黛玉进门拜见了贾母，只见贾母精神气色还好。只是虽然见了黛玉也不曾十分开怀的笑。黛玉陪着贾母说了一会子话，便推说是累了。要先回去梳洗，贾母允了，只让黛玉先回去，等会子来吃饭。

黛玉回到了自己的院中，见了大半年不见的蓝鹇等，这才细细问了自己走了这大半年的事情，对这大半年自己不在时候的事儿也才有了大概的了解。

原来，去年冬天的时候，府中又来了不少的姊妹们，有李纨的两个堂妹李玟和李琦，还有宝钗的堂妹宝琴，更有邢夫人的侄女儿，叫做邢岫烟的。府中这会子姑娘们多，热闹的很，只是如今都住在园子里，今日也没有过来，所以黛玉还没有见到这些人。

又有今年从过完元宵节之后凤姐便小月了，在家一个多月的时间，也不能理事，见天儿是贾琏请了太医来问医用药，可是却也总不见好。她这一病倒是也罢了，只是王夫人这些年靠着凤姐管理家事是习惯了的，她这一病，王夫人便觉得失了臂膀一般，许多事情要自己操心，未免有些烦闷，加之府中如今已经是寅吃卯粮的光景，便是料理这些大事已经是让王夫人自顾不暇，所以思量再三将家中琐碎之事交给李纨料理。

李纨是个尚德不尚才的，她理事的时候未免逞纵了下人，眼瞅着府中的人因为李纨性子软弱便日渐放纵起来，王夫人虽然是心中不愿意，可是又没有办法，只能命探春同李纨一起裁处。只说过了一月，凤姐将息好了，仍交与她。谁知道凤姐一月之后，又添了下红之症。身子倒是愈发差了，无奈之下，王夫人只令她好生服药调养，凤姐自己也怕成了大症，只是专心的调养身子，只是到了如今还不见好。

李纨和探春两个理事也是经常不能各处兼顾，王夫人所以又请了宝钗来帮忙，一直到如今都是李纨、探春、宝钗三个人管着，这三个人性子各不一样，在一起管家倒是十分好。

只是四月二十七，偏偏又传来消息说是东府老爷宾天了。因着贾珍贾蓉等都随国丧在外，不在府中，加之天气炎热实在是不能停放多日，所以大奶奶尤氏已经去铁槛寺忙着为老爷发丧了，现今东府中是接了大奶奶的继母和两位没有出嫁的继妹来看家。

黛玉这才明白为什么府中的丫鬟们都穿的这样素净，原来却是国孝家孝两重孝在身，自己这一路上只是忙着赶路了，倒是没有留心，要不然也早该知道文太妃薨了的消息。这大半年，黛玉在扬州都是穿着富丽华丽的衣裳，色彩十分鲜亮，这会子倒是有些不合时宜了。为了免人口舌，黛玉让自己身边的几个丫鬟也换了素净的衣裳，连带自己也是换了干净素净的衣裳。

紫鹃一边换衣裳，一边倒是想起来尤氏的继母带着两位没有出嫁的妹妹到了荣国府，红楼二尤出场，这一番风波怕是也不能避免了。黛玉原是不知道后面会发生些什么，所以倒是也没有觉得尤氏接了继母妹妹来有什么不妥。

黛玉这边才更衣完毕，就听外面的丫头们说是皇上已经下了恩旨：“贾敬虽白衣无功于国，念彼祖父之功，追赐五品之职。令其子孙扶柩由北下之门进都，入彼私第殡殓。任子孙尽丧礼毕扶柩回籍外，着光禄寺按上例赐祭。朝中由王公以下准其祭吊。”

原来贾敬是亡故在外的，按理并不能进城在家中发丧，如今既然有了皇上的圣旨，自然是要赶紧的将他迎回荣国府。尤氏自是在这边料理，贾珍和贾蓉两个也是星夜兼程的赶了回来发丧不提。

国孝家孝两重孝，宁国府也好，荣国府也好，两府的人都是闭门不出，也没有宴饮取乐的机会，黛玉便也是在府中。回来的第二日黛玉去了一趟栊翠庵，和妙玉说了半日的闲话，到了晚上回来的时候，倒是把府中来的亲戚家的姑娘们都一一见了。

李纨的两个妹妹倒是也罢了，黛玉却更是喜欢邢岫烟和薛宝琴两个人，前一个是因为她和黛玉一样是苏州人，又和妙玉是旧识，后一个则是因为性格率直，黛玉尤其喜欢。

姊妹们在一起说话，才听说是宁国府那边贾珍和贾蓉两个都已经回来了，如今正在连夜分派各项执事人役，并预备一切应用幡杠等物。又听说是已经择了初四日卯时请灵柩进城，一面使人知会诸位亲友。

是日，自铁槛寺至宁府，夹路看的何止数万人。内中有嗟叹的，也有羡慕的，又有一等半瓶醋的读书人，说是“丧礼与其奢易莫若俭戚”的，一路纷纷议论不一。

到了未申时方到，将灵柩停放在正堂之内。供奠举哀已毕，亲友们这才逐一散回，只剩族中人分理迎宾送客等事。近亲只有邢大舅相伴未去。贾珍贾蓉此时为礼法所拘，不免在灵旁籍草枕块，恨苦居丧。

却说贾珍和贾蓉两父子和尤二姐尤三姐两个平日里都有些不清不楚的，如今两姐妹住在荣国府中，这两父子哪里能安生了，每天人散后，少不得寻找机会去找她们姊妹两个厮混。

又过了数日，乃贾敬送殡之期，其余贾赦，贾琏，邢夫人，王夫人等率领家人仆妇，都送至铁槛寺，至晚方回。贾珍尤氏并贾蓉仍在寺中守灵，等过百日后，方扶柩回籍。家中仍托尤老娘并二姐三姐照管。却说贾琏本来就是个不安生的人，素日既闻尤氏姐妹之名，恨无缘相见。

这些时间因贾敬停灵在家，每日与二姐三姐相认已熟，不禁动了垂涎之意。况知与贾珍贾蓉等素有写不清楚，因而乘机百般撩拨，眉目传情。那三姐却只是淡淡相对，只有二姐也十分有意。但只是眼目众多，无从下手。