“师傅，你没喝多吧？”毕自强见区志刚开始胡说八道了，笑道：“我不急着谈恋爱、找对象。我还准备考大学呢。”

“你，有志气！”区志刚憨笑着，冲毕自强竖起大拇指，端起口盅喝个底朝天后，口齿不清地说道：“来，你也喝呀！”

当晚，师徒俩都喝高了。

每天，区志刚必须抓紧时间干自己的活儿，完成当日生产任务的指标。毕自强跟在师傅旁边帮着打下手。区志刚既当了师傅收了徒弟，当然要尽职尽责。他手头的工作再忙，也会抽时间向毕自强传授一些钳工的基本技能，并在实际操作过程中指点和提示一些应注意的事项。好学的毕自强都一一地默记在心里，工作技能提高很快。

毕自强一直都在做那三样东西。两头一样圆的锤子头，让他学会了使用锯子、锉刀；能‘接吻’的凹凸版，让他掌握了使用凿子的基本手法；等边六角型部件，锻炼了他钳工的综合技能和磨练应有的敏锐眼力。毕自强在学习和制造的过程中，是在师傅这样或那样的技术指导下，不停地返工和反复折腾才最后完成的。

有一天，毕自强把锤子头、凹凸版、等边六角型部件这三样东西做好后，将它们一一地都摆放在区志刚面前，然后站在旁边等着师傅的评判和指教。

“你小子进步快，手艺也不赖，是块当钳工的好料！”区志刚逐一欣赏完毕自强的“杰作”，欣慰地夸赞道：“很好！这三件东西，你自己留着作个记念吧！”

“呵，谢谢师傅了。”

此后，区志刚开始让毕自强学习操作大型制造机器，并通过言传身教，把自己的技术传授给他。在毕自强的一生中，工厂学徒的经历虽然时间不长，却令他终身难忘。

作为一名学徒工，毕自强挣钱虽不多，但解决个人吃穿用等基本生存需求是有了保障。如果继续干下去，三年学徒期满，工资收入可再翻一番，生活水准也会再上一个台阶。但他并不满足这种生活状态，心里始终揣着那个大学梦。他告诫自己：你要坚守理想，永不放弃！这样才能拥有一个有意义、有价值、充实而无悔的人生。

十月的一天，他从《绿城晚报》上看到第九中学开办夜校的招生广告，他颗不甘失败的心又开始活泛了起来。于是，他毅然去报名业余学习的高考补习班。每天晚饭后，他不顾工作一天的劳累，脱去身上油渍斑斑的工作服，换上一套干净的衣裤，背起草绿色的书包，跨上那辆残旧的自行车，直奔夜校而去。

从此，毕自强的生活变得既紧张而又充实。因为生命的年轻而充满朝气，使他有时间和精力去编织自己的人生梦想。