“儿臣参见父皇。”
北棠雪对着北燕帝见了个大礼，没有起身，周身自有一片清华。
“起来吧。”北燕帝的脸色稍稍缓和了一些。
北棠雪依旧没有动作，北燕帝蹙起眉头：“你这是做什么？”
“儿臣自知有罪，愧对父皇，无颜起身。”清润的声音在这春暖花开中缓缓漾开，涌进了每个人的心间。
“你何罪之有啊？”北燕帝负手而立。
皇后和太子的目光也纷纷落在北棠雪身上，眼中闪过一抹不解。
“儿臣先是错在手刃十二弟，后是错在牵连兄长和母后，更是错在使父皇动怒，有损龙体，是以儿臣请罪。”
北棠雪不急不缓的开口，清冽的声音在这靡靡和混沌之中，仿若一道清泉。
“你说什么？你说你手刃亮儿？”北燕帝不敢置信开口道。
“正是如此。”
北燕帝忽然笑道：“你以为朕会相信么！你以为你这样就能帮得了他们？朕还没有糊涂到那种地步！”
皇后和太子也都不敢置信的看向北棠雪，皇后哽咽着唤道：“雪儿..”
一向喜好权势，追名逐利的太子也有些红了眼眶，喉头哽咽着：“八弟...”
北棠雪坦然的开口道：“儿臣所言句句属实，父皇所发现的那颗珠子，确实是大哥所有，珠子共两百颗，大哥本欲分一百颗于儿臣，儿臣认为太过繁复，是以拒绝，为不辜负大哥的心意，象征性的留下十颗。”
北燕帝的眉头蹙了起来，从这话开始，倒是信了几分。
太子是什么性子，他是知道的，若说是对这些兄弟中，也就只对老八最好，先是因为一母同胞，再者是老八性子淡薄，不喜争抢，是以两人的感情一直不错。
北棠雪双手呈上一件衣衫：“珠子正是镶嵌在这件衣衫之上，由宫婢雪薇缝制其上，因为狩猎，是以极易磨损，想必是无意之中掉落了几颗。”
那断腿的汉子红了眼：“那那双锦鞋又是怎么回事？我当时瞧见的分明是太子脚下那双。”
北棠雪也不恼怒，缓缓起身，掀起了自己的衣摆，竟露出了一双与太子那双鞋无异的鞋子。
“这...这怎么可能...”那壮汉有些尴尬的开口。
北棠雪开口道：“这两双鞋乃是母后命尚宫局同时制作，后又亲生在上面绣有云纹，母后待儿臣同大哥从未厚此薄彼，是以两双鞋子无论是样式还是图案，皆是一致。”
北燕帝一时间无话可说，他实在没有想到那珠子北棠雪竟然也有，还有这锦鞋，北棠雪的竟然同北棠叶一致。
不过从两人平日里的性子上来看，他是无论如何也不会相信是这个一向温润如玉，清华绝伦的老八杀了亮儿那孩子。怕是怕太子动了手，雪儿来顶罪！
柔妃的目光也落在了北棠雪身上，一点点站起身后走向北棠雪质问道：“八殿下为何要杀我们亮儿？为何要杀了本宫的儿子！人人都道八殿下翩翩公子，难道一切都是八殿下伪装的假象！”
“是啊，雪儿，你素来不慕名利，为人谦和，是何故竟然让你手刃兄弟？”北燕帝也开口道。
虞挽歌的目光落在了神色无波的北棠雪身上，带着打量和探究。
“灵素，将东西抬上来。”北棠雪淡淡的开口。
众人的目光也纷纷看向走上来的宫婢，宫婢一手提着一只四四方方的盒子，盒子被白布给包裹着，看不出里面是什么东西。
郝连城和碧雪也纷纷将目光落在了那只盒子里，有些猜不透这八殿下拿的会是什么东西。
叫做灵素的宫婢将东西缓缓放在北棠雪面前，北棠雪抬起手指，缓缓将白布打开，随着四面的白布一点点落下，一片血肉模糊的白色露了出来。
不少女眷当即捂着嘴呕吐起来，还有一些红了眼圈，看样子也十分惊恐。
虞挽歌的目光亦是落在其上，那所为的盒子并非盒子，而是一个笼子，只是笼子四周用白布裹上，才使得看上去好似盒子一般。
而这笼子里，躺着一只血肉模糊的兔子，雪白的皮毛已经被鲜血染红，粘稠的血液将柔软的兔毛粘黏在一起，不知是皮肉还是肠肚什么的东西，从破裂开的伤口处抻扯了出来，实在是有些不忍直视。
北燕帝蹙起眉头：“这是..”
