那里的房子很漂亮,全是石块和砖头造的,高大又气派,冬暖夏凉,最重要的是整个城市非常干净,不像现在的寨子里到处是垃圾和粪便,又脏又臭。
在磐石城生活有个最大的好处,就是不用每天上山砍柴。那里的人都用泥炭,据说是领主大人专门下的命令。泥炭很耐烧,也没有木柴那么浓的烟雾,真正是好东西。
磐石城的孩子都能免费上学,听傻了吧?千万不要怀疑,磐石领有很多祭司和巫师,这是领主大人送给所有孩子的福利,让他们学习写字,懂得并领会更多的知识。
那位年轻仁慈的领主还免费给所有人发放衣服,真正的棉布制品,老人孩子都有,从不歧视。
其实光平对福全的话抱有一定怀疑,他知道劝降者从来都是把事情往好的方面说。尽管亲自来过磐石城,见过天浩,光平仍然对全寨投靠这件事有些忐忑。但这个时候已经没有后路,他只能希望年轻的领主能遵守诺言,对穗木寨的兄弟们好一点儿。
事实证明这一切担忧毫无必要。
现实证明了福全没有撒谎。口粮、衣服、房子……该得到的都得到了,每个鹿族人分到了一小份苹果干,正处于哺乳期的女人和孩子甚至每天都能得到一份鹿奶。这东西是如此珍贵,光平也只是很多年前偶尔尝过。
令他感到震惊的事情还很多。
第一次尝到苹果酒的时候,穗木寨的鹿族人完全不明白这是什么东西。甜度适中,虽然掺水使得酒味变淡,却增加了一些提升口感和风味的东西————百里香熬的汁、花椒、蜂蜜,以及秋天从林子里摘回来放地窖里储存的野山楂……这些做法彻底改变了苹果酒的本质,更像是文明时代啤酒的制作方法,无论口感还是味道,更像是一种果啤。
其实啤酒酿造成本极其低廉,尤其是形成规模化以后,无论以传统的大麦还是野苹果为原料,都是一种大众化的廉价饮品。
兴奋的感觉是如此奇妙,对于从未喝过酒的野蛮人来说,区区一百毫升掺水酒足以让他们感到来自体内的异样。欢愉变得越发强烈,笨嘴拙舌的人话比任何时候都多,性情木讷的人想要唱歌,着重于行动力的干脆跳起了舞。
负责监管的碎齿用力揉了揉鼻子,右手握紧佩刀,用威严森冷的目光扫视这些投诚的鹿族人。
新来的人都需要监管,这是必须坚决得到贯彻执行的领主意志。
碎齿心中充满了鄙夷————一小杯酒就能让你们乐成这样,不用说,都是一群从未从未喝过酒,不知道酒精为何物的穷鬼。
作为天浩身边的亲卫队长,碎齿对年轻领主的崇拜达到前所未有的高度。
地里的甜菜收获了两次,领主大人下令把所有紫红色的根茎集中,由女人和老人负责,用清水冲洗,先切成大块,然后切条。
这个过程繁琐又复杂,男人无论如何也做不来,但就实际工作量来看,只要坐在案板面前挥动菜刀就行。就这样,一根根手指粗细的甜菜用藤筐装好,运到河边磨坊,任由水流驱动的机械反复捶打,浑浊的汁水从藤筐缝隙中流出,汇聚到预先摆放在底层的陶盆里。
整个过程很简单,没有任何技术含量,就算没有机械,人工作业也可以完成。甜菜的糖分存在于细胞液中,切块与冲臼捶打导致细胞壁破裂,糖分才能浸出。这道程序可以得到两种东西————制糖原汁与菜粕。
菜粕加上一定的水,放在大锅里反复熬煮,沥出的同样含有糖分。熬煮三次,菜粕就变成了无用的废粕。
原汁与菜汁的区别是如此明显,同样是用炭火煮去水分,冷凝成糖,原汁糖块无论颜色还是光泽都远远超过菜汁糖块。天浩将其称为一级糖和二级糖。
碎齿尝过一点这种整体呈棕红色的糖,甜度极高,不亚于世界上最好的蜂蜜。
直到这时,碎齿才多少明白天浩曾经说过的话:生活需要一定的仪式感,美好不光是吃饱穿暖这么简单。甜蜜的食物会让你对这个世界充满眷恋,未来希望建立在家庭美满的基础上。我们得守护这些人,让他们努力工作,用辛勤和汗水换回属于他们自己的东西。衣服、粮食、盐、油脂……除了这些最基本的东西,还得有更多让他们感到惊喜并为之雀跃的东西加入进来。只有这样,才能构建起让他们产生强烈荣誉感的领土及部族概念。
只有自己享受幸福美好的生活,才有资格鄙夷且怜悯那些身处贫穷苦难的人。文明时代的移民潮就是因此产生,天浩在磐石领的所作所为,与那个时代富裕国家元首们毫无区别,给与民众更多的福利,从而在他们当中产生信息扩张源头,吸引更多的外来者。
一个鹿族孩子蹦跳着来到碎齿身边,颇为羡慕,带着几分胆怯,轻轻摸了一下他单手杵在地上的长刀。
他大概六岁左右,平时胆子应该没这么大,掺水的酒精饮料使他做出这种在外人看来近乎狂妄的举动————领主亲卫不是普通的武装人员,他们从盔甲到武器有着统一规定,尤其是身为千人首的碎齿,矗立在左肩铠甲表面的黑色牛角表明了身份,让人看了就觉得不怒自威。
孩子的父母站在远处,想要过来又心怀畏惧。他们脸色有些发白,显然是想到平民与官员之间的区别,只能默默祈祷神灵,让这个外表凶恶的豕人统领放过自己的孩子。
碎齿低头注视着身高尚不及自己腰部的小女孩,冷酷紧绷的面部皮肤逐渐松缓,露出一丝和善的微笑。
他把长刀递给旁边的侍从,从铠甲下面的衣袋里拿出一块糖。这是领主亲卫专享的福利,拇指大小的一级糖块,每人每月能得到一定数量配给。碎齿不知道这是文明时代的做法,主力战斗部队必须确保食物热量与营养,区别在于那时候供给战士的是巧克力,天浩目前能拿得出手的只有这种粗制红糖。
他把糖块递到小女孩面前,瓮声瓮气地说:“尝尝,很甜,很好吃。”
他咧开嘴笑的样子很可怕,尤其是不熟悉豕人的鹿族人看来就更显得恐怖,文明时代用棒棒糖引诱无知女生的怪大叔莫过于此,令人浮想联翩,无论过程还是结果统统充满了邪恶成分。