香菡万般无奈：“夫人你别闹了，你为的是你的心？你的心究竟怎么想的啊？你不说出来谁了解你的心啊？冷大人没你聪明，你都说他是木头了，你还怪他弄不懂你的心？”

倚华又拿起簪子，对着阳光细细地看：“我不怪他不懂我，我只怨他一点，这么些年，在他心里，我还是那个爱慕虚荣的任女史。这世间的人都能说我张狂轻浮，趋炎附势，唯独他不能。”

香菡劝解道：“他就是随口一说，是您跟他话赶话吵到那的。”

倚华做了个噤声的手势：“少劝我，我不想听。就算我有错，也顶多是每人各打五十大板。我错就错在，明明知道他本性固执，还妄想着有朝一日，他能对我刮目相看。”

冷澄从军营回来，一身便装失魂落魄地走在街上，忽地被人叫住。

“这位爷，留步，请留步！”

他一回头，只见一个穿戴整齐的妇人向他跑来，神情喜悦。他定睛一看，正是那日卖他簪子的人。只是打扮再不像先前寒酸，反而透出些华贵之气。身边还跟着侍女。

他退开两步，施了一礼：“夫人有何事？”

那妇人面带羞赧：“上次承蒙您援手，妾身感激不尽。只是……只是……。”

心情正差的冷澄见她吞吞吐吐，颇不耐烦：“夫人到底有何事？”

那妇人眨眨眼，方下定决心说了：“只是上次卖给您那簪子实是妾身陪嫁之物，意义重大。当时我来这里投亲未果，身无长物，只好将这簪子出卖。如今我亲眷回转，我有了安身之所，正巧遇上您……想来问问您，妾身愿出十倍之价，赎回簪子，不知您能否高抬贵手，行个方便？”

若是平时，既然是人家陪嫁的心爱物件，冷澄也不好夺人所爱。说不定就点头答应，然后回去劝倚华，都不用十倍之价，原价就好。可偏偏在这时，事情就棘手得多。他刚被倚华点醒心底自卑自责，正是羞愤不已的时候。又有人跳出来要买回他送给倚华的簪子，想起来简直——是可忍孰不可忍！

冷澄没好气道：“那簪子在下已送给家中妻子，她十分喜爱，不好再要回来。”

那妇人虽有遗憾，但也不好坚持，正要告声罪离去，旁边的侍女开了腔：“开十倍价都嫌少，真是人心不足蛇吞象。。姑太太，我们回去告诉老爷去，让老爷出头给你把簪子要回来！”

冷澄心里的火蹭地冒起来：“我大气不大气与你何干？我若真是小气人，当初就不该在当铺前买那根簪子来帮你们这位姑太太，如今倒成了我的不是。人家常年说好心没好报，今儿个却在我身上应验了。”

那妇人有些慌乱，更是不好意思忙训斥侍女道：“说什么呢？人家当时是帮了我好大一个忙，这件事本身就是我的错，人家答应是情分，不答应是本分。对不住，实在对不住，是我们治家不严，让您见笑了。那簪子就当是我送给尊夫人的谢礼……。”

冷澄越听越气，不由自主刻薄起来：“怎么？听这话我还非要昧下你一支簪子不成？什么谢礼？我真金白银买的东西，什么时候就成了你的人情了？”

侍女也怒了：“姑太太那支簪子可是值二十几两银子呐，你花了三两银子捡这么大一便宜，还一副理所当然的样子，你配吗？”

冷澄心里一惊，自觉有些愧疚，可转念一想，依旧咽不下这口气：“若真是贱买了你的簪子，大不了我把钱补给你就是。簪子已经送了人，万万没有要回来的道理。”

那妇人几乎要哭出来：“不是，妾身不是这个意思。那个情况下，您给的价已经是大方的了，妾身再不提要回簪子的事儿了。我们走吧，走吧。”

侍女倒是霸道：“姑太太，不能这么算了。凭什么让他这种人拿着我们家的东西耀武扬威？你要么收了银子把簪子还我们，要么把差的银子补上，我们家老爷可是做官的，不欺负人也不能让人欺负了去，你别想着讹我们！”

冷澄气得七窍生烟：“我讹你们？我堂堂七尺男儿会讹你们？你们家老爷是谁，让我见识见识，和人和和气气做了生意然后转眼反悔，非要强买强卖，这是谁家的道理？”

他们三人越吵越凶，引了一群人过来看，其中竟有出门抬年货的张叔和李叔。张叔嘱咐李叔：“去，回去告诉夫人，大人在街上和别人吵起来了，让她赶紧过来看看。”