“依你说，我那娘家的爵位是势必要落在我那大侄儿的身上了？”贾母皱着眉头开口问道，“可鸣儿那样的身子，这祖上的爵位又能担着几天，再有我那侄孙身体也随了他父亲，长到现在我见着的次数都屈指可数，能不能长至成年实在未定。依我说，反正都是要降等袭爵的，还不如一开始就把爵位给了我那二侄儿的好，他不但身有军功，又手掌实权，说不得今上瞧着他是个栋梁之才，就叫他原位袭爵了也不一定？”

“史老太君是个有手腕有魄力的能人，怎可能把希望都放到圣人的宠信上面，且依我这几日从他家下人那里听来的消息，瞧着今后几日必有大动作，母亲不信只管瞧着吧，等老太爷出殡扶灵之日，圣上必有嘉奖的旨意在后面等着。”

贾母皱眉瞧着张氏笃定的嘴脸，心中琢磨她刚才话中的隐意，到底无果只得另起话头说道，“先别管我娘家那些烦心事，现下关键是赦儿，他的脾性我最是了解的，别看他平日是个诸事不管万事不理的好性，一旦扭起来，从来都是想起一出便干一出的，也不管那事是不是惊世骇俗，合不合规矩礼仪，这将军府是万万盖不得地！”

“此事轻重媳妇心中如何不晓得。”张氏忧心道，“搞不好真就弄得满城风雨，若再引得那御史闲官们在圣人面前弹劾一本，一家子少不得就要因此获了大罪，所以媳妇这才急急禀到母亲面前，躬请母亲好歹给拿个主意出来。”

贾母一听可能要在御前获罪，心中一时大惊，原以为不过是他们家大房二房内斗而已，怎么就会扯到了朝前，她心中虽不愿相信，却也知道老大家的到底出身官宦之家，又是个识文断字见识宽泛的，对那许多的宗亲律法也比她这个文盲老婆子清楚的多，况且这些又都是轻易可查之事，谅她也不敢对她有丝毫的欺瞒。

想到这里忙又问道，“赦儿想要建将军府，这消息除了你目前都有几人知道，若有人知道了，

可有一一敲打过他们，令他们全皆缄口莫言么？”

“此等大事我哪敢还让外人知晓，老爷当日从史府祭拜归来，也是于内堂无人之时才与媳妇提起此事，想必他也是知道其间轻重，没敢在外胡乱发言。开始我也只当他发些捻酸吃醋之言，不过是些无用的牢骚罢了，没个当真，直到最近他吩咐让我清算账册盘点财务，我这才知大事不妙，无奈只得先使计将他们爷俩暂且诓到了郊外的庄子里，我这才抽得空来禀与母亲知道。”

“那回南之事，又当怎么讲？琏儿向来便是乖巧孝顺之辈，这回又怎会和他爹爹一起胡闹？”贾母打破沙锅问到底道。

“提起这，媳妇更是一肚子委屈无处诉。”张氏嘴里恨其不争道，“老爷一心要建一座比肩国公府的豪宅，若只有我们夫妻俩的私产自然是远远不够的，老爷琢磨了几个日夜，也不知怎的竟打起了祖产的主意，家里这边有老太君您看着，他自然不敢胡乱伸手，可一旦到了金陵那边他可不就成了土皇帝，莫说那些盈利丰厚的店铺，就只祖产祭田一项，也够他扣下不少的银钱。”

“这…这等不孝子孙，真真是反了天了。”贾母震怒道，“我如今可还没死呢，岂容他如此胡乱向祖宗伸手？”

眼见贾母惊急欲作昏倒之象，张氏赶紧上前与她捶背抹胸道，“母亲莫急，老爷虽然一时昏头说要会约亲友套了马车登了楼船回南方老家去，却幸得媳妇及时拦阻，三言两语便将那要回南之人换成了琏儿，我只说琏儿将来下场在即，上头恩师却偏又在这时卧病在榻，家中既无名师指导，便只得叫我儿千里迢迢奔赴他远在淮扬的探花姑父家，都是些在情在理之言，并未引得外人有丝毫怀疑。”

