长着赏赐衣物，是莫大荣幸，再有人磋磨香菱却要想一想贾母黛玉的情面了。

李莫愁也知这个道理，却薛姨妈简约，香菱的衣衫并不充裕，如今既得了衣物又满足了贾母怜贫惜弱，何故不凑趣儿呢，因福身行礼：“多谢老太太赏赐，妾婢愧领！”

李莫愁这话虽然学得顺嘴，不料自己却无端端起了一身鸡皮疙瘩。

贾母却满意额首：“嗯，真是个知情识趣好孩子，只可怜竟不记得家乡何处，不然,”

李莫愁这几日正在费神思忖，如何求了黛玉把自己出身甄家的话递上去，荣府跟甄家是世婚老亲，必定不会坐视，虽然甄家嫡枝落罪，侧枝还有做官之人。只需贾母把信息透露给他们，自己便脱身有望了。却不想贾母自己把话把子送上门来，忙着跪下磕头：“回禀老太太，婢子正有一事想要恳请老太太周全，只是心怀怯意，不敢开口。”

此刻薛宝钗也闻讯来了，正要替香菱说几句场面话，却不料香菱忽然来这一招，宝钗不由费思忖，难道是香菱请求贾母帮她脱离薛家而就黛玉？想她哥哥虽然不成器，薛家也是高门大户，诚如她之前所言，薛家只有买人没有卖人的道理，同样，妾婢不是丫头，没有赎身道理，想要自寻出路太没规矩，焉不知一女不侍二夫么。

薛宝钗心生不悦，再看香菱眼神便犀利起来，看来这园子确乎住不得了，等过几日还是将她拘谨回家的好，免得给薛家丢脸。

紫鹃闻言心头一跳，香菱这几日有意无意对紫鹃说过，睡梦之间似乎记起些儿时光景。心中惊喜莫名，上前抓住香菱胳膊，声音透着欢喜：“你总说梦见之前旧景，可是想起父母家乡了？”

贾母凤姐等人俱是惊讶的很。

香菱似乎魂魄尚在，无需李莫愁准备，已经是泪眼盈盈，冲着贾母磕头道：“我也不知道自己姓甚名谁，不过前些日子被薛大爷一棒子敲破了脑袋，夜间做梦便记起那日走时光景，似乎我家里原也是大户人家，父母名字都没记忆。那日我原是跟着父亲出来看花灯，街上人挤人的，父亲给我买了五彩风车，我欢喜得很，不停有人冲着我爹爹呼唤‘甄老爷’，想必我家原是姓甄也不定。又似乎记得我家旁边有一座庙宇，叫什么也不记得了，还有，我家里有个时常抱着我玩儿丫头，她的名字我到是记得，唤作‘娇杏’。”

香菱起初说起姓甄，众人不觉，贾母就上了心。因为甄家好些年前上京谋事，曾经派了婆子来给贾母请安，为了给贾母逗趣儿，说起本门一位懒散侧枝老爷，原本家境富足，却不料独女元宵之夜走失了，父母疯了一般，不惜巨资寻找，也不知被骗去许多财物，俱是竹篮打水一场空。

后来遭遇火祝神爷光临，偌大家事一旦败尽了，夫妻便舍了家乡，一起投奔封氏娘家去了。

贾母正在神游，不妨头香菱竟然说出‘娇杏’二字。

众人闻听这话顿时一愣，须知这娇杏可是一段佳话，荣府无人不知，是那贾雨村的填房妻子。正是出身甄家旧婢。

贾母闻言赫然，难道这个丫头竟是那走失的甄家小姐？

贾母这里甚是激动，忙着叫起，又问凤姐：“那一年甄家来人请安，曾经说起一桩旧事，我记得那个故事里头也有一座小庙，名字很有趣儿，时隔多年，一时又想不起，你可记得？”

凤姐皱眉略村，笑道：“什么倭瓜还是葫芦的，我也记不大清了,”

香菱闻听凤姐之言，犹如醍醐灌顶一般醒悟，身子犹如落叶盈盈委地，磕头泣拜：“葫芦庙，老太太，是葫芦庙！求老太太替婢子访一访，或许我父母尚在，今生再见父母一面，婢子即刻死了也闭的上眼了！”

贾母凤姐经她一哭，顿时如梦惊醒，各自记起，那婆子确乎说的葫芦庙。

凤姐拍手道：“哎哟，老祖宗，我记起来了，那婆子说那小姐眉心有颗胭脂痣，长的眉眼如画，恰如观音驾前玉女一般儿标志，当时咱们还笑话她，说嘴不关风呢！”

又把香菱扯起让贾母细瞧香菱：“瞧着眉心，也有胭脂痣呢！”

这一说，众人都盯着香菱细瞧，越看越桥越觉得这个香菱不是池中物。贾母凤姐心中已经有五分肯定，这香菱只怕就是阵甄英莲无疑了。

室内之人可谓各自肚肠，有那羡慕嫉妒，也有唏嘘感叹的。还有替她高兴的，比如紫鹃黛玉春纤这些，真心希望香菱有个富贵爹娘，好脱离薛蟠这个魔王。

也有震惊莫名者，比如宝钗主仆。

群众激荡时候，宝钗再不能无动于衷了，倘若她哥哥妾室出自江南甄家，可是天将喜事了。甄家乃是江南名门，簪璎世家，薛家自此又得一份助力。

宝钗命莺儿搀扶香菱起身，执手叹息：“可怜见得，我一直替你惋惜，如今总算记起些蛛丝马迹，咱们这就回家寻我哥哥说去，让他即刻买舟南下，与，与,去寻访甄家。”

