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牛凌啸猛然抬头,用惊讶与不确定的眼睛看着天浩。
“墨喙城一战,你打得很不错。我看过战报,你指挥得当,身先士卒,以很小的代价歼灭了大部分鹰族守军。我这个人历来是有一说一。本王看不起败家子,废物在我眼里永远都是垃圾。但我可以给别人机会,只要他们主动争取,愿意重新选择,与过去的所有一刀两断,那么所有事情都可以商量。”
坐上了摄政王这个位置,天浩的心境与过去产生了变化。以牛凌啸为例,彼此之间的身份曾经是对等视角,自己甚至在略低,只是城主。然而现在与过去不同,天浩可以站在更高的角度向下俯视。
统一牛族并改名为龙族是走向强大的第一步。
北方大陆上各部落无时无刻不在发生着征战,每次大战都会伴随着无数生命的消失。世界上从来就没有绝对的公平,即便是拥有锁龙关这样的天险,就地形和资源而言,北方蛮族拥有的物质条件仍然远远落后于南方白人。
“战争的目的是为了胜利和生存。我们不能像以前那样内耗,把力量用在毫无意义的内战方面。你是个聪明人,否则本王也不会让你成为战团指挥官,自领一军。”
“你一直与我为敌,甚至想杀了我。”天浩说出这句话的时候,牛凌啸脸色骤变,心脏以前所未有的速度急剧狂跳。
“别那么激动。如果我想要你的脑袋,早就已经动手了,根本不会等到现在。”天浩把一切都看在眼里,微微一笑,随即表情变得严肃起来:“我承认,以前的确有过类似的念头。尤其是牛伟邦死的时候,我真的很想把你千刀万剐,剁成肉酱。”
“那件事……我向神灵发誓,那件事跟我无关。”牛凌啸后背上冷汗淋漓,他此刻丝毫感觉不到断臂伤口的痛,只有发自内心的惊恐。
“我知道与你无关。那是巫源在背后操作的结果。”天浩脸上一片森然,语气冰冷:“你用不着忙着撇清,你对牛伟邦和本王都起过杀心,你和巫源的区别只是没有把计划变成事实。如果那时候你真的参与进来……哼!你以为还能活到现在吗?”
牛凌啸本能地想要躬身行礼,却只能保持坐姿将身体向前弯曲。他强忍着挤压身体导致伤口传来的剧痛,连声辩解:“殿下,我……”
天浩抬起手,打断了他后面的话:“本王这次来金翎城,不是为了跟你算旧账。我们的族群已经摆脱了粮食危机,生存环境和生活质量也比以前有了很大提高。但这并不意味着绝对安全。狮族、虎族、鹰族……所有部落都对我们虎视眈眈。如果我们自身不变得强大,就很难保持目前的领先局面。”
“我要统一整个北方。你应该明白本王的意图。我们是龙族,而不是过去的牛族。所有部落都将成为我们图腾的一部分。我。还有你们,所有人,都将创造历史,并见证这一切。”
类似的话牛凌啸以前就听天浩说过。他终于明白天浩的确没有对自己起杀心。恐惧在脑子里大幅度消减,情绪也变得安定下来。直到现在,牛凌啸终于觉得呼吸节奏变得正常,不再有之前那种难受压抑的窒息感。
天浩端坐在高背椅上,锐利目光仿佛能切开牛凌啸的身体直入其内心:“上个星期,元猛请求将狂牛部与黑牛部合并,他本人不再担任族长。本王已经答应了他的要求。”
“什么?”这消息仿佛一击闷棍,重重打在牛凌啸后脑,导致他晕乎乎的半天回不过神来。
人口是权力的来源,是强大的基础。自从黑角城内乱结束后,牛凌啸就认清现实,知道自己彻底没有了逆转一切的本钱。然而在内心深处,他仍然抱有不切实际的幻想,认为只要野牛、狂牛和凶牛三大部落联合起来,就能把天浩这个摄政王赶下去。
宗域的人头至今高挂在野牛城广场上。他的头盖骨已被挖掉,做成骨碗,成为牛族珍宝馆的藏品之一。他的家人不论男女老幼全部被杀,甚至连襁褓里的婴儿也未能幸免。
斩草要除根。牛凌啸再次体会到年轻摄政王的冷酷与强大。
元猛是个老滑头。可即便换了自己站在他的位置,也只能做出同样的选择。
那就是臣服。
“殿下,我……我愿意交出凶牛部。”牛凌啸一秒钟也不敢多想。他低着头,右手紧紧捂住左边的断臂。这种以按压缓解疼痛的动作更像是一种礼节,他的语气和声音无比恭顺:“从今天开始,我不再是凶牛部的族长,只是一名普通的战团统领。”
天浩凝视着坐在病床上向自己俯首认输的牛凌啸,眼眸深处掠过一丝满足。
“很好,本王看到了你的诚意。”
他发出爽朗的笑声:“我不会让你白白付出。你虽然失去了一个凶牛部,但本王保证,你将得到更多。”
牛凌啸低着头,脸上的神情有些尴尬,更多的还是苦笑。
他认为这是冠冕堂皇的客套话。得到好处的人总是这样,不会在言语上对失去利益的人进行刺激,只会好言宽慰。
“你一定觉得本王在胡言乱语欺骗你?”天浩显然看穿了他的内心。
牛凌啸赶紧抬起头,连忙在惊惧中解释:“不,不……我没有那种想法,绝对没有。”
天浩对他的态度毫不在意,直言不讳:“我们真正的对手是白人。”
虽然牛凌啸早有准备,还是对天浩接下来的话感到震惊:“总有一天,我们会越过锁龙关,进攻大陆南方,占领那里所有的土地,把所有白人和异族变成我们的奴隶。”
“你可以在那片土地上重建自己的部落。只要你有足够的战功,就能得到任何形式的封爵,甚至称王。”
“你可以将这份荣耀延续给子孙后代。那是专属于你的权力。”
“本王对元猛也做出了同样的承诺。你们可以在大陆南方选择自己的领地。”
“当然,从今往后,再没有所谓的狂牛部和凶牛部。我们是龙族,只有狂龙和凶龙。”
那双深邃的眸子注视着牛凌啸,凶牛之王感觉自己在天浩面前已经没有任何秘密。耳朵听到的这一切在脑海深处变成了幻想场景,他终于明白元猛为什么要主动解散族群,明白天浩为什么要从磐石城远道而至金翎城。
这一切都有着至关重要的意义。
统一北方,征服南方。
牛凌啸不再恐惧,也不再惊骇。他的内心被炽热与希望填充,身体里的液体流速也不断加快,整个人变得燥热又激动。
蛮族男人都渴望战功,渴望用敌人的鲜血荡涤灵魂。