等一行人进了内室，却见史王两府的大夫人早就使人抬了牌桌过来，旁边还有朱姨娘代为主人伺候着，这会子见张氏进来，都向她招手笑道，“才说怎么还不来，可巧就进来了，还不麻利的快些，只叫我们坐等着你这佛爷不成？”

张夫人闻言笑坐下说道，“我不过稍晚了你们几步而已，瞧瞧你们这就把牌桌给抬了出来，真真一点到别人家做客的矜持也没有，我都替你们羞躁得慌。”

“我们躁什么，我们又没有一个儿子在抓周宴上掉金豆豆。”说着还啧啧两声，才又继续道，“可怜见得，也不知平日都遭了何种虐待竟委屈成那样，那做父母的也都是狠心的，也不知替儿子出面将那一众暗里的小鬼都给解决了，现成看儿子被小人们欺负。”

“你们都给我积点口德吧，我这心里正乱着，不见你们安慰倒罢了，偏还来招我。亏咱们平日里处的那样好，如今瞧来竟都是些虚情假意，算我一场情谊全白付了。”

听了这种不阴不阳的酸话，对面的王史两位夫人相对一视，就见那边的史夫人张氏笑盈盈地站起身，走到张氏身边好声好气的劝说道，“妹子这可是生气了？先不说咱们是同姓的姐妹，对你我万没有坏心的理，就说你这王家的姐妹，她家的女儿将来可是还要在你的手底下讨生活的，如何就敢得罪了你？不过是大家坐在一起逗闷子取乐，你若不爱听我们不说也就罢了，干吗还对姐妹们甩脸子，能显得你的胸襟大度不成，没的让人笑话。还不快露出你那一口扇贝似地小白牙，扯个笑脸出来，好让姐妹们舒舒心，也能厚着脸继续留下来。”

张氏听了果真露齿一笑，无奈道，“罢罢，有你这从皇宫里走过一遭的能人，叫我如何就说得过你，更何况我生来就是个笨嘴拙舌的，还是早早的认输为妙。”

史张氏见劝好了她，便又回到座位上，盯着自个的牌面有口无心的继续说道，“依我说，哥儿今日绵软成这样必是被底下的奴才辖制的缘故，趁着主子哪日没注意哥儿，或挑三唆四的在哥儿屋里作耗，威逼辖制着主子，或仗着哥儿如今年幼懵懂，口不能言，尽干些中饱私囊怠慢主子的混账事。如咱们这样当家作主的，哪个不是从大家府里历练出来的，谁不明白这里面的弯弯道道？”

“吃。”李氏满脸喜色的伸手拿过牌，略有不解的说道，“既是这样惫懒无德、下贱可恶的小人，张妹子又管着家，怎么会令他们服侍自个的儿子？”

“说是掌家的太太，却总也有不趁心之处。几辈子的家生子儿，体面是越生越大，但凡有个积古的老人到老太太跟前说上一遭，她们的儿子女儿，儿媳妇孙媳妇，哪个不得给个体面的差事？前儿老太太心疼哥儿，张嘴赏了个奶娘过来，为着孝顺我也得欢天喜地的应下。纵她不是个好的，见天的贪嘴耍滑，我也得忍着把她当成祖宗一般供上，你们当贤德的好名声这么易得不成？”

“瞧这话里抱怨的，当眼下的姐妹只有你一个掌家不成？刚才还听你们老太太说府里打算还要新进些人呢，可见老太太也是知道家生子儿不禁用，这才要从外面买些好的进来。”李氏嘲笑道，“妹子可要记得趁机寻她们个错处，就此把她们打发了了事，若是只顾虚面硬撑着体面继续犯糊涂，将来吃了那些刁奴的苦处，可别怪咱们没提醒你？”

“你怎知我就不想了？也得我们老太太能答应才行。我但凡在她老人家跟前稍微提一提，人家就回我一句，‘咱们这样的人家，素日里只有往里面买人的，万没有往外发卖人的道理。’，生怕别人知道我们府里打发人就此穷了似地，我能如何？继续硬撑罢了。”

史张氏听了也深有感慨的说道，“这便是掌家的难处了，除了将这满腔的酸楚往自个肚里咽，就算咱们把苦水往别处倒去也得有人信才是，外人又不知内情，只瞧见了咱们如何风光体面，权柄滔天，威风赫赫，谁还会细想这其中竟也有苦楚？”

这边刚感慨完就瞧见旁边的李氏没心没肺专心打牌的狂样，忍不住酸她道，“不是谁都有本事生一个八面玲珑的好女儿，不过豆蔻之年就能为母排忧解难，处处打点周旋，难为她小小年纪竟能将事情办得周周全全，妥妥帖帖，不出丁点错处！只可怜那一片孝心，反落得个专权跋扈，泼辣张狂的坏名声。我若是那个为娘的，断不会令自个女儿陷入如此尴尬之地。”

