就听王熙凤处的平儿亲自来报信，说是贾琏和林黛玉明日便到了。

贾母闻言，愈发高兴。

果然，次日午间，就听说林黛玉回来了。几人便都道贾母那里去等她。

过了不多时，就见一群婆子丫鬟簇拥着林黛玉来了，林黛玉出落得越发超逸了。

贾母一见林黛玉，便将她搂到怀里，问了在扬州的琐事，才说起贾元春的喜事。

林黛玉便又给贾母和王夫人道喜。

贾母见跟着林黛玉的婆子却不是她的奶娘王嬷嬷了，且又多了两个眼生的丫鬟，便问：“这是谁，怎么不见你的奶妈了？”

林黛玉便答道：“这是父亲的奶兄家的，原是我祖母的陪嫁丫鬟所生。王嬷嬷身体不好，到我来的时候，竟然起不来身，就先留在苏州了，便由林嬷嬷跟着我。这两个都是昔日母亲挑了服侍我的姐姐，都曾经在母亲身边服侍过的。实在不忍心让她们也留在苏州，便也带过来了。”

林嬷嬷和红鸾、青雀便上前给贾母行礼请安。

贾母因听说林嬷嬷是林如海的奶兄之妻，想来也是在林家颇有几分脸面的，就让琥珀将她扶了起来，还叫琥珀搬了凳子给她做。贾母见红鸾、青雀行礼说话都不错，又得知她们都服侍过贾敏，便没说什么。

林嬷嬷谢了贾母，便侧着身子坐了，拿出了一叠子清单，“来之前，老爷吩咐过，虽然老太太是姑娘的外祖母，可姑娘毕竟姓林，断没有然外家替自己养女儿的规矩。这是老爷备下的银子，还请老太太收了，否则，姑娘也不好长久在这里住着。”

这话，很明显，那意思就是，林黛玉可不是来打秋风的，她是来贾家借居，花的可是自己的银钱，可不是来蹭吃蹭喝的。

贾母心中不悦，便沉了脸：“嬷嬷这是何意？难道我贾家还养不起一个外孙女了？”

林嬷嬷的一大优点就是坚持不懈：“老太太慈爱，只是如今专门有那一起子小人，最是好盯着来往的亲眷。而且这是老爷安排的，奴婢也是奉命行事。”

贾母只得当众接了林嬷嬷递过来的清单，说以后林黛玉的一应开支都从里面支取，并不用贾家的一文钱。

在林府的时候，红鸾、青雀两人就将紫鹃和林黛玉给隔开了，只让她歇着，或做些杂事，紫鹃虽然有意接近林黛玉，奈何却没找到机会。如今，回了贾府，紫鹃便想着将两人排挤出去，可两人配合默契，还有个雪雁给两人打下手，林黛玉又习惯了两人的服侍，因此，这贴身服侍的活儿，紫鹃就没抢到手里过。有心向贾母告状，可那样就显得自己没本事，紫鹃姑娘郁闷了。

林黛玉是个心细如发的，又有红鸾、青雀两人打理，林嬷嬷坐镇，给贾家众人的礼物便都派人给送了过去。

不说贾母、邢夫人、王夫人、潘金莲、贾探春、贾惜春、贾宝玉几个，就是寡居的李纨和李纨的儿子贾兰、宁国府的尤氏、来贾家住着的薛姨妈、薛宝钗，以及赵姨娘、贾环和周姨娘都得了礼物。一时之间，众人都说林黛玉会做人。

王夫人处无趣，几人便还时常借着给贾母请安的借口，到贾母院子里去找林黛玉玩耍。

就听林黛玉说：“你们知道不知道，听说贵妃娘娘要回来省亲了。”

贾惜春抢着说：“前儿刚听二嫂子说了，说是如今当今圣上

最是贤孝，对太上皇、皇太后都极为孝顺的，因他如此孝顺，便也体贴别人父母儿女的心思，每月逢二六日期，便准许亲眷入宫探视娘娘们。太上皇、皇太后又下了圣恩，说是准许凡是有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，都可以请娘娘们回家省亲。”

贾探春也说道：“听说如今周贵人的父亲已在家里动了工了，修盖省亲别院呢。又有吴贵妃的父亲吴天祐家，也往城外踏看地方去了。这岂不有□分了？

潘金莲笑道：“我们贾家家世也不弱于周、吴两家，且这事情还关系到贵妃娘娘的脸面，想来必然也会有行动的。”

林黛玉说：“你们的消息可都落伍了。我听宝玉哥哥说，家里已经开始准备要动工了。”

贾惜春连忙问道：“可知道在哪里不曾？”

林黛玉笑道：“自然还是就在园子里了。从东边一带，借着东府里花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大的地方呢，图样都画好了。”

几人想了一想，都说：“三里半大小的地方？着实不小了。也就该在园子里，倒是省些事情。”

又过了几天，就听说园子里已经开始动工了，贾宝玉时常带着人去看，潘金莲叹息道：“可惜我们姐妹都是女儿身，不然，也可以跟着去看看，也不知那里现在改成什么样子了。”

林黛玉笑说：“我们都不急，二姐姐倒是急了。叫宝玉哥哥来给你讲讲。”

便打发了小丫鬟去叫贾宝玉，贾宝玉便兴冲冲地来了，绘声绘色地给众人讲述自己的见闻。

几人听了，愈发神往，半晌，贾惜春叹气说：“不听了，听了也不能去看，愈发愁人的慌。”

说着，便起身走了。

几人哈哈大笑，也都散了。

不提贾家众人为了贾元春省亲花费了多少心思，到了十月末，才将将准备齐全，贾政便上本申请贾元春省亲。皇帝便批准贾元春次年元宵节的时候回贾家省亲。

到了省亲的正日子，贾母等有品级的，都穿着了合品级的服饰，潘金莲等人也跟在旁边，就站在大门外等着贾元春的到来。

等了许久，才见贾元春坐着一顶八个太监抬着的金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。

贾母带头在路边跪下，潘金莲等有样学样，也都跪了下来。

早飞跑过几个太监来，扶起贾母、邢夫人、王夫人来，潘金莲等人便自己站了起来，眼看着贾元春进了贾府的大门。

一时，贾元春游览完省亲别院，便到贾母处去了。

见到贾元春，众人便都行礼。

贾元春一手搀贾母，一手搀王夫人，呜咽对泣。

潘金莲等人在旁，见此情状，也不免陪着流泪。

跪了半天，自然贾元春也赏赐了些东西来。

等贾元春走了，贾府众人才算是松了口气，夜里也睡得香甜了。

作者有话要说：