徐芷像是看穿许嬷嬷的心思，拍了拍她的手，撅嘴道：“嬷嬷莫羞，谁若是敢嚼嬷嬷闲话，我第一个不饶她！嬷嬷鬓边戴绿叶，当真是年轻了十岁！”

徐芷掏出手帕坏坏地笑着，许嬷嬷跺脚，脸愈发地红：“小姐，不带您这么欺负老奴的！”

“好嬷嬷！”徐芷止住笑声，上前拉着许嬷嬷，知道她禁不住臊，转移话题说道：“芷儿不说便是！我的好嬷嬷，来，快将你听到的消息告诉芷儿。”

许嬷嬷见徐芷终于说到重点，想起自己好不容易探听的那些消息，顿时士气大作，恨不得一口气将听到的消息全部说与徐芷听。

徐芷知道许嬷嬷是个话唠，也不着急，缓缓地坐下，撑着手肘准备洗耳恭听。许嬷嬷来了话劲，这一说便说了半个钟头，末了，接过徐芷端来的茶一口饮尽。

许嬷嬷还要再说，徐芷站起身伸了个懒腰，踱了几步舒展身子。“根据嬷嬷所说，总而言之，就是一句话：其他人并未想着寿礼一事上讨好老夫人，除了三小姐徐菱。”

许嬷嬷愣愣地点头，“小姐说得精辟！”

徐芷被她的样子逗乐，嗤嗤一笑，斜着脑袋问道：“那嬷嬷可知，徐菱为何要讨好老夫人？”

许嬷嬷细想了下，当真想不出来。徐菱是嫡出，平日飞扬跋扈，除却徐琦与徐方，谁也瞧不上。老夫人深居简出，在候府也无多大势力，平日里与徐菱也不怎么往来。偏生这次徐菱特意准备了大礼想要献给老夫人，当真叫人猜不透缘由。

许嬷嬷摇头，摆手道：“老奴愚笨，猜不出三小姐的用意。”

徐芷笑了笑，并不急着说出自己的猜想，继续问：“你方才说，徐菱准备了一箱南海珍珠作为寿礼？”

许嬷嬷点头，“奴婢亲耳听见三小姐院子里的萱草说的，那丫头眉飞色舞地向别的丫头炫耀那珍珠的成色，老奴恰好路过，便躲在墙角听了会。好像此次三小姐是将压箱底的储蓄都拿了出来，为的就是买这一箱南海珍珠。”

徐芷敲了敲书案，“这就对了。她不惜花重金买珍珠，为的就博老夫人一笑。她虽是嫡出，却并不是嫡长女，当年大夫人生徐菱时，险些难产，故而大夫人生前并不喜欢这个女儿。这些年，她都是跟着自己的奶娘在别院过日子，徐琦也不太瞧得上自己这个妹妹。至于她为什么要讨好老夫人，我估计她和咱们打得是同一个主意。”

许嬷嬷眼中恍然大悟，“三小姐今年不过才十三岁，她怎么会这样着急？再说，她若是为自己的婚事打算，为何不去找少夫人？”

徐芷摇摇头，她这个妹妹平日里诡计多端，工于心计，寿礼这件事，还真不好猜。她想了半晌，目光随意瞄到书案上摊开的《西厢记》，眸中精光一现，“嬷嬷，你去打探打探，看徐菱前阵子去过什么地方，见过什么人。”

许嬷嬷对于自己的探听功夫很是自信，英雄有用武之地，她很是高兴地应下：“啀！老奴这就去！”

刚转身，许嬷嬷想起徐芷还未告诉她寿礼的事，往前走了两步，说道：“小姐，您还没说寿礼的事呢！”

恰逢红香进屋来，徐芷指了指红香，“寿礼都在她那保管着呢。”

许嬷嬷想起刚才的经文，豁然开朗，原来小姐这一个月来精心抄写的经文，原来竟是准备给老夫人的寿礼！许嬷嬷想起自己方才进屋时的慌张，觉得自己简直就是瞎操心，自家小姐这么聪慧，肯定是早早就备下了寿礼！

许嬷嬷走后，徐芷懒懒地靠在书案上，细细地琢磨刚才许嬷嬷探听到的消息。

自从上次齐夫人的事情被搅黄后，徐芷便知道单靠自己一人之力是出不了这个候府。她之所以与齐夫人相交，无非是看中她家儿子是个残废，不方便娶亲，只要有人肯嫁，齐夫人肯定是乐意至极。

她让红香绣荷包，也无非是想表明自己的心迹，好让齐夫人知道自己是真心想嫁入齐府，心甘情愿地伺候她儿子。眼见着这事情就要成了，却半路被徐方给截住拦回。

她连个残废都愿意嫁，他偏偏不肯放过她！

徐芷揪紧袖领，她一定要离开这里，她不想再被徐方死死擒住，她不愿再过这样行尸走肉的生活！京都这么多男子，她就不信她嫁不出去！

红香上前，将老夫人晨休完毕的事情告诉徐芷，徐芷回过神，不再纠结烦心的事情。她走到首饰盒前，取出一对红翡翠滴竹耳环戴上，换了身宝蓝色的衣裳便往修远院去。

入了前门，刚走到院子里，便听得屋里头传来一阵娇莺的女声，咿咿呀呀地学着唱戏的腔调说着戏文。

老夫人院子里的刘婆子见徐芷来了，上前问好，一双眼睛在徐芷身上瞄。徐芷并未在意，指了指屋子，问道：“谁在里头？”

刘婆子眼珠一转，想起那日徐芷这些天的威风，再端一看，这二小姐通身的气派，哪有半点庶出的样子！

刘婆子知道自家小侯爷是个有本事的，约莫着以后这后院的姑娘们也不会嫁得太差，王侯将相那是板上钉钉的！她这么一想，便恭恭敬敬地躬下腰，满脸谄媚：“回二小姐的话，这里头的是三小姐！三小姐一早便过来了，一直等着老夫人晨休完毕，这不，老夫人刚醒，三小姐便急急地进了屋，不知从哪里学了几句戏文，唱得正欢，一心想着孝顺老夫人呢！”

徐芷淡淡地一笑，吩咐红香给刘婆子一百赏钱，推开门帘便踏进屋。

“喲，这是哪家的戏子呀？”