随着病情的加重，刘启渐渐就只能卧倒在床了。每日睡着的时间倒是比醒着的时候多。太子刘彻已经开始监国，除非重大事务，其他决策基本上刘彻均可做主了。

这一日，刘彻处理完朝政，看时间还早，于是心中抱着疑惑前去了宣室殿。

“父皇，什么是为君之道？”刘彻今日看着堆积如山的奏折，脑海中突然起了疑惑。

刘启看了刘彻一眼，“为君之道不是朕给你说，你便会体会出来的。”

刘彻困惑的看着刘启，“那父皇的理解是什么？”总可以给他一个参考吧。

“你是在这条路上迷茫了吗？”刘启似笑非笑的说道。

刘彻点点头，随后又摇摇头。

刘启了然，说道，“君，乃天下之主，人法地，地法天，天法道，道法自然。为君之道始于立志。志不立，人不成。所谓志也，上及天，下通地，气魂寰宇，刚柔并济，渡众生，平天下，方为志。无志，不君。无志而位极，家国大祸。”

“无志而位极，家国大祸？”刘彻眼神迷茫。

刘启没有理会，继续说道，“志立而后谋。何为谋者？谋之一，术也。谋之二，忍也。谋之三，学也。”

“术、忍、学……”

“咳咳，”刘启身体已然虚弱，忍住喉咙中的不适，继续为刘彻说道，“术之大首者，为韬光养晦，术之始末，止于忍性。为人能忍者，人中之龙。小不忍而乱大谋。术柔决刚，刚柔并济，方为王道……”

见刘启停下，刘彻方才从迷茫中觉醒，“那……‘学’之一字呢？”

“井底之蛙必误国！”刘启说道，“方才所说，部分来自于当年先帝对朕的教导，余下部分，乃为朕之所悟……，可是彻儿，你不是朕，也不是先帝，你是刘彻，是大汉的下一代君主，你的为君之道，是照着朕和先帝的老路走，还是自己开辟一条新路子，这就要看你的了！”

听着刘启意味深长的一番话，刘彻感觉自己非但没有解惑，反而像是更加迷惑了，只是他并没有再在刘启面前表态，看着刘启说完一番话后疲惫的样子，他不忍再打扰刘启的休息。于是似懂非懂的点点头，随后便行礼退下。

之后刘启并没有再支撑多久，一个月后，未央宫丧钟敲响。窦太后大痛，两个儿子相继离开，白发人送黑发人，作为母亲，怎么能接受这样的事实。

唯一的女儿陪在身旁，刘嫖劝慰着窦太后，“母亲，哥哥已经离开了，您不要太伤心，哥哥在地下有知，也不会安息的。”

窦太后躺在床前的小榻上，喃喃道，“我怎么会不伤心，武儿离开时，我还曾怀疑是启儿所做，现在想想，我还真是混账。”

听到这儿，刘嫖的表情有些不自然，可是很快就掩饰了过去。别说窦太后的眼睛已经失明，就算是眼睛好使的时候，她也不一定看得出来刘嫖刚才的那一瞬间慌乱。

窦太后继续说道，“我对不住早已离开的武儿，当初他还是含恨回到梁国的，我总想着，哪一天武儿再来长安时，我一定要向武儿说清楚，我要告诉他，我是为了他好，我不会害自己的儿子的。”说话的声音很小，与其是说给刘嫖听，倒不如是说给自己听。

刘嫖垂下眼睑，默不作声。

“我也对不住启儿啊，这些年我对他太过于严厉了，事事对他严苛……”说着说着窦太后便哭了出来。

刘嫖也感到有些伤感，拿起手上的手帕擦了擦自己母亲眼角的泪水。

一直在大柱子旁偷听的阿娇跑了出来，她哽咽道，“皇祖母不要说了，您没有对不起谁。”她的皇祖母一直为他们着想，哪会有对不起谁。

“阿娇？”窦太后伸手喊着阿娇的名字，等阿娇依往常一般走到她身旁时，她才开口说道，“阿娇，你说皇祖母该不该后悔？”她一直为这大汉的江山着想，为大汉百姓的安居乐业着想。可是事到如今，她的两个儿子相继离开她的身旁，这是老天对她的惩罚吗？

“是我做错了什么，才该受到这样的惩罚。”窦太后自言自语。

“皇祖母，你什么也没有做错，老天没有惩罚您。”阿娇想要阻止这些奇怪的想法进入皇祖母的脑海，于是大声说道。

“是吗？”窦太后并没有因此而做出太大的反应，只是下意识的回答了一句。

“你们都下去吧，我要安静的待一会儿。”多窦太后说道。

阿娇和刘嫖对视一眼，便默默的退下去了。

看着窦太后一人孤单的躺在榻上，阿娇心里渐渐的涌现出一股凄凉之感。

《史记》记载，后元三年，皇帝刘启病逝，卒年四十八岁，葬于阳陵，谥号孝景皇帝。随后，太子刘彻即位，是为武帝。