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甲板上,除了各式的点心,还展出了许多十八世纪的名画,更有画师在现场为贵妇们作画,在光线比较柔和的左边甲板上,一个三十岁左右的妇人,衣着华丽,身穿着一套白底繁花硬挺面料的长袖短连衣裙,头上有黑色头纱斜遮着面,她的膝下绕着两个四岁左右的女童和一个六岁左右的男童,小童趴在妇人的腿上,而妇人则是用一只手拄着下巴,另只手半放在身边的小女童的后背上,以无边际的大海为背景,这妇人显得端庄而宁静。
云清梨认出了这位年轻的妇人,正是杜克公爵的少妻阿加莎—杜克。杜克公爵的结发妻子十五年前过世,但终生没有生养,直到七年前,公爵才续弦再娶。而这位妙龄的妻子,比起杜克公爵小了三十余岁,是英国南部人,在这之前,她是位小有名气的小说家。而阿加莎身边那几个小童,正是阿加莎为杜克公爵生育的大儿子和一对双胞胎女孩儿。
此时阿加莎周围已有不少人围观,毕竟,她是这艘游轮的女主人,怎么都该吸引着众人的目光。
“我还以为是谁,原来是卓灜的假未婚妻。”
在这异国他乡,难得听到国语,却不想,这话却是尖酸刺耳。云清梨听出了这尖锐的女声,不是当日多重刁难的卓绮丽,还能是谁人,所以她并没有着急转过身去,等了大抵好几秒,就在卓绮丽要不耐烦生气的临界点,云清梨才缓缓转过身去,微微一笑,神态淡然,“没想到在这里也能遇到表姑,好久没见到表姑了,表姑最近还好吗?”
卓绮丽嘴角抽搐了一下,好久没见?还不是你这个女人做的好事!上次卓绮丽设计卓苏泷的事情被云清梨告发之后,就被卓天日禁足了,不止是她,就连她丈夫罗盛的公职都被停了,好几天都被软禁在家里。这一次,若不是和杜克公爵商议,需要上得了台面的女眷出来撑场面,自己可不知要被禁足到什么时候。
“哼,你这冒牌货,迟早会成为卓灜的累赘,等着瞧就是了!”卓绮丽凤眸轻挑,她本就身材高大,体型比起云清梨也丰腴许多,虽是在异国,旁人听不懂她说什么,但此时说话神态嚣张,也是引得四周不少贵妇侧目。
相比之下,云清梨和眉顺目,面带淡然微笑,却显得更加大器得体,听了卓绮丽的话,她只是淡然答道:“真金不怕火炼。表姑日后还是注意自己的言行举止吧,卓灜与我虽是晚辈,但未必会姑息他人的污蔑行径。表姑应该是清楚卓灜的性子的,是吗?”
最后一句话,云清梨莞尔一笑,抬眸看向了身前的卓绮丽。卓绮丽脸色发绿,可是无奈现下的情况,又不能发作,再者,就连她父亲卓天日那样的老狐狸,和卓灜周旋都是余力不足,如果卓灜真要对付自己……卓绮丽还没蠢到要为她父亲挺身而出,去做敌对卓天辰一脉的炮灰。
就在这时,一个妇人向卓绮丽走了过来,“爱丽丝,好久不见了,你还好吗!”
卓绮丽向妇人看去,是英国能源部长的妻子梦娜,这几年她随着卓天日多次来英国接洽,也算是打下了一些人脉底子,这位能源部部长夫人,就是其中之一。
“亲爱的梦娜,许久不见了!”卓绮丽殷勤的迎了过去,与梦娜亲切的贴面礼。
“爱丽丝,你都好吗?”梦娜的体型,比起卓绮丽更高挑了许多,不过她的身材比较清瘦,加上皮肤白皙通透,虽然她比卓绮丽大好几岁,可是却显得与起卓绮丽差不多大。
“我都好!你呢,我亲爱的梦娜?”卓绮丽有意模仿英式口音,虽然还算过得去,但难免有些生硬。她看向了正被众人围观的杜克公爵的夫人阿加莎—杜克,挑眉,“那位可就是公爵夫人了?”
