今日的京中，似顾家这样的，还有三十多户人家。因俱是有头有脸的大户，也没有什么人在旁围观，一队队青骡油车停在了宫门口，由内侍挨个唤着姓氏，排着次序驶进了宫廷的大门。

一入侯门深似海，进了宫廷，却是重如山。

顾艳秋明白自己此行的意义，坐在油车上深吸了一口气，心情渐渐平缓了下来。无论结果怎样，她都要背起家族沉重如山的责任。这也是她从小立下的志向。她虽不是男儿，却也要为家族出一份力。

及至到了一处檐角飞扬的宫殿，听着随车内侍唤自己下车的声音，顾艳秋稳了稳情绪，起身下了车。就见大殿门口如她这边打扮的莺莺燕燕已经有十多个，还陆陆续续又油车缓缓而来。及至听到有内侍低声交谈说“人到齐了”的声音，顾艳秋才抬起头，隔着纱帽飞快的扫了一眼周围的人，大概有三十多个和她一般年纪的少女，虽然都带着纱帽看不清样貌，也看得出燕瘦环肥各有风采。

远处轻轻的脚步声传来，众少女有的急急望了过去，有的却是假装没听到一样，不动如山的束手站在原地。顾艳秋便是那站着不动的人之一，眼角余光却不住打量周围人的动作。

那脚步声走得近了，才见到身边的内侍满面笑容的迎了上去：“苏姑娘，您怎么来了？”

“唔，皇上叫我今日过来。”

一个软糯的声音传了过来，顾艳秋饶是女子，也觉得身子酥了一酥。来的人是谁？怎的声音如此好听？顾艳秋心中却是一凛。听着那内侍的话，对方应该是宫中得脸的女官，能得皇上亲自召唤，想必必有过人之处。心中想着，却是不敢抬头去看的。她在家中曾受过专门的教导，类似茶水泼在脚下不能惊慌，茶碗突然摔碎不能尖叫，诸如此类。

教养的嬷嬷虽然没明说，顾艳秋也猜到，宫中女子是应该沉稳一些，喜怒不可形于色。

那女官正是多日未出丽景苑的苏薇，此刻她与皇上达成某种协议，正是扬眉吐气之时，也不太把那些名不见经传的内侍放在眼中。随意寒暄了几句，便目光一闪：“皇上待会儿就过来了，你们仔细着些吧。”缓步进了宫殿，新来的现庄现宁亦步亦趋的跟在她身后。

顾艳秋目光微闪。一个女官，在皇上面前得了脸，便能如此忽略这些人了。日后她自己得了宠，又会是怎样一番景象呢？然记起嬷嬷慎言慎行的嘱咐，忙又低眉敛目，做出一副乖觉的样子。心中却暗暗想着，若是她得了宠，必不会如此目中无人。

许半青此时已扶着太皇太后，自另一处殿门进了大殿。见殿中空荡荡的，便回头吩咐林菜：“叫人多放几个火盆过来。”

虽已是四月中旬，京城的风却依旧带着寒意。尤其是大殿中不见阳光，很是有些冷风嗖嗖的吹过。太皇太后年纪大了，虽然与许半青各有算盘，表面的恭敬却是要的，权当是尊老爱幼了。

太皇太后果然很配合的笑道：“还是皇上细心。”凤眸一扫身后：“你们几个，能得皇上一半的细心体贴，哀家也就少操些心了。”

身后的宫女自然福身称是。

见人都到齐了，许半青就对着林菜点点头。

林菜高声唤着秀女的名字，由门外的内侍挨个请进来予太皇太后和皇上相看。

因为宫中放出了一批人，又是缝国丧，选秀的过程已经简略了很多了。殿中的气氛并不如何严肃。顾艳秋在殿外见着一个又一个秀女走进去，又走出来，殿内只传来一些轻微的谈话声，具体说了些什么，却是听不分明的。到了此时此刻，她原有的紧张倒是褪得一干二净了。

她像父亲。顾艳秋暗地里想着，想必父亲也是这样，越是到了紧要关头，就越是能舒缓心情吧？

其实顾艳秋自小就与顾一群聚少离多，难免在心中将父亲的形象伟岸化。

正想着，就听到殿内高声唤“顾氏”，忙整了整衣裙，低着头随着内侍进了宫殿。