潇湘馆里一众人等见宝钗这般说辞，各自抿嘴。

香菱闻言色变，抓住紫鹃浑身颤栗，声音哽咽：“求，大姑娘怜悯，我不要回去，见大爷……”

香菱哭道最后，声音几不可闻。众人闻听俱是面色戚戚，听了薛蟠名字就吓成这样，焉知回去不被下死了。

贾母与凤姐一个眼色，各自撇嘴，心里鄙视，从前好生照看，焉有今日之祸，火烧眉毛才描补，也不嫌寒碜。

凤姐叹口气，收起鄙薄之色，堆起满脸笑意：“宝妹妹，薛姨妈早上才来哭了，说是昨日夏金桂又跟薛蟠表兄闹了一场，表兄夜出未归，只怕眼下有心无力。这个香菱还是先在园子里住着吧，回去了也是生气。”

“且甄家跟咱们是老亲，虽然败了，依旧是书香传家，女儿最是尊贵。”

“且那甄娘娘虽然如今不受宠了，早年却诞育过皇子，虽然没存住，皇上也念旧，衣食住行从不马虎。甄娘娘所出公主也嫁得好，与驸马公掌一方。香菱姑娘一日确定是甄家的，只怕就回不得薛家了。”

薛宝钗闻言心里恨得咬牙，面上却笑道：“凤丫头这话倒也实在，我哥哥一向都道夏家里不好，将来情势翻转也未可知！”

又跟香菱道：“知道你喜欢跟着颦儿读书，只是颦儿这里实在仄逼了，她又爱静，也不安眠，不如你依旧住在蘅芜院，我们姑嫂说话也近便些，你白日再与颦儿作伴，我也不拦，可好？”

香菱如今要日夜练功精进修为，又要替黛玉治疗病痛，强身健体，岂肯回去受宝钗言语轰炸。因而福身道：“不妨的，林姑娘今日好说了，潇湘馆寂静清冷，很喜欢我唧唧呱呱念书呢。”

李莫愁这话犹如飓风扫射一大片，凤姐探春湘云惜春，人人面有惭色。

贾母咳嗽一声道：“凤丫头，既是香菱出身甄家，咱们跟甄家是老亲，不能委屈了，她的份例比照云丫头，一起交给紫鹃丫头铺排。”

凤姐笑着应了，又问贾母：“潇湘馆是不是添补几个丫头婆子来？”

宝钗忙道：“这不劳凤丫头了，香菱原是咱们家的，不如……”

薛宝钗不如半天，恁没说出一个人来，她家丫头本来奇缺，不然也不会把香菱拉出来充数了。

李莫愁生怕薛宝钗趁机派人监督自己，束手束脚不好施为。因一福身，道：“方才宝姑娘也说了，潇湘馆仄逼得很，我一个人进来也嫌挤了，再者，我做奴婢这些年了，哪里就需要人服侍呢，且我目前身份未明，还是等老太太二奶奶替奴探访清白了，再说其余不迟。或者我记错了也不定呢！”

香菱一再拍打四全姑娘薛宝钗，黛玉不自觉心情愉悦了，笑道：“我这里大小丫头也有十几人，本就拥挤，再来个生人，别手蹩脚更加拥挤不堪了，就把春纤拨给香菱暂时使唤，紫鹃，你再挑个针线丫头补上春纤空缺。”

紫鹃即可答应了：“哎，春纤手底下好几个能干丫头，顶上来不是问题。”

春纤忙着上前认主，香菱答谢黛玉，又给紫鹃福身道恼，几个人唧唧呱呱，挤兑的薛宝钗几次开口都被堵住话题，气恼不已，水灵灵的杏仁眼，因为恼恨，生生瞪成四白色。

当晚，薛宝钗回了薛家小院子，将香菱身世说了，薛姨妈跌足悔恨：“早知她是甄家女，不如就给了你哥哥做原配，不强过那夏家百十倍呢，是你哥哥没吴福气啊！”

薛宝钗冷笑：“她就是甄家女，也是我薛家奴，哥哥愿意娶她做填房，原是她飞上枝头高攀了，怎说是哥哥没福气！”

薛姨妈闻言惊悚，伸手去捂薛宝钗嘴巴：“修要胡言，被那泼妇听见还不要闹翻天去。”

薛宝钗厉声道：“怕她怎的？她身为妇人，殴打女婿，辱骂婆婆，这样忤逆之人自然要休了她去再娶好的填房了。”

只要香菱给薛蟠填房，还怕他们将来不提携女婿外甥，薛家改换门庭指日可待。她薛宝钗异日也有做官侄子撑腰不是！

薛姨妈被女儿说的心花怒放：“我的儿，若真是打你话上来了，我死了去地府，也能见你父亲了。”