“再问总管大人一句，若是您对一人倾心相付，权力辅佐，可最后却只得个一剑剜心的下场，您可还会继续效忠于他？怕只怕当初的真情付诸流水，化作滔天恨意滚滚而回！”虞挽歌字字铿锵，那双黑眸中闪过一抹流光。

汪直挑挑眉头，斜眯起一只眼道：“九殿下是咱家要辅佐的人，那么你如今要令择良木，岂不就是与咱家为敌！”

话落，汪直一掌拍在桌案上，桌上的茶盏瞬间震裂，温热的茶水顺着桌沿滴滴答答的流淌至地面。

可那地上的女子却一动不动，抬头与汪直对视道：“凡事总是要给自己留条后路，奴婢不再忠于九殿下，却不意味着与总管为敌，只要最后坐得皇位的人，不是九殿下，于奴婢而言又有什么关系？”

“说说你的打算。”汪直挥了挥手，身旁的心腹很快换了一盏新茶。

“奴婢此番要投奔的人正是柔妃，借助柔妃之手帮助九殿下扳倒皇后，如此一来，九殿下对付太子和四殿下则要轻松许多，而总管只要在此之后连同柔妃除掉九殿下即可。”虞挽歌缓缓道。

窗外的北棠妖手指微攥成拳，挽挽，你的心到底藏的有多深，为何我越发越看不懂你，到底你是在利用汪直，还是你真的想杀掉我？

汪直轻问：“九殿下死了？那么谁来做皇帝？”

虞挽歌抬眸笑道：“奴婢认为，十二殿下正合适。”

汪直笑的开怀：“甚得咱家心意。”

虞挽歌垂眸不语，汪直挥手道：“你先回去，日后有何需要，尽管来找咱家，希望你可不要让咱家失望。”

“奴婢定不辜负厂公信任。”

虞挽歌离开后，汪直的心腹垂首道：“厂公，这虞挽歌的城府可够深，一个年纪轻轻的女子，却能有这般心计，可不是个简单的角色。”

“是啊，如今有她牵制北棠妖，咱家也好安心上许多。”

“厂公的意思是相信她是真的背叛了九殿下？”

“咱家思前想后了许久，始终认为，当初北棠妖杀她的事她是不可能预料到的，如果她能预料到，为何会在这里等死？如果换做是你，知道自己要死，你还会留下么？”汪直反问道。

心腹点点头道：“不管是任何人，奴才想，他也不会在这里等死。”

“如此一来，她背叛北棠妖倒应该是真的了，不过她城府深，我们还是要小心谨慎。”

“奴才明白，不过厂公为何会选择十二殿下？”

汪直冷哼一声道：“柔妃精明，可她却有个蠢儿子，十二皇子嚣张跋扈，任性妄为，远比北棠妖更容易控制，而彼时，虞挽歌在柔妃身边出力许久，必然深得信任，只要再趁机除掉柔妃，讨好皇帝，利用皇帝除掉柔妃母家，最后，这天下岂不是就掌握在咱家手里？”

心腹眼中闪过一抹光彩：“厂公英明。”

虞挽歌走在回去的路上，没多久便瞧见了似乎一直等在那里的北棠妖。

“怎么还没走？”

“等你。”

“一起回去吧。”

北棠妖沉默着看了她许久，最终还是不敢开口去问，汪直到底是为何找她，他怕从她的口中得到谎言或者是更残忍的真相，索性不如不去发问。

回到妖瞳殿，北棠妖帮她的手重新上了一次伤药，仔细包扎好，始终没有开口。

五日后，虞挽歌的手已经没有大碍，她便提出了回御膳房。

因为御膳房的副总管被北棠妖狠狠修理了一番，他倒是不再敢明目张胆的对付她，不管纵然如此，暗地里的绊子却是一直不曾少过，终究是在心理把她恨上了。

大半个月后，虞挽歌坐在林子里一处无人的地方，仔细翻看着小盛子送来的关于赵美人的资料。

“想不到她那般跋扈的人竟然精通刺绣。”虞挽歌淡淡开口。

小盛子站在一旁道：“是啊，奴才当时也惊了一惊，遂即仔细查探了几番，这才知道她娘曾是苏淮一带的名绣，被他爹收入府中，也因此，这赵美人精通苏绣，蜀绣，甚至是双面绣。”

虞挽歌点点头，继续往下翻，反问道：“前些日子她冲撞了柔妃？”