“这是儿臣所养的兔子，自儿臣来这猎场以来，遇到了一只受伤的兔子，便帮它医治了伤口，一直养在身边，十二弟生性顽劣，残忍嗜杀，竟对这只兔子拳打脚踢，夺了宫婢的头饰，在兔子身上猛戳。”北棠雪的声音极淡，仿佛不带什么过多的情绪，却不难让人想象出当时的画面。
一个任性顽劣的孩子，随手扯去宫婢头上的发簪，想要逗弄这可爱的白兔，却因为兔子不懂人性，惹的他暴怒不已，便残忍将其杀害。
柔妃冷笑道：“八殿下是要掩护太子的罪行么？一个兔子？就因为一个畜生，一向温润的八殿下竟然就因为一个兔子会残害手足？你以为本宫会信么！本宫绝对不会纵容杀害我儿子的凶手逍遥法外！”
“柔妃娘娘过激了，如今证据并不能证明凶手就是太子，您为何一口咬定此事就是太子所为？”北棠雪开口反问道。
虞挽歌的目光也落在了柔妃身上，若是十二皇子没死，她最怀疑的人一定是柔妃，只是如今十二皇子的死，却是将事情变得复杂起来。
北棠雪的反问让柔妃有些语塞,不过柔妃中就是红着眼哽咽道：“呵，本宫看，无论怎样，这件事都同你们脱不了干系，八殿下说的也对，说不准这还是你们兄弟二人合谋的呢！”
虞挽歌看向皇后，将皇后的反应收在眼底。
此刻的皇后将太子护在身后，目光紧紧盯着北棠雪，像是护着孩子的老母鸡，母性毕现。
北棠叶攥紧了手中的拳头，看向柔妃的眼中生出几分恨意。
平日虽然他同北棠雪的关系不错，只是因为他潜心权力倾轧，而北棠雪则淡薄于此，倒是有些印证了道不同不相为谋，再加上他一直忌惮有人想要夺走自己的太子之位，不得不处处防备，所以虽然他同北棠雪关系不错，却总是没有亲到真正的形同手足的地步。
只是，此刻，亲眼看着他为了保住自己而揽下这罪名，那一直竖起的高墙，终究是塌陷。
听见柔妃的话，北棠雪也不恼，转头看向那断腿的汉子：“那么请问你是何时瞧见的这场刺杀？”
汉子思忖了片刻开口道：“是申时。”
虞挽歌垂眸不语，申时这个时间倒是对的上，申时正是太阳落山之际，难道说在她们救下北棠亮之后，真的如这汉子所说，她们离去后，汉子带人勘察四周情况，而就在这转瞬之间，北棠亮再次遭到刺杀？
“那又是在林中何处？”
汉子想了想：“在林中南北方向。”
北棠雪再次开口道：“此前询问过杨太傅和兵部尚书之子，申时时，太子正同几人一起于林中投壶饮酒，还采摘了不少树上酸杏。”
北棠雪的话一出，众人再次议论纷纷，北燕帝开口道：“杨太傅，廖大人，事情可是如此？”
两人仔细询问过后，点头道：“犬子所言与八殿下无二。”
虞挽歌扫过杨太傅和兵部尚书，如果没有记错，这两人都是太子一党，心思不蠢，必然不会否认北棠雪所说，毕竟罪名归在北棠雪身上，太子依旧有夺嫡的可能，可若是真的将罪名叩在太子头上，不关政事的北棠雪怕是难以在九龙之中鱼跃而出。
这一招弃车保帅使的妙，虞挽歌的目光北棠雪落在北棠雪身上，心中轻道，北棠雪，难道为了护住太子和母后，你也会筹谋盘算？