他从容自信的直视前方，英俊威武的画风，和朝阳宫绰约多姿的风格完全格格不入。听到成帝的脚步声，黎昕扭头淡淡看了对方一眼，又恢复了原本笔直的站姿。

成帝往他黎昕对着的方向看去，发现姜淑妃正领着几个嫔妃宫女，悄悄缩了回去。

“朕的妃子怎么样？”姬昊空突然感到吃醋，酸溜溜问道。

“漂亮。”黎昕回答道，“你为什么不翻牌子了？”

“……”成帝深沉的脸上起了一抹红晕，“她们都没你好看，你最漂亮。”

黎昕白了他一眼。

成帝设想了很多见面的场景，越想越焦急，匆匆忙忙赶来，连龙辇都没乘坐。他害怕母后对黎昕做出什么事来，想不到看到的是眼前这幅景象。

黎昕合身的校尉服，勾勒出完美的身材曲线。自己的妃子们躲在一边看得两眼发光。自己好像是个不被需要多余的人，感觉心好累。

“黎昕，你为什么站在这里？母后罚你的？”成帝打量对方，见黎昕身上无伤，轻呼了口气。

“太后娘娘要召见微臣，让黎昕在此等候。”黎昕一五一十平淡地说道。

成帝见他眉心沁出的汗水，心疼地想要上去擦拭，却又不敢。

“跟我去偏殿等！”他压下已经抬起的手，提声道。

“有女眷，不方便。”黎昕眨眼，汗珠从他的睫毛上滚了下来。

“去把偏殿空出来，朕要用！”成帝顿生出火气，指着宫人们大声吩咐道，“朕现在就要！去准备冰块和茶点！”

这些话本不该由皇上吩咐再去做，已是严重怠慢了。不过成帝走的急忙，宫人们还来不及反应，这些都是现成的，他们连忙空出一座偏殿，供皇上使用。

成帝让黎昕跟着他进了偏殿，又吩咐宫人们不得怠慢，好好伺候他的臣子，这才绷着脸去见太后。

朝阳宫中的戏还在上演，伶人董玉书正演到精彩之处，太后身边的大宫女靖雁快步进来，禀告皇上来了。

“今日就唱到这吧，赏！”姜太后让优伶们谢幕下去，姬昊空便走进来了。

“臣妾恭请皇上圣安。”姜淑妃和几个偷看黎昕被抓包的嫔妃，心虚跟在卫贵妃身后，给皇上行礼道。

成帝目光并没有在她们身上停留，直接吩咐道：“朕与太后有话要说，你们都告退吧。”

等到一干嫔妃退下，成帝瞪了一眼自己的亲妹妹姬倾国，开口道：“母后听了什么挑唆，竟将一个外臣召到内廷来了？”

“皇兄，这次不是我。”昭德长公主咬唇辩解道。

“昭德，你也下去吧。”姜太后温吞道。

待姬倾国离开，姜太后闭着双眼，有气无力道：“哀家听说陪你下棋黎校尉，相貌出众，这才好奇想要见见他。哀家这些日子腿脚不如过去灵光，想要出内廷也有心无力。”

“母后……”姬昊空见她如此，哪里还能埋怨，只剩下难过。太医说姜太后能否熬过今年冬天，得都听天由命，日子已经不多了。

“母后，外面烈日当空。我见黎昕站在外面，就将他领去偏殿等候召见了。”

姜太后点点头，轻叹道：“哀家久未出宫门，竟不知道外面是何气候了，咳咳……皇帝既然来了，哀家有几句话想要对你说。你是皇帝，一举一动都牵连无数人的命运。你酷爱弈棋，棋盘上输赢无常，只是棋输了可以重来，人生踏错一步，就悔之晚矣。”

“母后教训的是。”成帝低头听训道，“朕听闻宫中猫乱，是朕思虑不周，任性妄为造成的，都是朕的错。”

姜太后一阵猛咳，缓过气道：“猫儿房的宫人，哀家已经全部送去了浣衣局。皇上日理万机，处理的都是国家大事，这些宫人们偷懒，未将皇帝遣散的猫儿送出宫，这才酿成今日之事。皇帝做错了事，下面总要有人受惩罚。那个黎昕……”

“朕只是看他颜好，才让他陪朕下棋，并无其他！”姬昊空掩在袖中的手，拳头紧握，指尖陷入手心，一字一顿道，“纪学士头痛病发作，黎昕只是临时取代。这些日子纪学士病好了一些，朕……正准备召他进宫继续与朕下棋呢。”

姜太后苍白的脸色，浮出一丝不正常的红晕。含笑欣慰点点头道：“皇帝明白就好，你从小就明白事理，让哀家甚少操心。”

她又轻咳了几声，缓缓道：“哀家不管你这话是真心还是假意。是哀家偏听偏信误会也好，你心中爱惨了什么人，为他连牌子都不翻也罢了。哀家只想对皇帝说一句。你连子嗣都没有，有什么资格选择跟谁在一起？”

成帝如被重击，声音哀痛道：“母后说得对……朕，现在没有资格爱他。”