“好好地，怎么又扯到我这边了？”李氏有些委屈不明的说道，“我女儿哪里不好，你这样烂嘴的排揎她。不过是比别人多样本事，怪我为娘的不能护着她，瞅着我家黄白金银的一箱箱的抬进来，就有人嫉妒了，竟要黑心坏我女儿名声。”

“你可别错怪了好人，都是看着凤丫头长大的，怜惜她还不及，谁又有心去排揎她。不过是有意借此提醒你几句，到底是女儿家的名声要紧。”史张氏缓下语气耐心劝道，“你也该学学你家的姑奶奶，你瞧人家的女儿，出入行走那个端庄气派，一应太太奶奶们但凡见了没有不夸不说好的，反观我那熙凤侄女儿，尽只说些性情爽利行事厉害的场面话，却也都不是夸人的言语。”

“我稀罕那些恭维话，我只得那实在的好处，她家女儿名声好如何，将来婚事上未必就比凤儿如意。若说各家的本事，论才学，你们见过谁家的女儿能将论语孔孟三国四书并如《资治通鉴》这样的史书当趣味小说读的？论持家的本事，凤儿更是能将京城大半的闺秀甩出几条街去。”话里话外皆带着几分炫耀得意，李氏觑了张氏一眼，才又谨慎的说道，“要说我这里却还有一件天大的喜事，却不知亲家母敢不敢应承？”

耳听李氏话里有话，张氏虽心有纳罕，面上却只不动声色，开口言道，“这话有玄机，你既说有大喜，又何来应承之说？”

“平白能得一有山有水有楼有阁的大园子可算得一件大喜事？至于这应承之说，却是见仁见智了，这天上掉馅饼的事也不是谁家都有福应的。”李氏透着话头说道，“我只替妹妹一家委屈的上，爷们好歹是这一府的袭爵长子，却因老太太处事不公，竟一家老小挤在这窄屋陋室里面。若说以前我对妹妹有七分的同情，现在眼见着女儿渐渐大了，说话间就要留不住了，先前笑话妹妹的那三分心思也早就淡了，天底下哪有母亲不心疼姑娘的。”

“这话怎么说，难道我是那虐待儿媳妇的恶婆婆不成？咱们十几年的交情，我的品行妹妹也是知道的，别说凤丫头现在样样如意，便是一时有不足之处，我必也会待亲生的女儿那般细心教养她。”

李氏索然的扔掉手中的骨牌，黯然道，“对你我自是一万个放心的，可有句明白话，如妹妹这样品格齐全的人物在这府里尚且过的万般不得意，何况她将来一个新入门的小媳妇？还不得凭着人家万般揉捏，我只稍稍想想，这心里就疼的锥心刺肺一般。”

说着便拿眼瞧向张氏说道，“好妹妹，姐姐今儿凑这么个喜庆向你求件事，你好歹替琏儿凤儿他们想想办法，难道将来真要他们小两口委屈在这小门小院里成婚不成？”

“都是做父母的，大家对儿女的心都是一样的，你只在旁看着就受不住了，我却一年三百六十日在这里熬着，便是将心熬成血淋淋的又有什么法子？”张氏红着眼眶言道，“说句和你交心的话，但凡能有丁点的办法，我也早就照着做了。”

“这刚还喜庆着呢，怎么这会就红上眼了，咱们当家做太太的，不如意之事多着呢，要是都像你们这样哀哀怨怨的，可还要不要人活了？”史张氏一旁极力活络气氛道，“都快打起精神来吧，有难事大家聚在一起想法子解决就是了，做什么丧气的样子。”

“瞧我，本是要说件好事的，怎么就歪道这边了，还招的妹子想起了伤心事，合该自打嘴巴才是。”说着便抬手向着自个的老脸虚晃了一下，才又正了脸色说道，“老太太偏心咱们没办法，可她也只能作践到你们身上，与我们王家却不相干，我若轩轩扬扬的给我家女儿送座百十亩的大宅子当作琏儿他们以后的住房，你看这可使得？”

“这…”张氏迟疑道，“历来两家结亲，从没有要女方出房的道理，说是几个陪嫁庄子也就罢了，可听你刚才那话竟有要做婚房的意思。先不说与礼法上不合，只琏儿将来是要取仕为官这一条，我就万万不敢应的？”

