官媒掖了手里的红锦帕子到袖中，福相满满，“话我带到了，这厢就回去了，夫人不必相送。若再有事儿，我自登门拜访。普天之下，能与靖王结亲的，都属难得，夫人好福气。”

“有劳了。”陆夫人笑得端庄沉静，叫刘妈妈，“送送秦嫂子，不可怠慢了。”

看着人下了阶矶，陆夫人方才转身往正院里去，心里眼里皆是婚旨下了以来没有过的轻松笑意。入了上房不见合欢，自往抱厦里去。绕过青花落地罩，但见合欢收腿坐在罗汉榻上，脸上是知错小狗一样的乖俏表情。看陆夫人进了屋，她忙要下榻行礼，陆夫人却迎上去，直接往她旁边坐了，侧身盯着她，“知错了？”

合欢收了身势，“知道了，原不该私自往正堂里去。扒在窗下，更是不该，有损体面……”

“不罚你，要罚你那丫头四儿。”陆夫人冲她伸手，牵她到自己那边儿去。

四儿在外头把话听在耳朵里，十分伤神，又提裙默默浇花儿去了……

合欢往陆夫人怀里趋，“我才刚到正堂，就碰见你们出来了，否则必不会叫娘亲抓住。那官媒上门，带的是什么消息？娘亲与我说，我好早做准备。”

陆夫人故意卖了个关子，将说未说的时候，忽调了语气，叫旺春，“才刚冰食没能吃成，再沏壶凉茶来。”

合欢急得挠爪子，作势在陆夫人胳膊上来回划了两道，娇嗔道：“娘亲快没逗我了，说与我听吧。叫我干着急，急出症候来，方轮到娘你着急了。”

陆夫人生笑，抱着合欢在怀里。她耳垂上的碧玉坠子，蹭在她脖间，凉意软软。再不逗她的，只道：“官媒来说啊，靖王最近得了命令，要出征去。具体哪里生了动乱且不知，但他是没时间再管婚姻嫁娶之事了。请期的时候，还要往后捱捱。”

“捱多久？”合欢眸子里亮起光点，急忙问。

恰时旺春端茶进来，给陆夫人和合欢各倒了一杯。合欢却不吃，只是盯着陆夫人，等她说话。陆夫人吃了口凉茶，才接着说：“官媒托了靖王的意思，说是两三年内不必张罗。念你还小，让你多在娘家习练习练。怕早娶回了家，做不了当家主母。不知什么缘故，那靖王倒还通得人情？”

合欢欣喜，从眸子蔓延到嘴角。双唇不点口脂，亦粉嫩得如初春娇花，勾起浅浅的笑意。她想的倒不是靖王竟还通人情的事情，而是齐肃定是帮她说话了。这正是第五日，他说会在羽商阁等她。

合欢神思不专地与陆夫人说着话，等陆夫人要回房的时候，她跟脚就下了榻。追在陆夫人身后，与她说自己要往羽商阁去。晚膳也不必备了，她要吃羽商阁小厨房的饭菜。走罢又回身，“若是回来晚了，别叫墨七和四儿催我去。三叔那里放心，我睡一夜也无妨的。”

陆夫人这厢心情好，都应下来，任她去了。此前着急要教规矩的，往后这事儿也可慢慢来，不必急在这一时。眼下情势是好了，都可放松些。压在心底一月余的石头，可算是裂出光缝儿来了。

出了正院，心里急切欢欣，欲告知己好事，合欢脚下步子便也生急，头上金丝镶红宝石步摇也晃得打起了纠结，在耳朵边震响。实在妨碍得紧，她索性伸手摘下来，捏在手心儿里。到了羽商阁，领头丫鬟来开门，她开口便问：“三叔在么？”

“不在，七姑娘来找老爷？”领头丫鬟让她进院子，往常她来的时候多不会问人在不在。

合欢笑着摇头，稍提湖绸裙摆，跨过门槛，“那有别的客人在没？”

领头丫鬟合起院门，回身跟在她身后，“惯常来咱们羽商阁的客人也就一个，老爷允他随来随往，跟七姑娘是一样儿的待遇。只是好几日不来了，今番也不在。”

“哦。”合欢应了一声，“没旁的事了，你忙你的去，我自个儿待着。”

丫鬟不扰她，自识趣退下去，主子间的事从不掺和。合欢一个人往乐房里去，心情好得饭也不惦记吃，只歪到窗下罗汉榻上等人。她想他总是会来的，只是时候早晚罢了。她要跟他讲，暂脱靖王魔爪是多么高兴的一件事儿。她还要谢他，帮她这样儿一个大忙。

合欢期期靠在小案几上，什么也不做，一直等到睡着，嘴角还抿着欣然笑意。蜡烛在青铜烛台针尖上披挂残泪，烧尽了，余下一屋昏暗。

她不知睡了多久，迷糊中觉得冷，便缩了下身子。再要睡时，只觉有人给她盖了东西，黑影罩在眼前，有低压之势。蓦地睁开眼，果见一男子正站在她面前的黑暗里，长身而立。

合欢曳曳从案几上直起身子，揉了下眼睛，因是乍醒的，鼻音灌得声音憨娇，慵懒得挠人心窝子。她问：“齐肃，是你吗？”