当中也没有什么分别,故而都不禁好奇起来。
薛大人离的还有些许距离,便含笑高声问道:“请问前方可是阵前大将军岳飞岳鹏举吗?”
岳飞凝神看了看众位官员当中为首的老者,见他举手投足间皆不失分寸,想来应是一位身份非同一般的持重大臣,于是双手扣握,说道:“岳飞奉朝廷之命从阵前班师归来,现已将大军暂时驻扎于临颍,只以两名部将随身前来京师面圣!”
“岳某久驻前线,不识大人尊驾还请不要见怪!”
薛大人自然不会见怪,他仍旧含笑说道:“老夫礼部尚书薛子言,奉陛下旨意率吏部尚书刘大人,兵部尚书曹大人,与临安大小官员特前来迎接岳将军荣誉还朝,今日实在是值得庆贺,原本陛下直言要亲自前来,但近来身子颇有些不适,被群臣劝住,转而命老夫几人在此恭候,陛下他在宫中设好了御宴,岳将军请吧!”
他说话深谙礼节,几句话之中不但将陪同而来的两位尚书大人介绍给岳飞,更是把皇上放在了最前面,意思是他虽然没有亲自前来,但仍旧时刻的关注着载誉归来的前线大将,可谓是重才至极。
岳飞听他此言,虽然没有拿出圣旨,但毕竟提及皇上,于是单膝跪地,望城门以内皇宫方向三拜叩头。
薛大人眼神微变,不禁多了些许敬佩之意,说道:“岳将军,想必陛下亦能感觉到你的忠诚之心,快快起身,这城门前还有诸多百姓等着进城,待见到陛下再叩拜不迟!”
岳云和张宪把岳飞搀扶起来。
岳飞再次躬身抱拳道:“薛尚书,曹尚书,刘尚书,岳飞虽为一介武人,但为国事,为陛下分忧乃是分内之事,不敢承陛下如此盛情,诸位大人亲到城门前迎接更是折煞岳飞!”
一旁的曹尚书见岳飞与薛尚书说的高兴,不禁沉下脸来,闷声说道:“陛下还在宫中等着,难道你们要在城门前就这般聊下去?”
胖大的吏部刘尚书听出他话中带刺的意思,刚要拉住他,却见他转身便走向了自己的那个软轿。
薛尚书面色不改,说道:“曹大人说的不无道理,请岳将军弃马与老夫一同乘车可好?”
岳飞常年在外征战,早就已经习惯了乘着战马来去,但见薛尚书面带微笑似有深意,加上他并不像兵部尚书的满面怒容,也不像吏部尚书一样“笑里藏刀”,于是朝岳云和张宪点了点头,让他们将自己的战马一并带着,自己与薛尚书一起上了马车。
马车里面并没有多么堂皇,反而布置的极为简易,但惟有一点,马车走在石板路上仍旧很是平稳,这看的就是车夫和拉车的马之间的配合还有长期训练才会有的结果。
“岳将军,一路辛苦,车上简单了些,倒是车夫还不差,驾车平稳,已经跟在我身边多年了!若是赶路累了,你可先闭目养神,到了宫门我再将你叫醒就是!”薛尚书礼让岳飞道。
……