奶嬷嬷倒是不好意思了，一个劲儿哄弘晶：“公主，小主子，奴才给您端茄子泥来好不好？这个有点儿油，咱等下再吃。”

还不到一岁的小娃娃，哪里管这么多。自顾自吃，奶嬷嬷不敢硬要，只得抱着弘晶着急。最后还是八姐看不下去了，用一块绿豆糕换下来茄子，由着弘晶抱着软软的糕点磨牙。四爷在一旁感慨：“当年弘春小的时候，也是这么可爱。转眼间，就该许人家了。”

八姐淡笑，半垂眼眸说道：“是啊，您还是年轻时那意气风发的模样，臣妾都成半老徐娘了。等下次选秀，宫里头该进几位妹妹了吧。”

四爷咂舌，“你们女人怎么都这样，说着说着就提这事儿。”

八姐笑了，“哦？我当只有我大胆，仗着原配冒犯一回。更何况，此事乃是我职责之内，算不上逾矩。怎么，还有哪位妹妹敢这么放肆？”

四爷笑着摆手，“哪里，是昨日去看太后，齐妃在一旁撺掇了两句。朕当时没理她。国事还忙不过来，哪里有空逛后宫？再说，朕素日里清心寡欲的，弄那么多妃子雨露不均，闹出争风吃醋的不够麻烦的。圆明园不比畅春园，地方小，养不起那么多人。好在太后一心琢磨弘时侧福晋的事，没怎么上心。”太后是什么人，怎么会给齐妃当枪使。

八姐噗嗤一声笑了，论女色，老四确实比上梁康熙跟下梁弘历强不少。心里默默念了一句：齐妃？呵呵，留给红丽治你吧。

说起高红丽，这会儿可没帝后这般好心情。高斌回来，命她到书房见面，仔细说完今日面圣一事，问起红丽意见。红丽抿嘴儿问道：“爹爹，堂弟才十二岁，虽说天资聪颖，可从来没见过八贝勒，怎么就提起比八贝勒家大格格大一岁的话来？更何况，那位格格如今养在皇后身边，是皇帝养女，不出意外，将来就是和硕公主。尚主？咱们这样的人家，底子毕竟还是薄了些啊。”

高斌何尝不知，只是明眼人一看就知道皇帝八爷兄弟斗法，好巧不巧高晋入了八爷的眼，红丽入了太后的眼，虽说旨意没发到底心里想想膈应人。高晋还倒罢了，年纪不算大，婚姻之事，还能再等。红丽可怎么办？眼看就要熬成大姑娘了，再叫太后、皇上这么吊着，可就成老姑娘，皇家不要，再想嫁人，哪里容易？

想着想着，便觉心里堵的慌。红丽这孩子，跟她兄弟姐妹们不同，自幼聪明懂事，孝顺和气。不到五岁，便能帮着夫人处理家务。不到十岁，便能帮着自己誊写折子，偶尔还能出出主意。阖府上下，老幼主仆，哪个不说这孩子聪明能干，哪个不夸她待人和善？本以为凭着自己官职，将来给女儿挑户好人家嫁了，高高兴兴做诰命夫人。日后翁婿相互扶持，富贵平安。哪知道，硬生生碰上皇帝家内讧，眼看就要耽误孩子青春，怎能不叫人忧愁？

红丽看高斌叹气，低头想一想，走到跟前扶着高斌膝盖蹲下去，柔声劝道：“爹爹莫急，此事还未定论。或许尚有转机。”

高斌摇头，“纵然有转机，哪户人家又愿意要皇家暗中定下，后来又不要的媳妇？儿啊，都是为父害了你。咱们若不在包衣，在八旗，哪怕仅仅是汉人，也不至于这么委屈你。好孩子，你要想开些。多多想开些。”

红丽低头冷笑一声，劝慰道：“爹爹不必如此，此事尚有转机。爹爹只管好生办差，其他事情，咱们静待其变就是。”

高斌不解，“儿啊，莫不是——你有什么法子？”

红丽摇头：“孩儿久居深闺，能有什么法子？不过是看如今局势，定会有变。孩儿只望爹爹记下，当今皇上，一忌贪，二忌党。爹爹只需一心办差，做个清流砥柱，便可。太上皇尚在，万岁爷能用的人不多。然而，这大好河山终究还是今上做主。好好跟着今上，爹爹做出了政绩，哪怕女儿是进宫为奴为婢，日子也会比那些祖上显赫、现已没落的八旗贵女强呢。主子们是什么心思，包衣奴才是自己人，比正经八旗出来的贵女，更能放心。”

高斌听了这番话，顿时明白不少，笑呵呵拉红丽站起来，仔细看看自家闺女端庄秀丽模样，不由叹道：“好孩子，若是出身再高些，何愁不能做人家正经福晋，平头夫妻呢！”

红丽对此倒不是很在乎，柔声劝道：“爹爹莫愁，只要旨意还没下，咱们就不用担忧。说不定，哪日三阿哥还真不喜欢我了，拦着不让我进宫，也说不定呢。”

高斌虎了脸嗔怪：“又胡说。为父只求菩萨保佑三阿哥，知礼上进，将来，我儿也跟着沾光，弄套凤冠霞帔穿穿。”

红丽微笑，“丈夫都是靠不住的。孩儿若是想着靠他，倒不如佛前三炷香，祈祷父亲与兄弟们办好差事，早日升官。孩儿也好跟着父母亲享福。裙带关系向来就是不牢靠的，这句话，爹爹不是早就教过我们。怎么您自己反倒忘了？”

高斌觍颜，“为父何时说过？”

红丽抿嘴微笑不语，斜着眼睛看高斌。最后高斌反倒不好意思起来，摆手道：“得得，我说不过你，回绣房歇着吧。”

红丽微微屈膝行礼告退，走到书房门口，听见外头小厮传话，“老爷，大老爷府里晋少爷来了，身后还跟着两位年轻公子，听说，是宫里来的贵人。微服拜访来着。”

“宫里来的贵人？”红丽手扶门框，扭头看看高斌，“该不会是弘时那厮来了？”