“大道理谁都懂，可谁都有个变通之策不是。”李氏仔细解说道，“不能明面上送房子送地，我给银子总行吧！我也不瞒妹子，我的嫁妆梯己虽说将来大半都是要给凤丫头的，可这回用的却不是我的私房。前几年我见凤儿渐渐知事，便给了她两个铺子几房人，原是想要她历练一下以备她将来管家好趁手，谁知不过两年的光景，她竟给我赚了座金山银山回来，可真算是个意外之喜了。姐姐说说，这虽不是什么意外横财，却也着实招人妒忌，依我还是早早的散掉为妙，可我又不甘心便宜了那起子黑心的小人，所以才想出这暗度陈仓的主意来。”

“你可别再往自个女儿身上贴金了，说了这一大通，连正事的边还没摸到，再耽搁下去，那驾车的婆子们可要来催着咱们回家了。”史张氏话里催促道。

“怨我拖沓了，这就要说正事。”李氏殷切的瞧向张氏言道，“我就是想借着妹妹的名义，给凤儿修一座宅子，一应牌匾陈设都归你们做主，我是概不干涉，地契我也不要，凭你们给了琏儿或是自个收着，只要将最后的房契交给凤儿，我这里便愿出五十万的资银，可妥当否？”

听着是这样一笔巨款，一直冷眼旁观的史张氏忍不住暗吸一口冷气，讶然道，“王家妹子好大的手笔，难道就不怕因此把你们王家掏空，一家老小都喝西北风去不成？”

“说了本就不是我的私房，又干他们王家何事？都是我家凤儿运筹谋算一笔一笔赚回来的，这笔钱就连我都没有置喙的余地，何况王家乎？”说着便愈发殷勤的瞧向张氏，一脸期待的问道，“亲家姐姐你看如何？”

“这既是凤丫头的主意，我也不便百般推脱。”张氏脸色松动道，“不过既是我们将来拿地契，就没有只让妹子一人出钱的道理，我这里也拿出十万的置地费才算妥当。至于你刚才提到五十万两的银钱，便是修一座皇家园林也尽够了，工匠之事我是个门外汉，万幸琏儿从小还念得几本书，想来胸中自有沟壑，我便将此事一应交给他去筹划，凡有银钱帐目往来都叫他细细誊好，到时再交给姐姐过目如何？”

“怨不得大家都道妹子是光风霁月之辈，倒是我先前言语有些个唐突冒昧了。此事就如妹妹所说那样办理，两家都得了脸面，也不损咱们姐妹情谊，大好！”

“哎呦哎，求你们再不可说此事，若是非要攀谈，你们哪日另开一桌，关起门来细细谈去，何苦眼馋我这不相干之人？那可都是白花花的银子啊，你们还当着我的面推推拖拖，是记不得我是个穷人咋地？”反手扔出一张牌，史张氏气哼哼地道， “一条龙，糊了，快给钱。”

李氏展眼扔掉刚才或得意或哀怨或激动的心情，拍着脑门可惜道，“哎呀，我刚才就不该扔掉那张牌，眼瞅着一条大龙就要成了，半路却被史家姐姐劫了糊，这牌运果真不能分半点心，咱们再来一局。”

史张氏包起桌上的赌钱，起身抱怨道，“还来什么来，也不看现在都是什么时辰了，好好的兴头都被你俩给搅没了，快接上你家那财神女儿家去吧，省的现在我眼里招人烦。”

张氏闻言也赶紧起身相送，一边吩咐伺候在一旁的莲心去厢房接姑娘，一边满带歉意的说道，“是我这次怠慢了姐姐，等回头有了空闲，我再专门接姐姐过来松散松散，到时候也把纶儿一起带来，好叫他们兄弟一处耍耍，联络联络彼此的感情。”

见她俩姐妹要说私话，李氏极有眼色的也起了身，搭着心腹的臂膀，意犹未尽的言道，“那我便先行一步，我们姑娘怕是这会等急了，留你们姐俩继续聊会。”说完便一步三晃的出了房门，瞧那得瑟之极的背影，只恨得瞧见的人咬地牙根痒痒。

“多谢妹妹的好意，这次本也是要他来的，无奈临行前却偏又病了。他身子随了他爹爹，常年的三日一小病五日一大病的，就因这，他的兄弟姐妹都疏远他，我巴不得带他出来散散心，只恐他到时没那个福分！”常常的叹了口浊气，史张氏又重新打起精神来告辞道。

张氏拍着姐妹的手安慰道，“侄儿现在还小呢，等以后他的年岁再大些，这精气神自会慢慢的将养过来，且放宽心就是了。”

“但愿如此，承妹妹这一番吉言。”说着两人也渐渐向堂外走去。

作者有话要说：唉呀呀，好肥的一章，走过路过的朋友，好歹挂出了晒晒，打打分啥地！