否认毫无意义，人死在磐石城，这就是最大最好的借口。

谈不上什么凶案调查，对方接下来的动作肯定是散布谣言。用不了多久，“磐石城主杀了凶牛之王妃子”之类的话会蔓延开来。这样做不一定能造成实际性损伤，但肯定会产生极其不利的影响。

比如牛王陛下对自己的态度。

还有就是那个跟在牛凌啸身边的黑衣人，天浩确定自己曾经在什么地方见过他，身影很熟悉，就是一下子想不起来。

他索性不想了。

所有问题都必须通过实际行动来解决。总之，把该做的事做好，在绝对实力面前，任何阴谋都将无效。

……

随着天气转暖，耕种季节再次降临。

天浩对这次春耕极其重视，从调拨人手到配发种子，由亲卫队监督整个流程每一个环节，确保庞大的耕种民团如机械般稳固运转，没有迟滞或浪费。

磐石城周边土地的利用率已经达到极致，多余的人口早在几个月前就迁往其它城寨。尤其是天峰担任头领的漳浦寨，无论规模还是耕地开发程度，都达到令人瞠目结舌的程度。

粮食是压倒一切的关键。天浩一直留着师勇，就是想通过劝降的方式获取玉米和马铃薯。很遗憾，碎金城主是个忠勇兼具的硬汉，而且颇有战略眼光，天浩舍不得杀死这种人才，只能监禁收押，留到以后再说。

在过去的几年里，巨角鹿牧场的规模持续扩大，现在差不多达到了临界点。因为高浓度辐射区存在边界，变异黑麦草生长面积受到限制，天浩命人在其它地方多次试种都没有成功，巨角鹿种群数量也由此受到压缩。甲四十三倒是有很多紫花苜蓿，可目前磐石领主要种植作物以小麦为主，暂时腾不出人手植草。天浩已经选定苜蓿种植区，预计今年夏天开始大面积播种。

马匹只能从虎族流入，得益于祖木肮脏狡猾的手段，种群繁殖已经有了起色。前后加起来，马场出现了一百三十三匹小马驹，其中有半数左右为雄性，假以时日，完全可以自产成群。

这是天浩手上的一张至关重要的牌。公马是如此珍贵，关键时候完全可以用于交换重要资源。事实上，他从未想过以马匹为基础组建磐石领骑兵，计划分两步走，已经对外公开的普通骑兵自然是用马匹作为乘骑。龙骑兵部队目前只有一个雏形，主要是变异迅猛龙和变异三角龙数量不足，难以形成足够强大的战斗力量。

天浩心目中最低程度的龙骑兵至少有五百骑，少于这个数字就显得薄弱。当然，即便数量少了点，只要运用得当仍然可以收到奇效，可这样做只能发挥一次性作用，无法成为长久的威慑性力量。

还是那句话：需要时间。

多达数万人的耕种大军在平原上无比浩荡，远处的丘陵缓坡上也有人在忙碌。那里的主要种植作物是萝卜，这东西生长期短，四季皆能播种，加上刺瓜和各种蔬菜，已经成为磐石领的部分主粮代替品。

从前年开始，磐石城渔场就不再使用木柴煮盐。泥炭是最好的燃料，山上的树木主要用于造船。夏季盐场规模不断扩大，产出的食盐足够供应所有人全年消耗，而且剩余部分很多。元凯提过是不是停掉女人和孩子们用泥炭煮盐的工作，天浩仔细考虑后还是予以否决。北方蛮族所有部落都需要盐，这是极其重要的战略物资，必须增加储备。

生料与熟料是对造船木材的特有称谓。以船坞目前的状态，之前储备的熟料早已入不敷出，迫不得已，只能暂时以生料造船，同时大量储备可用的木材。天浩对此也没有什么好办法，只能叮嘱工匠们尽可能确保所造船只性能，满足渔场和船队短时间内的正常需求。

济州岛上的建设与探索同时进行。

出于对获取硫磺方面的便利，曲齿把初始营地设在背对硫磺山谷的坡面上。河水从这里流过，山上还有一口泉眼，充沛的水量足以维持人们正常消耗，同时也是大批动物的栖息场所。对岛上原住民的征服与其说是战斗，不如说是狩猎。在数百名训练有素弓箭手和重步兵和联合进攻下，人们捕杀了数十头猛兽，大大小小上百条蛇，以及上千只不同类型的鸟。

生长多年的参天巨树被砍断，构成了临时营地的大门和外墙。营地规模不大，容量约为三千人。按照曲齿的命令，强壮的豕人步兵在营地附近挖坑取泥，得到烧制砖块必不可少的基础材料。

除了围墙，首先修建的就是塔楼，其次才是住宅。北方蛮族骨子里透着强壮基因，他们甚至可以在滂沱大雨中露宿野外，只要有一堆篝火，加上充足的食物和水，气温没有降至令人无法忍受的程度，他们就像野生动物那样直接睡在地上。

因为只有一艘船，首批运送的物资以食物和钢铁为主。当两座小型塔楼一前一后分别矗立在营地两端，弓箭手站在塔楼顶端瞭望四周，以旗语发出“一切安全”信号的时候，营地里的人们纷纷展露笑颜，开始忙碌各自的工作。

从一公斤到五十公斤，连续几次试爆都很成功，黑色火药炸裂了东面山崖上的一块巨岩。看着遍地碎石，曲齿满意地点点头。他并非临时起意，这块巨岩挡住了通往硫磺山坡的路，碎小的石块将被收集起来，成为营地的建筑材料。

“神灵在上，这是我见过最可怕的东西。”赤鼻使劲儿抽着鼻子，闻着空气中那股浓烈的硝烟，心有余悸。

曲齿的看法恰好相反：“你说错了，这是上天赐给我们最好的礼物。正如领主大人所说的那样，这东西能改变一个时代，能让我们更高效的屠杀敌人，而不是像从前那样，用长刀和斧头一下一下地砍。”

赤鼻握紧了手中的投枪，仰起头，望着远处爆炸烟尘尚未散去的山崖：“我从未怀疑过领主大人，但我还是更愿意相信自己的武器。”

曲齿微微一笑：“你很快就会发现，你错得很离谱。”

“也许吧，但至少不是现在。”留下这句自认为很帅气的话，赤鼻迈开脚，朝着被炸开的山崖大步走去。

以二十人为一队，人们朝着是个不同方向展开搜索。

这是一座很大的岛，面积比目前整个磐石领还要大上三分之一。西面和东面是连绵起伏的山脉，中央有广阔的平原，除了分布在西面丘陵的天然硫磺，人们还找到了很多可供利用的资源。

主要是野兔，数量多得惊人，它们是岛上食物链的重要组成部分。无论蛇类还是猛兽，都以它们为食。

野蛮人的见识有限，曲齿牢记着临行前天浩的叮嘱，不管有没有用，认不认识，只要遇到从未见过的植物、动物、石块以及各种乱七八糟的东西，统统收集起来带回营地，交给正江运回磐石城。