贾母抓住张氏衣袖说道，“都是老大那不争气的，竟然连累我的琏儿寒冬冷日的就要行船回南，你可知那将要随行的究竟是哪家的亲戚，老身也好亲自登门拜访，请托他们一路上对我孙儿好生照看才是？还有敏儿那边，也该提前去封书信，好叫他们在那边提前备好院落房宇，选好丫鬟婆子？”

“母亲却不必如此着急，那家亲戚就是再怎么惶急，却也得等的江河冰化才能启了行程，这样算来当还有好些日子，便是两三旬后在想琏儿之事也不着忙，现下关键却是我家老爷啊！”张氏提醒道，“也不知他哪里来的本事，这人明明都已身在京外，却偏偏有本事募了许多能工巧匠，且还在庄子里堆放了许多的土木砖瓦，若说之前儿媳还抱着瞧热闹的心态，如今见了这等仗势可实实在在将儿媳给镇住了。今儿一早更有一个伺候他爷俩的管事嬷嬷回来传信说，老爷不知从哪里请来一位名唤山子野的公子，都说其模样长得极清俊，于言行谈吐上也极文雅，年纪瞧着虽轻，却在起楼竖阁，堆山凿池方面是个行家。人家只花了三日的功夫，就亲手绘制了一张极为大气雅致的花园府邸设计图，听说老爷见了满意的紧，谈话间这就要选址建房，若不是如今天寒地冻还未开化，说不得这会子就给建上了也不一定？”

“这逆子，这逆子是要生生的气死我才肯干休不成？”贾母骇的头昏眼花，抓住张氏的手臂就吩咐道，“好媳妇你刚才言语我已听明白了，剩下的便留待给老身处理就是，你暂且退下，去把那赖大家的给叫进来，只说我这里有话要对她吩咐一番。”

张氏闻言当即便从贾母那里抽身退步，口里答应着行了拜退之礼，又见她抬手举臂掀起门前帘幕，只三两步间便退出了老夫人的居室。

却不知她这边前脚刚走，老夫人这边当即就撂下了那满脸的和颜悦色，眼瞧着从那隔间里转出来一位富态的老嬷嬷，冷冷地讥讽道，“你可都是瞧见了，这就是我那孝顺知礼的大儿媳妇，如今却把我逼到了何种田地，真真后悔当初没狠下心来给她下一副穿肠的毒药，死了也就一了百了，也省的如今这样气我了。”

“小姐就是太善心了，当初她直接拒绝小姐抚养瑚少爷时，我就知道她不是个任人揉捏摆布的性子，不过是多读了几本书，就做出一副清高的样子，骨子里是瞧不起这个又看不上那个的，老太太不过是给她用了些致人虚弱的药物以示惩戒，真真是惩戒轻了。”赖嬷嬷同仇敌忾道，“若不是奴婢眼下的孙子孙女都不得用，奴婢早就想法子帮着主子教训教训那小娼妇了。”

听了这话，贾母皱眉道，“若我没记错，你家的孙子孙女似乎都得了极为体面的差事，如何又有不得用之说？难道又是我那好儿媳们糊弄于我，明面上将我所言所讲答应的好好的，可转身就把我的吩咐给忘在了一边不成？”

赖嬷嬷脸上不自在道，“如何没有好差事，就是因为差事太体面了所以才不好办事。我总说她们都福气薄，受不得这天大的体面，奈何主子们非要敬着，隔三差五的就要她们放假回家休息去，如今虽说送到里面也有了两三年的功夫，可统共在主子跟前当差的时日也没几个月，太太们一意要把她们捧成半个主子，面上说是光鲜其实处处受到掣肘，又怎么还能为主子办事？”

“半个主子啊！”贾母听了暗中嘀咕道，“这也不失为一个不错的主意。”

这时在旁边使劲给两位太太上眼药的赖嬷嬷万万没有想到，她这里不过一句无心之语，竟叫贾母打起了她那两个宝贝孙女的主意。等事后贾母提出要把她两个孙女给两个老爷做贵妾时，赖嬷嬷眼里瞧着两个如花似玉的小孙女，又想起了今日之语，真恨不得扇烂了自个的耳廓子。这给主子作妾，对其他人或许还是荣光，可对一心想要反奴为主的赖家人来说，当真无疑是血淋淋的一刀！

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