聂城主沉吟了一下，徐徐道：“既然如此，在下当如何做，还请暄皇明示。”

暄皇没有立即说话，半晌过后才转身对聂城主道：“麒麟子老夫势在必得，但只怕潘心诚不会欣然答应，他是你的人，你说该怎么办？”

聂城主眼中呈现犹豫之色，他抚了抚胡须，沉吟过后，眼中闪过一丝坚韧的光芒，如断雪切冰地道：“一切尽凭暄皇决断。”

暄皇闻言冷冷一笑，转身背对着聂城主，语气颇多赞赏，道：“好，欲成大事须心狠手辣，你果然没令我失望。”

聂城主心里清楚，若是因潘心诚一人而惹来屠城之祸，从而使万千子民身处水深火热之中，属实是冒天下之大不韪，权衡利弊，自然还须当机立断。

暄皇阅历非常，自然也是看出了聂城主的心事，他转身走到聂城主面前，拍了拍他的肩膀，淡淡道：“放心罢，不到万不得已，老夫不会伤其性命，说起来，此子是个人物，老夫多年前也是和他一样，谨遵师命，护得一方太平。但是……”

说到此处，暄皇似乎意犹未尽，但却是苦笑一声，岔开话题道：“罢了，陈年旧事，老夫不愿提了。有多大能耐，便行多大事，这也是没错的。老夫如今已经是一百多岁的人了，却仍是为这世态纷乱整日绞尽脑汁，想的也是上承师命，下合民意，为的便是尽心竭力，死而后已罢了。”

聂城主脸上虽然表露出了钦佩之情，但心里却是嗤之以鼻，他虽然不是特别清楚暄皇的来历，但毕竟知道他乃是魔道“英宫堂”的堂主，平生恶行罄竹难书，在他的率领下，屠城之事常有发生。

英宫堂虽然算不得魔教六大派阀之一，但聂城主深知其堂主暄皇道行却是深不可测。两个月前不曾想暄皇竟然找到了他，再其表面谦和，内里威逼之下，自己也不得不低头，一来自己绝非暄皇对手，二来自己身负一城子民安危，岂能意气用事？

暄皇在聂城主身旁的椅子上坐了下来，向茶几上看了一眼，道：“老夫送给你的茶叶，你觉得如何？”

聂城主被暄皇打断了思绪，回过神来，看向暄皇，微微笑道：“此茶的确是上品，乃是在下平生第一次饮，味道甘醇，提神醒脑，在下也年过半百，正适合老夫这个年纪饮用。”说着，又将适才饮至半杯的茶杯端了起来，饮了一口。

暄皇默然地望着他，忽的仰首而笑。

聂城主皱了皱眉，看着暄皇，疑道：“足下何故发笑？”

暄皇笑声渐落，方才开口道：“聂城主可否知道此茶的来历？”

聂城主迟疑了一下，皱眉道：“愿闻其详。”

暄皇冷笑一声，站起了身，负手向前走了两步，背对着聂城主，缓缓道：“此茶生长在‘百毒林’中，以上百种无色无味的毒药之精华提炼而成，顾名‘百乌子’，味虽是茶叶，但实则是一种****，而且天下绝无解药可以解之。”

“啪”聂城主手中的茶杯掉在了地上，摔成了碎片。

聂城主脸色苍白，一脸不可思议地望着暄皇的背影，微微张着口，但脑中紊乱，一句话都说不出口。

暄皇似乎早就料到聂城主会有此反应，他冷冷一笑，缓缓转过了身，摆了摆手道：“聂城主不必惊慌，你也算得上是只老狐狸了，若是明摆着送毒药给你，你还肯喝么？”

聂城主霍地起身，眼中神情错综难明，夹杂着惊恐，愕然，甚至还有一丝疑惑，他深深吸了口气，缓缓闭眼，神情逐渐恢复如常，睁开了眼，缓缓开口道：“原来足下早就想好了要置我等于死地，只是在下不明白，玉林城中无人开罪过足下，聂某一直对足下都是言听计从，不知足下为何要这般处心积虑地对付老朽这个年过半百之人？”

暄皇气定神闲地在大厅之中负着手徐徐踱步，过了半晌才缓缓道：“老夫自是知道，聂城主已经试过多种法子去试这茶，确定无误之后才敢饮下，至于尔等为何试不出来？且听老夫把话说完。”

暄皇顿了顿又道：“‘百乌子’虽是奇毒，但要双管齐下才能见效，否则它就是茶，对人畜无害，故而聂城主也不必忧虑。”

“双管齐下？……是什么意思？”聂城主靠坐在叶子上，瞳孔缓缓收缩。

“所谓双管齐下，便是还有一种茶，须服下才会中毒。”暄皇徐徐道。

聂城主闻之长长舒了口气，但他心中俨然明白，眼前此人论城府，论手段，都不是自己能够对付的存在。世上若有此人在，只怕世间难有宁日。

暄皇踱步到他身旁的椅子处坐了下来，聂城主望着他，却见他兀自黑纱掩面，全然看不清他的容貌，加上如此神秘，当真是棘手的紧。

此刻已经到了午夜，屋外已经万籁俱静。

屋内一时沉默了下来，过了半晌，暄皇忽然打断了沉默，徐徐道：“聂城主不必担心，只要日后听老夫的，老夫自然不会害你，反而会助你，将这个万民拥赖的城主之名给坐实了。”

聂城主心中百感交集，沉吟了半晌，最终心一横，起身向暄皇做了一揖，拱手道：“只要不杀在下，不伤及城中子民，在下日后定当为暄皇效犬马之劳。”

暄皇仰首一笑，扶着聂城主坐了回去，缓缓道：“识时务者为俊杰，眼下正魔纷争，城主之间也是攻城略地，生灵涂炭，苍生已经危若累卵，在下的宏愿便是能在有生之年平定乱世，一统天下，若有麒麟子在手，我等何愁大事不成？”

聂城主淡淡一笑，附和道：“暄皇说的是，足下一言犹如醍醐灌顶，让聂某拨云见日。”

暄皇哈哈一笑，笑声幽幽地飘荡开去。

聂城主皱了皱眉，低声道：“那接下，我们当如何做？”

暄皇笑声渐落，摆了摆手，缓缓道：“不急不急，既然麒麟子也去了逸剑山庄，那老夫就在那里会会他。城中就暂且如此，不要节外生枝便是。”

聂城主点了点头，正要开口，门却忽然被推开了，一位身着碧绿色衣衫地美貌女子从门外走了进来，她手中握着一把通体漆黑的长剑，看去似乎并非凡品。

绿衣女子走到大厅，对暄皇欠身拱手道：“堂主，客栈传来消息。”

暄皇淡淡笑了笑，径直道：“但说无妨。”

绿衣女子应了一声，继续道：“潘心诚带着麒麟子御剑走了。”

暄皇沉吟了一下，起身道：“想不到潘心诚竟然这么厉害，屡屡识破我的用意，也罢，就让他带着麒麟子前去赴宴罢，老夫就在那里等他。”

绿衣女子微微颔首，转身退出了门外。