“是啊,那就是阿加莎—杜克了!”梦娜点点头,她是直呼了公爵夫人的名字。梦娜出身英国名门,其实并瞧不起阿加莎这样的平民出身的女人,她认为她不过是借着两分姿色,蒙蔽了杜克公爵的双眼,才有机会混迹英国的贵族上流。
这种森严的等级观念,原不是国内才有的,各国中,只要有贵族传统的,便是默认了这种观念。这也难免,血统就像是王冠,并非所有人都可以承其重量。
“这次你一定要为我引荐公爵夫人!”卓绮丽热络的挽住了梦娜的胳膊,她此行的目的就是争取杜克公爵在股东大会对卓天日的支持,也难怪她会这样着急要认识公爵夫人。
梦娜点点头,随时不屑,但她丈夫和卓天日也有交道,梦娜是卓绮丽的人脉的同时,卓天日所在的卓家,亦是她丈夫的人脉。这种事,从古至今,都是相互利用的。
正欲领着卓绮丽去阿加莎—杜克那边,梦娜看向了站在卓绮丽身旁的云清梨,见着她装扮内里而端庄,虽是含蓄,可是云清梨身上的清雅气质却别具一格,便引起了梦娜的注意,她向卓绮丽问道:“哦,爱丽丝,旁边那位小姐,是你的朋友吗?”
卓绮丽回眸乜了云清梨一眼,鼻息中轻哼一声,“无名辈罢了(just—nobody)。”
比起卓绮丽混迹英国社交圈好几年,云清梨却不认识在场的任何一个贵妇名流,自然是有些劣势。卓绮丽挑眉,眉宇间多有得意的意思,冷笑一声,用中文道:“侄媳,我可没功夫与你耍嘴皮子功夫,我还有正事要办呢,不陪了。”
卓绮丽志高气高,气焰嚣张,这无非是因为她根本不把云清梨放在眼里。而云清梨却只是微微一笑,点了点头,也向能源部部长夫人梦娜点了点头,示意问候。
虽卓绮丽口口声声强调名门血统,可实际上,他父亲卓天日,也不过是卓氏的庶子。她再如何,也不过是卓氏庶子之后,算不得正统。而云清梨,是云家正妻独女,也是云氏这个百年基底的大家族的长子嫡女,论血统,她绝不亚于卓绮丽。而论仪态和素养,卓绮丽则更是没法比了。云清梨淡雅的气质和大方得体的处事方式,即便是白佳瑞这样严苛,也对她无可挑剔。
卓绮丽随着能源部部长夫人向阿加莎—杜克那边走去,而有一对老年夫妻却是步履欢快的走向了云清梨身边。
这对夫妻不是旁人,正是那条在波兰公园的薯条车前遇到的康奈尔夫妇。
“young—lady,居然能在这里遇到你!”康奈尔夫人虽是年迈,可是声音却是亮如洪钟,中气十足,颇具穿透力。
康奈尔夫人笑吟吟的望着云清梨,此时她穿着很是精致,仔细看去,才发现,她和阿加莎—杜克穿的是同样面料花的服饰,只是款式略有不同,阿加莎是长袖连体短裙,康奈尔夫人则是上下的套装。
云清梨对这对恩爱的老夫妇记忆犹新,不过也是惊讶会在游轮上碰面,要知道,这次杜克公爵的宾客都是非富即贵。那日见着康奈尔夫妇的时候,他们二人并不像是常年混迹上流社会的人,即便是现在看来,依旧是不像。
“康奈尔先生,康奈尔太太,你们好啊!”云清梨微微一笑,她记起那天吃的薯条,便对康奈尔夫人道:“那天你说得不错,那薯条真是我吃过最脆的薯条了!”
听得,康奈尔夫人乐呵呵的笑了起来,拉过她丈夫,“怎么办才好,这位姑娘说着,我又想要吃皮特家的薯条了。”
康奈尔先生无奈的摊摊手,“我亲爱的夫人,你可记得女儿的嘱咐?她要是知道你的想法……”
康奈尔夫人听她先生说得,叹了口气,“她要知道,还不知道怎么样唠叨呢!都不知为何,我们这个女儿这么爱唠叨!”
康奈尔先生瞥了他太太一眼,小声道:“还不是像极了她母亲!这就是人们常说的基因嘛!”
说完,康奈尔先生便哈哈大笑起来,康奈尔夫人本想生气,可也被她丈夫逗乐,也是咯咯笑了起来。云清梨被这夫妇的笑声感染,会心一笑。
“我亲爱的年轻女士,你今天看起来漂亮极了!”康奈尔太太不吝赞美之言,她上下打量这云清梨这考究的服饰,挑着眉自信道:“哦,年轻的时候,我可也有这身材的!”
说着,瞥了一眼康奈尔先生,她先生却是摊摊手,闭上了眼睛,并没有打算承认康奈尔太太的话。