唐芯心有余悸地咽了下口水，接过竹筒看也没看就塞进了怀里：“知道啦，对了，你打到猎物以后，记得找一处水源，把它清洗干净，还有，本小姐每餐都得有三样菜，一样也不能少。”

面对她刁钻的要求，周恒并未感到奇怪，反倒有种本就该如此的心安感。

待到他第二次离开，唐芯才慢悠悠爬起来，又等了片刻，确定这货是真的走了，方才撒开腿，拼命往林子外狂奔。

这货明摆着不是渣男的人，不然，他干嘛要在危急关头，对同伴出手？如果这是渣男的命令，没理由他知道，而那些杀手不知啊，且他更不可能是冷面神的手下，夏允儿在永腾国内出事，冷面神绝对要负上全责，他是傻了才会坐等这种事发生，所以，这货绝逼是不造从哪个旮旯跑出来的第三方势力，还是个异常危险的人物，必须远离！

当唐芯原路冲出森林时，周恒亦拎着一只打整好的野兔回来了。

含着冷意的目光扫过四周，黑眉猛然蹙紧，沉默片刻，便将手里的食物扔开，扯碎衣袖，沾着地上尚未凝固的鲜血在碎布上飞快写下一行字。

尖锐的木哨声在林间响起，很快，一只乌雕扑闪着翅膀降落在他的小臂上，装好信函，周恒拍了拍乌雕的身子，飞禽似得到指示，展翅远去。

而他，则取下了腰间悬挂的布袋，从中掏出一支竹筒。

两片翠竹打开后，里边装着的竟是一只状似毛毛虫的活物，拇指长的小东西缩成一团，微微昂起的脑袋上，还顶着两条小小的黑须，而它头部正对的方向与唐芯逃走的路线一模一样！

两日后，卫城城门口，天空还未大亮，人烟稀少的城门角落里，唐芯穿着件寒酸的灰色薄衣，内流满面的坐在地上，仰头望着威严大气的城墙。

呜呜，她终于来到了吃货的天堂，真是太不容易了有木有？

遥想这两天来的悲苦遭遇，唐芯难过得只想哭，为了防止被变态追上，她足足走了两天两夜！身上的盘缠早就在逃难时弄丢了，吃的喝的，全靠偶遇的村民救济，要不就是靠着大自然的援助，采些野菜、野果充饥。

唯一一件值钱的外衫，也在经过一座小镇时变换了银两，买了纸笔，委托当地的镖局送去京城的香王府。

她不怕镖师会半路弃镖，因为她只支付了一两银子做定金，余下的部分，得货到才能付款。

“这会儿，东西应该到了吧？”唐芯喃喃低语道，“有了宝宝传回去的消息，那货一定能成功阻止渣渣的暴行。”

自我安慰后，她拍着衣裳慢吞吞站起身，准备进城。

“叮当”

金属落地的碎响，让她正欲迈开的脚停了下来，往下一看。

“小乞丐，这是我家老爷赏给你的。”一名家丁打扮的少年站在几步外，和善地笑道，“你拿了银子快些进城去买件新衣服，这儿和别处不同，衣冠不整者，是会被抓进衙门的。”

“我不……”是！

“我知道你很感激我家老爷，但咱们府里人手足够多，不缺下人。”他见过太多因被施以援手，从而赖上老爷，想趁机混进府，讨口饭吃的乞丐，便将唐芯木讷、呆愣的模样，自动解读为大喜过望，归为这类人里。

罢罢手，没给她辩解的机会，扭头跑回了前方十几米远的马车处，随车走远。

“喂！”唐芯追了一截，然，马车前进的速度并未因此减缓。

瘪瘪嘴，满头黑线地盯了盯地上那锭碎银，再瞅瞅自个儿灰溜溜的形象。

好嘛，她这样子还真和大街上的乞丐没啥分别。

捡起银子，望望马车远去的方向，虽然看不到恩人的真面目，但那两只悬挂的灯笼上，却贴着极其醒目的‘赵家’二字。

“赵家……”她记住了。

贴身放好银子，紧了紧裤腰带，昂首拓步踏进城里。

与此同时，盛京皇宫，乾清宫内，气氛凝重得分外可怕。

沈濯香有些欲言又止，嘴唇动了好几次，却在帝王不善的神情下，又忍住了。

良久后，一道喑哑、暗沉的声线打破了殿中让人窒息的氛围。

“朕不信。”

“皇兄！”沈濯香面露不忍，“消息是盟里的探子传回来的，不会有假！两日前，臣弟的眼线的的确确查到在武城内的一家当铺里，当卖过一方手绢，东西就在您手里，您怎会不识？这块帕子的质料，确是出自内务院，上边的刺绣，臣弟也寻宫里的绣娘辨认过，与唐芙身边的丫鬟做工一致，是出自于她手。”

帝王幽幽垂下眼睑，凝聚着无数暗潮的眸，定格在手中那块娟帕上，绣帕绘的是朵朵栩栩如生的山茶花。

那艳丽的红，刺疼了沈濯日的眼睛，五指猛然收紧，在帕子上抓出一道道褶印。

“那又如何？”

眸光微微一颤，这一刻，沈濯香竟有些不敢直视他，唇边化开一抹苦涩的弧线：“您这又是何苦呢？”

“生要见人，死要见尸！”沈濯日霍地抬起眼皮，目光凌厉，似劈开层层乌云的闪电，带着雷霆万钧的锐气与坚决。

“倘若没有这方娟帕，或许臣弟尚能相信唐芙一行人还是安然无恙的，”沈濯香摇摇头，继续说，“探子沿路查探，在武城外四里处发现了打斗的痕迹，附近只有一处森林，林中虽无尸首，却有血迹，重重迹象皆指明，她们在武城遇袭了！”他顿了一下，接着又说，“更何况，昨夜暗风亲眼目睹擎王麾下的血卫连夜进城。”

血卫，乃是沈濯擎多年前笼络各方高手，秘密培养的一支铁血暗杀队伍，此次忽然出动，又这么巧，偏偏在唐芙等人遭遇不测后，现身京师，两者间怎会没有关系？

“臣弟也希望公主和小唐是平安的，可眼下自欺欺人有用吗？”那般特别的奴才失去了的确可惜，但也仅止于此。

沈濯香摁下心头的不舍和惋惜，沉声提醒道：“如今的当务之急，是撤回人马，寻找擎王派人行凶的证据，如此一来，不仅能给景国一个交代，更可借机将其及他身旁的党羽一网打尽，皇兄！机不可失失不再来啊！”

“够了。”沈濯日拍案而起，脸廓锋利，身上散发着一股熊熊怒气，“她没死！”

不过是区区一方娟帕，以及林中残落的血迹而已，怎可证明那丫头香消玉殒了？

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