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“你打算什么时候公开这件事?”他定了定神,冷冷地问。
“越早越好,这种事情不能拖。”虎耀先略微思索:“我现在就发下诏令,明天召开大朝会。”
巫林脸上的表情明显在挣扎,可事情到了现在已经无法悔改。他感觉嘴里很干,黏糊糊的很难受,什么也没说,只是木然地点点头,以机械的动作表示同意。
……
牛族领地,狂牛部,王城。
元猛走进会客厅的时候,大王子牛伟战已经在这里等了十多分钟,正焦躁地走来走去。
元猛哈哈一下,发出粗豪的声音:“没想到殿下亲临狂牛城。你怎么不提前派人过来说一声?那样我好提前准备,派狩猎队到附近的山上转转,弄几条好吃的野兽回来。”
这个头发花白的老人身材稳健,看着他那张充斥笑容的脸,牛伟战在心里暗自咒骂着,表面上却不得不做出一副微笑的样子,大步走过去,握住对方的手:“我也是临时想着来狂牛城转转,随便看看。”
元猛狂放的笑声更大了:“我这里有什么好看的?破破烂烂的一座城,乱七八糟都是人,下面是一帮连饭都吃不饱的穷鬼,上面是几个牙齿快要掉光,像我这种连走路都觉得困难的糟老头子。”
牛伟战皮肉不笑地说:“狂牛部刚打了胜仗,听说缴获丰富啊!”
元猛反应很快,思维也很敏锐:“呵呵,你听谁说的?让他出来我当面问问,他哪只眼睛看见我打了胜仗?殿下,饭可以乱吃,话可不能乱说……要负责任的。”
尽管知道元猛很难对付,牛伟战还是被他挤兑的一下子说不出话来,足足过了三秒钟,才皱起眉头,用深沉的目光盯着元猛:“你部落里多了十几万鹿族人,这可不是我胡编乱造,难道这些人是从天上掉下来的不成?”
元猛恍然大悟:“原来你指的是那些奴隶?”
牛伟战脸上神情略微松缓,点点头:“我说的就是那些战俘。你、雷牛部的牛天浩,还有野牛部的牛宗域,三族联合攻打鹿族,每个人都分到一大块肥肉。”
元猛的笑意看上去很假,完全是虚浮在脸上:“其实根本就没怎么打,就是带着军队到鹿族人的领地上走了一圈。他们都是些软蛋,男人是臭不要脸的娘娘腔,女人是走不动路的软脚虾。看着他们可怜,就顺路把他们带回来。说起来,天浩和宗域都是善心人啊!要不是我们主动伸手拉了这些鹿族人一把,他们连去年冬天都熬不过去,早就饿死了。”
牛伟战睁大眼睛,眨了眨眼皮,不由自主张开了嘴。
他从未想过一个人能达到如此高深的不要脸境界。
明明是你死我活的战争,偏偏从元猛嘴里说出来就变成了学**做好事的慈善行为。
他仍在喋喋不休:“而且殿下你说什么“大肥肉”也太过了。我这里满打满算只分到三万人,都是些老头和女人,年轻精壮的男人只有四百多个。唔……我想起来了,有两个鹿族女人长得挺不错,腰圆腿粗,身上那肉摸起来就像在油碗里滚动,皮肤滑滑的,晚上暖被窝很有一套……我这就让她们收拾东西,殿下你走的时候带上,算是我送给你的礼物。”
牛伟战完全落在了下风。他缓缓活动着僵硬的面部肌肉,好不容易吐出“谢谢”两个字。
元猛开心地笑着:“我事情多,等会儿还要去北边的一个寨子转转,就不留你吃饭了。”
逐客令很直接,只是用客套语气说出来,显得不是那么生硬。
牛伟战满面烦躁,他龇着牙,抬手用力抹了一把脸,然后抡起右拳重重打在左掌心上。他迈了一步,站在距离元猛半米左右的正前方,挡住对方去路,认真地说:“我想跟你谈谈。”
元猛仍在微笑,他轻轻摸着下巴上有些扎手的花白胡须:“你想谈什么?”
到了这个地步,牛伟战也不再掩饰自己的来意,他直截了当地说:“秋天快到了,收获季结束,就要开始评选新王,在我和二弟之间做出选择。我……三叔,请你帮帮我,投我一票。”
元猛是殡天先王的弟弟,按照王室血缘排序,牛伟战得管他叫叔叔。
老人没有说话,他用古怪的眼神看着大王子,仿佛正欣赏着一件蹩脚艺术家的不成功作品。
“呵呵,真是稀罕啊!这么多年了,我还是头一次听你主动叫我一声三叔。”元猛咧开嘴,露出一个玩笑加恶劣的笑容:“不过这种事情很正常,你是我哥哥的儿子,迟早要继承王位,所以在你看来亲戚情分没什么了不起。你总有登基即位的那一天,到时候我就得跪下去,向你叩头,称你为陛下。”
他没有掩饰讥笑和嘲讽,牛伟战脸上流露出愤怒,一股从未有过的复杂情绪支配着大脑,他眉头皱得更紧了,嘴唇紧抿,心情也随之变得糟糕起来。
他终于还是控制住情绪,用抽搐的眼角代替骂人的肮脏字句,极其勉强地笑着:“以前我的确不懂事,还望三叔别那么计较。我……我需要您的帮助,只要登上王位,我保证您会得到丰厚的回报。”
元猛收起笑意,仔细打量着牛伟战,在长达一分多钟的冷场沉默时间,他看到了这个身份尊贵侄子的每一个细节,包括眼睛和皮肤的微妙变化。
“咱们还是说点儿实际的东西吧!”元猛平静地问:“你能给我什么?”
这问题直接击中了牛伟战心中的要害。他张了张嘴,又迅速闭上。说真的他从未考虑过要给予元猛某种好处。在他看来,从对方这里索要投票和拉拢实在是天经地义。大家都是亲戚,我是排名顺位第一的王位继承人。只要表明态度,你凭什么不支持我?
元猛眼里透出深深的失望,他摇摇头,叹了口气:“我大哥那么有见识的人,没想到生了你这么个愚蠢透顶的儿子。”
这句话的侮辱性太强了,牛伟战再也无法控制情绪,怒视着元猛。
“你眼睛睁那么大看着我干什么?”这样的威胁对元猛丝毫不起作用,他继续冷笑:“你想让我站在你那边,却什么也不想付出。人口、粮食、领地……这些东西很珍贵,但你得明白,没有付出就没有收获。凭着几句空话就想让别人帮你?阿战,你已经不小了,怎么连这个道理都不懂?”
牛伟战一个字也听不进去,他面露狰狞,发出令人毛骨悚然的森冷威胁:“看来你是铁了心要站在我弟弟那边?”