刘文斌执意在街上吃午饭，刘晓红依从了他。在一家小饭馆里，兄妹俩坐在一张餐桌旁，边吃边闲扯着家里家外的那些事。

“哦，你老公又升官了？”刘文斌从妹妹的嘴里得知廖明当上了市长助理，反倒是喜形于色，嘻笑道：“老妹，这可是好事啊，你应该高兴才是呀。”

“我高兴个屁呀！”刘晓红平时里窝着一肚子怨气，总是没地方可泄，气鼓鼓地说道：“哼哼，以后他有更多不回家的理由了，谁知道他天天在外面干些什么呢。”

“当官的应酬多，吃吃喝喝、玩玩女人都是正常的嘛。没有权，哪来钱？对了，他给过你什么额外的大钱没有？”

“想得太美了，他哪儿有什么大钱给我呀！”

“老妹，你动不动就和他翻脸的做法不好，再这样下去你会吃大亏的。”刘文斌的阅历和见识并不浅薄，而对妹妹性格上的弱点也了如指掌，但人家夫妻的事他还真帮不上什么忙，只好告诫地说道：“依我看哪，你还是改一改你那大小姐的臭脾气吧。你老公早已不是当年那个穷小子了！”

“他官当得再大，又有什么鬼用？整天装得人模狗样的，满口大道理一套一套的。我就没捞着他半点好处，看着他就心烦。”

刘文斌当然清楚，妹妹刘晓红与她丈夫廖明同床异梦早已不是一两天的事情了。他俩这十几年的夫妻做下来，经常的小拌嘴在不断地升级为大吵大闹，正是“积怨成灾”呀！但又不能不正视的是，廖明的社会地位却是今非昔比啊！

“老妹，夫妻间吵闹一下也就算了。哪有锅勺不碰的，凑和着过日子呗。你可真别动离婚的念头，恐怕你以后还得依靠着他呢。”刘文斌算是经历过一些坎坷生活的人，对这其中的道理深有感悟，敲响警钟地说道：“若不然，不仅吃大亏而便宜了他，以后你还会连后悔都来不及的呀！”

刘晓红聆听着哥哥的谆谆教诲，脸上的表情却不置可否，只是若有所思地继续吃着东西。

“老妹，能给哥点钱吗？有个两、三千块就行。”刘文斌吃饱后，碗筷一撂，把嘴一抹，对妹妹说道：“你下午还要上班，我先回桂江小区去吧。星期天晚上，我再去家里吃饭，会会我妹夫。”

这三、五年过来，刘文斌可以说是一事无成，在社会上混得狼狈不堪，甚至过着那种老鼠见不得阳光的黑暗日子。自从他染上毒瘾后，经常身无分文，食无三餐，居无定所。他与老父亲一直有矛盾，一打照面总是被训斥，索性甚少回家，但与妹妹却始终保持着良好的关系。而刘晓红见哥哥离婚后又在社会上失魂落魄，实在不忍于心，在生活上经常接济他，也没少给他零钱花。此外，她还在桂江小区购置了一套二手房让刘文斌住着，才不至使他流落街头。

“我包里只有这五千块，都给你吧。”刘晓红拿出一沓百元钞票，很干脆地塞到哥哥手里，又忍不住地提醒道：“哥，你得答应我，这回出来要走正道啊，千万别再拿钱去吸粉了。”

“好妹妹。哥知道，哥这些年是欠你的。”刘文斌心里翻江倒海，也很不是滋味，誓般地许诺道：“那些帐你先记着，以后哥会把钱都还给你的。”