“其实若说是她冲撞柔妃还得从柔妃被禁足开始，柔妃被禁，她便以为柔妃将要失势，正逢她深得皇宠，态度十分嚣张，前几日她又遇柔妃，情形完全反了过来，她却打肿脸充胖子，始终不肯服软。”小盛子详细的解说起来。

“柔妃依旧没有动她？”“是的，这柔妃还真是大度。”

虞挽歌眼中闪过一道华光，如今正是好时候，柔妃在寿宴上令八皇子北棠雪受伤，此刻正面临皇后的疯狂报复，为了防止自己腹背受敌，必然会快刀解决了这些虾兵蟹将。

回到御膳房后，虞挽歌让人给汪直送了信，请他派人时刻留意赵美人的动向，一有消息便来通知她。

三日后，一名小太监匆匆在她耳边说了些什么，虞挽歌放下了手中的碗，离开御膳房，一旁洗碗的鱼儿眼中闪过一抹疑惑，一旁的宫婢不满道：“怎么觉得她一天神神秘秘的，指不定有什么见不得人的勾当。”

虞挽歌藏身在御花园旁的一条小路上，正巧瞧见王昭仪对着赵美人道：“我知妹妹曾得罪过柔妃娘娘，但是娘娘不计前嫌，这次找妹妹来帮忙，便是想要化干戈为玉帛。”

赵美人嘴硬道：“谁稀罕她...”

“不是姐姐说你，在这后宫，身份地位才是一切，你一个小小的美人，连柔妃娘娘都敢得罪，莫不是真嫌自己命长了？不要以为柔妃娘娘宽和大度，你就可以不把她放在眼里，能在这宫中屹立不倒的女人，她的手上又岂止几条人命？”

王昭仪苦口婆心道，赵美人一时间说不出话来，其实自从上次她又同柔妃对着干之后就后悔了，如今皇帝似乎已经把她给忘了，这宫中的日子也越发不好过起来。

“多谢姐姐教诲，妹妹知道了，这次柔妃娘娘要的刺绣，我断然会精心准备，不会让她失望。”赵美人认真道。

王昭仪点点头：“如此最好，近来皇后一直为难娘娘，让娘娘亲自绣上一副刺绣送给她做临盆的贺礼，所以你刺绣时也不必过于繁琐，只要精致细腻让人挑不出毛病来便好。”

“那..妹妹该选何种花样送给皇后娘娘呢？”赵美人凝眉发问。

王昭仪道：“皇后素来喜欢牡丹，尤其上次牡丹为娘娘带来了这胎皇嗣，所以你就绣一副百牡竞放图吧。”

赵美人点头道：“那我便绣一副牡丹图好了。”

“这件事你不要对旁人提起，刺绣时也不要让身旁的丫鬟瞧见，否则传了出去，对娘娘不利。”王昭仪嘱咐道。

“姐姐放心吧，我几次冲撞娘娘，娘娘却不曾怪罪，为娘娘尽力也算是我的一番心意。”

王昭仪拿出一只盒子交给赵美人道：“这是娘娘赏赐给你的芍药金簪。”

赵美人打开之后，眼前一亮，一只小巧的芍药金簪静置其中，整只簪，做工精细，整朵芍药周围是用白色珍珠串起的朵朵花瓣，一朵金色的芍药点缀其中，一下子便吸引了人的眼球。

王昭仪将盒子合上，交给赵美人道：“之所以用芍药，是因为后宫中等级森严，尤其从皇后钟爱牡丹之后，二品以下的妃子的头饰是不可再用牡丹的，所以便选用了极为相似的芍药花。”

赵美人紧紧拿着手中的金簪，心中欢喜：“姐姐回头替我多谢娘娘。”

“你且放心，刺绣的事若是你做的好了，娘娘回头在皇上面前替你美言几句，多少也能提拔你做个昭仪，到时我们便是平起平坐了。”王昭仪拍着赵美人的手道。

赵美人一时间喜不自胜，王昭仪见着事情已经办妥，便先行告退了。

虞挽歌看着沾沾自喜的赵美人，从树丛后走了出来：“娘娘这牡丹金簪果然夺目生辉。”

赵美人被吓了一跳，转过头怒视着虞挽歌道：“哪来的贱婢，好大的胆子！”

“奴婢若是胆子不大，娘娘怕是就要命丧黄泉了。”虞挽歌幽幽开口。

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