等用过早饭,宜绵将马全叫到跟前,“你去打探一下,四阿哥昨日回来去了哪些地方。”
半个时辰过后,马全过来回禀,“四阿哥昨晚上回来得晚,一回来便直接回了书房,书房伺候的太监还从库房拿了好些摆设过去,过后四阿哥便去了福晋那里,不到一刻钟便到格格这里来了。”
宜绵心中思量,太监从库房拿摆设,肯定是四阿哥摔了东西,在外面受了气吗?只到了福晋那里,所以是福晋跟四阿哥说她到处散东西,四阿哥才提醒她不要乱施恩?福晋是觉得她伸得太长,对她不满了?看来以后要好生防着福晋了。
看宜绵不说话,马全一个人低了头道:“真是有钱能使鬼推磨,原先想要问一句都难,如今却能得到详细的线索,可是方便了许多。格格真是英明。”
皇子府中伺候的,哪个不是多长了心,根本不会胡乱探知主子的行踪,更不敢泄露。若让四阿哥知道,乱棍打死都不止。只有收买的探子才会留心,才愿意传递消息。对于马全的夸奖,宜绵却不敢受,她现在所作所为已经相当危险了,四阿哥若是知道了,只怕不会像她施恩下人那样好心提点了。可是让她为了讨好四阿哥放弃这几个探子,自然也是不行。她要有保护自己的能力。
有了探子,消息确实要灵通许多,宜绵便知晓了许多下人间的纠葛,谁跟谁不合,谁跟谁交好,那些人是一家人,这些消息看着没用,但是关键的时候也许能起大用。宜绵让瑞香都好生记下。
这日,秋蝶回禀道,“格格,钮钴禄格格的太监小康子去找荷花池伺候的赵新好多回了。”
瑞香在一旁补充道:“这赵新一直想要取代小禄子管理荷花池,疏通了红杏,若不是格格突然接手荷花池,只怕他就要如意了。”
秋蝶便道:“那这赵新现在跟钮钴禄格格的太监眉眼眼去,只怕是拿了小禄子把柄,想要取而代之呢。芍药院拿了小禄子的银子,可是要受牵扯?”
瑞香皱了眉头,“我今日才查出一桩事,还未来得及像格格禀报,荷花池每年都要修缮,今年荷塘未清理,漏水的阁楼也没有修补,这小禄子却从账面支了银两。上回他献上的100两银子,只怕就是这笔修缮款的一部分。”
秋蝶愤恨道:“这小禄子真是该死,拿不干不净的银子陷害格格呢。”
瑞香自责道:“都是奴婢心大,没查清楚便收了银子,如今要连累主子了。秋月早上见钮钴禄氏格格从福晋那里出来,只怕将这事捅到福晋那里了,如今该如何是好?”
宜绵回道:“福晋还未发作,还有机会。你去将小禄子叫过来。”
小禄子一见了宜绵,立刻跪地磕头,“求格格救奴才一命,奴才并不是诚心要陷害格格,只是奴才家中老父生病,需要百年人参,奴才才私自挪用了修缮荷花池的款项。”
瑞香厉声道:“还敢胡说八道,你不是个太监,如何还有家人?”
小禄子磕头不停,“太监也是人生父母养的,如何没有父母?”
“那你父亲可好了?”宜绵问道。
小禄子抹了泪道:“去了,只用了半支老参,便去了。奴才家中再没有亲人,格格对奴才又亲善,奴才便想着以后一心一意孝敬格格。奴才知道格格这里缺银两,就剩下的人参买了,凑足100两银子,给了格格,哪里知道给格格惹了祸事。”
瑞香讥笑道:“真是说得好听,拿了修缮荷花池的银两孝敬格格,这是怕格格这里事不多呢?”
“瑞香姑娘,请听奴才解释,荷花池原是三月修缮的,只是那时要筹备三阿哥的满月礼,福晋便命府里不重要的工事都停了,停了之后何时动工却没说,奴才便想着,荷花池并不是个紧要地方,等到秋天落叶子的时候再修缮也无妨。哪里知道赵新这狼心狗肺之徒,将这事泄露给了钮钴禄格格。求格格救救奴才吧,若是逃过这一节,以后奴才这条狗命便是格格的了。”
“你退下吧,我帮你便是。”宜绵淡淡道。
小禄子一脸鼻涕眼泪地望了宜绵一眼,却不敢多说,恭敬退下。
“格格,您真要帮这卑鄙小人?”瑞香问道。
“不帮也得帮,收了银子,这事就跟芍药院脱不开关系。而且,我看他也算是机灵,或可一用。”小禄子挪用银两买了人参,知道不好交代,立刻将剩余的银子给了她,算是将她拖到同一条船上,心机不可谓不深。被算计了宜绵当然痛恨,但是她如今手里缺能耐人,小禄子这样的,倒要防范着用一用。
宜绵也不耽搁,立刻便到了福晋这里。看着摆在案几上的牡丹盆栽,宜绵心中很是复杂,她将这么好的东西送了福晋,福晋却还要在四阿哥那里告她的状,一个男人的女人,果真不能和平相处。
看宜绵望向盆栽,那拉氏脸色也略微有些不自然,她轻咳了一声,才道:“耿格格过来,不知有什么事?”
“打扰福晋了,我过来是向福晋请罪。荷花池的小禄子从账面支取了修缮荷花池的银两,却因三阿哥满月府中忙乱,停了工事,这银子便在他手上收着,他想着芍药院管着荷花池,图个方便,并未将银子交到账上,而是直接送到我的丫鬟那里,说是要用时再来拿取,丫鬟一时想错了顺手收了,如今想来却不妥当,若是叫别人知道,只怕是说芍药院贪污了公中银两,这才慌忙回禀了我。是以,我特地来向福晋请罪,这没脑子的丫鬟也带来了,任福晋处罚。修缮荷花池的银两,我也带来了,请福晋入了公账,放在我手上倒是让我不安寝。”宜绵说完,将银两献上。
瑞香立刻跪下,“奴婢行事不妥,请福晋处罚。”
那拉氏看了宜绵一眼,半晌不言语。钮钴禄氏早上过来说查到芍药院的丫鬟收了荷花池管事太监银子,她当时想的是不打草惊蛇,抓住了耿氏的罪证好狠狠处罚,哪里知道不到一个时辰耿氏就带了丫鬟过来请罪,又做了这番冠冕堂皇的解释,如今她想要处置也不好作为。她本就让耿氏管了荷花池,耿氏收了修缮荷花池的银两,也不算出格。若是她不犹豫,抓了荷花池的管事太监,让他做出耿氏贪污银两的罪证,这耿氏现在就要跪下了,而不是笑着轻飘飘说一句请罪了吧?
那拉氏在心中遗憾地叹口气,道:“这事也怪不得你,耿格格不必介怀。”那拉氏连耿氏的丫鬟也懒得训斥,便挥手让她们告退。宜绵走出正院,回头又对福晋笑了笑,这府中我与你并不是直接利益纠葛者,何苦拿眼盯着我,难道是侧福晋那里□□静,让你太空闲?