宇文直一手支着头，眼眸中寒意更浓，嘴角勾起一抹有些诡异的笑容：“褚翁应知晓孤的脾气，既然你是为他求情而来，那么看在褚翁的面子上，他便……非死不可。”
褚翁即便深知宇文直性格扭曲狠辣，最是刚愎自用，然而看到这抹古怪笑容，深沉如他，心中依然不可避免地略有些颤动，不过他定了定神，淡淡说道：“三日后，殿下请在府中设家宴，届时，此人还需有大用，故此时死不得。”
“哦？”宇文直坐直了身子，似笑非笑道：“愿闻其详。”
……
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这一谈便是大半天，在寝殿外等候了几个时辰的阿缨见褚翁走了出来，连忙上前仔细地搀扶着。
毕竟已是花甲之年，说了一上午，老者面上微露疲倦之色，然而他眼中的淡淡的激动却显示出他此时的心情，他一边往着平日惯去的小亭缓缓走去，一边感慨说道：“三日后之事，殿下已准了，这开局的第一枚棋子，终是要落下了。”
阿缨盈盈笑道：“褚翁运筹帷幄，洞若观火，真乃卧龙先生也。”
“殚精竭虑才得了这一着，何足夸耀？”褚翁摇了摇头，若有所思地道：“况且人心难测啊……”
“可是计策有变？”阿缨神色不由一紧，她是褚翁身边寥寥几个知晓此事之人，自然知道三日后将会发生之事将会对大周朝堂造成怎样的动荡，容不得有一丝闪失。
褚翁忍不住望向远处遥遥可见的那处琴园，叹了一口气，“那冯娘子真真是手段了得，才短短几日，殿下便对那冯娘子宠爱有加，只说让她去宴中奏一曲胡琵琶，却是不舍得将她送出府去了。”
“冯娘子？”阿缨一惊，随即皱起秀气的眉，哼了一声，“阿缨还道她是个本分知礼的，没想到短短几日便已魅惑主上，阿缨真是看走了眼！”
“是老夫看走了眼。”褚翁淡淡道：“以进为退，轻俘人心……她比老夫想象的还要聪慧得多。”
阿缨活泼跳脱的性子下同样是一颗聪敏善感之心，否则也不会有资格得知此等机密谋划，于是她明白了老者话中之意，皱着眉思索道：“她已博得殿下宠爱，日后在府中坐大，自然会不将我等先前许下的荣华富贵放在眼中，不过她既然是聪慧之人，也不会与我们为敌，反倒应会将府中打理好才是。”
见阿缨举一反三，褚翁满意地点点头，语带提点之意，说道：“若是以往，老夫自会欣喜于有一知音人可品茶下棋，府中内院也能有几日平静，只是今时不同往日，我们无法掌控无法看透的聪明人，这般敌我不明的暗棋……用不得。”
阿缨心中一怔，“那三日后……”
褚翁抬起头，看着天空悲悯地长长一叹，道：“就让她留在三日后吧。”
……
……
“娘子……并无大碍……”
“……如此多谢……”
“望……早日康复……”
低低的交谈声由远至近地传入耳中，如水波般悄然荡开梦魇的幻境，露出水面之上真实的世界，冯小怜缓缓地睁开眼，看着阿菱稚嫩却写满忧虑的面容一下子露出了惊喜之色，心中的第一个念头便是这小妮子才多久不见，怎么脸上又生了几粒痘子？
然而随即，她便开始发觉自己头疼欲裂，嗓子干哑如火烧般，浑身软绵无力。
“娘子，你终于醒了！”阿菱欣喜地惊呼道，见她神色，便连忙细心地从一旁的小案上端来一碗温水，一边将她扶起一边为她身后垫上枕头，将温水送至她唇边慢慢送服。
喝下一碗水，冯小怜才觉得胸中闷塞之意稍去，声音干哑地道：“我睡了……很久？”
阿菱连忙点头，心有余悸地道：“是啊！很久很久！”
冯小怜被她的回答堵得忍不住咳了几声，苦着脸问道：“很久很久……是多久？”
阿菱终于没有再说废话，饱受惊吓之后，这个小婢女如倒豆子般噼里啪啦地说道：“昨日清晨殿下将您抱回琴园时，阿菱可是吓坏了，之后，娘子整整昏睡了一日，其间高热不退，府中医工也请来了，说是没有大碍，可是人偏就醒不过来，直到今日……现在已是午时啦！不过那医工还说娘子底子好，将养几日便能全好了……”
冯小怜伸手摸了摸脸颊，只觉得微微有些发热，如今头疼好了不少，正想说什么，便听到门被推开的声音，一个低沉却明显有些沙哑的声音嘲讽道：“她底子自然是好的，否则寻常女子哪有如此大力一棍子将壮年男子敲晕？”
“见过殿下。”阿菱连忙站起身，低头一礼。
听到来人提及自己的愚蠢事迹，冯小怜不由一窘，转过头看着走进房中的宇文直，高热让她神智有些恍惚，一时竟也忘了去贯彻自己曲意逢迎的路线，只是仿佛在那间简陋小屋中与干瘦老头讨论晚饭般，嘻嘻笑道：“或许是因为那壮年男子身体太孱弱了？披着套衣竟也染上了风寒，真真是不中用。”
宇文直蓦然停住了脚步，他与褚翁议完事后，思及三日后之事，即便是他经手准许，心中依然稍有烦躁不安之感，便鬼使神差地来探望那据称病得不轻的少女，说不上好心关切，却不料她已醒转了过来，竟然还有力气与自己……顶嘴？
于是他冷冷眯起眼看着倚在床上面色如雪般苍白的少女，似乎想看出她这番言语的用心，视线却不由停留在了她笑起来时双颊上浮现着小小的酒窝，发现自己还是第一次看见她的笑容。
阿菱见此间气氛古怪，眼珠子一会儿看向冯小怜，一会儿看向宇文直，忽然一拍脑门，“哎呀，对了，药早就熬好了，一直都在温着，娘子一醒来便能喝，阿菱这就去取……”说着，便恭谨地先后朝着宇文直和冯小怜行礼，然后脚下生风地离开了里间。
房中，便只剩下了两人独处。
冯小怜恍惚的头脑又一瞬间清醒了下来，一时不知该如何面对这位表情总是令人很不舒服的国公殿下……既然闷棍都已经敲过了，刚才又毫无尊卑地嘲笑了他一通，现在再去扮弱柳扶风的柔弱模样似乎也太无耻了些。
宇文直却径直走到床前，居高临下地看着她，沉默了半晌，开口道：“既然有力气敲孤一棍子，怎么现在却病得如死狗般？”
听他口中句句不离敲闷棍之事，冯小怜自然尴尬非常，微恼地道：“敲了便敲了，要杀要剐，或者干脆也敲我一棍子，请殿下处置便是。”
“处置？若孤真要处置你，你还能活蹦乱跳地耍嘴皮子？”宇文直嗤笑道，看着她终于不在作伪的生动表情，或许是之前冯小怜刻意塑造的柔弱谨慎形象太过深入人心，她敢这般冒失顶撞，倒让宇文直觉得十分有趣，十分新奇。
身份在此压着，冯小怜不好再又得了便宜又卖乖，只好苦着脸应承道：“是，多谢殿下大恩大德，小怜铭感五内。”
宇文直听着她毫无诚意的惫懒谢恩，嘴角忽然勾起一抹古怪的笑意，“既然病好了，就别赖在床上了，准备一下，随孤出门。”
冯小怜茫然地看着他，不知这位行事诡异的国公殿下又有何打算。
……