李永伯咽了口唾沫，抖着声音开口道：“大师，在下，在下，”他稳了稳神，想起日后要在李永仲手里讨饭，忽然就镇定下来，一股怨怒嫉恨之火在心头熊熊燃烧，让他想也不想地继续说道：“在下想请寨子出手，去富顺杀一个人！”

“哦？”镇川东拿起搁在锅边的汤勺搅了搅，看着汤色泛白，骨肉翻滚，这才不紧不慢地道：“杀个人？”他轻笑一声，那声音就像是猛兽小憩之时懒洋洋地呼噜，斜着眼睛将李永伯那副炸毛鸡的样子打量两眼，道：“我合寨上下两三百号兄弟，山远水远地到富顺去杀个人？”

“大师，这人不是别个，是我一个房头的亲兄弟，叫做李永仲，奸猾狡诈无比，手下养着一队护盐人马，号称打遍三省道上兄弟无敌手。”将李永仲的事添油加醋地说了一通，李永伯方咬牙切齿道：“这李永伯皮厚心黑，此人不除，我与舅舅都不得活路！”

镇川东摩挲着下巴，眼光沉沉地落下李永伯身上，“哦？一个房头的亲弟兄？”他自言自语般咕哝了一句，“护盐的人马？”他眸色转深，忽地头也不转地吩咐一句：“请军师来！”再然后，他盯着李永伯开口：“这生意我们接了！不过，我们要这个数！”镇川东毫不犹豫地报出一个数字：“一口井五成盐利！日后你名下井场我入一成的股！”咬着后槽牙狞笑道，“你这兄弟人命生得金贵，若是愿意，我也不耐烦甚么文书，喝杯血酒，就是定契！”

李永伯脸色数变，阴晴不定。这个镇川东要价太高，他实在是有些犹豫，但若要让他放弃，一则不甘心，二则……李永伯瞥见土匪腰后偶尔反射出一道光亮的腰刀，实在是没有勇气说不。他咬咬牙，狠下心，一口将杯子中的酒喝干，哑着嗓子开口：“这个价码，我点头了！”

“这次下山，稳妥起见，我让小豹带队，拨一百个人跟你走！”摔了血酒碗，镇川东对李永伯道：“无生老母座下弟子最讲道义，没杀人，没见血，弟兄不回寨！”他忽地脸色一变，满脸诡谲险恶，将那声音拉长，直吓得李永伯同刘贵脸色灰白，两股战战：“不过，若是你们走漏了风声，惹来了官皮，”镇川东如渗毒恶鬼般怪笑着盯着那两个大气不敢出的人，仿佛声音里头都带着一股子血腥气：“我将你全家剥皮开脑，点天灯！”

宜宾城。北门。

陈显达正在同自己的义子兼亲兵头目陈明江讲话：“一路上你义母她们的丫鬟伺候，很不必你操心，但宜宾离富顺路途遥远这是其一，路上山路陡峭狭窄这是其二，须小心路上的匪人。”他一脸威严地瞪着自己的义子，中气十足地喝道：“夫人和姑娘要是有个好歹，明江，你也不用回富顺了！”

这个孤儿出身，自小被陈显达收养的年轻人单膝点地，沉声答道：“是！谨遵义父将令！”

陈显达点点头，道：“去看看车队，看看有没有什么落下，还未出城，此时还方便，一旦上路可就来不及了！”他停顿一下缓和了语气，又道：“也要照顾好你自己同几十个兄弟，这一路没有驿站，皆要露宿，药品一类，要提前备好。”

陈明江一贯没甚表情的脸上露出一丝窘色，也低下声来道：“儿子晓得了。让义父担心，是儿子的不是。”

马车内，陈氏正和女儿霈霈说话：“听闻圆觉寺十分灵验，主持又是位有德的高僧，”说至此处，她突然古怪一笑，朝着女儿笑道：“你父亲之前已给女婿写了信去，虽说不方便住在李家，但想必女婿已备好干净住处。咱们难得出趟远门，你父亲那个古板又不在，母亲倒是想着，你同女婿好好说说话。”

饶是陈霈霈不同于一般闺阁女儿，性子爽朗大方，此时被母亲打趣，脸色亦是染上薄红，露出女儿娇羞之态，摇晃着母亲的胳膊轻声撒娇道：“母亲真是……见面什么的再不要提起，那真是太孟浪了些。”

陈氏慈爱地抚摸着女儿柔顺的头发，心下一片柔软，亦是轻声回道：“女儿家嫁人，便如同再投了一次胎。虽说我同你父亲盼着女婿对你一片衷肠，但也知这其实强求不来。为人父母哪个不盼着儿女好？规矩礼法固然重要，但在我同你父亲眼里，还是我家女儿来得更重一些。”