乞颜保只得住了口。半晌叹道：“我也不虚留你了，回去吧，把事情办好。这边我派人帮你找人。”

不等许半青拒绝，唤了人将她送回甪杨镇去。

回到城门下，许半青望着城头上云飞喜忧莫测的脸，一时间百感交集。把她送到城下，乞颜部的人就都撤回营地了。云飞依旧不肯开城门，放了绳子将许半青拉了上来：“你这些日子都在那边？”

许半青点点头，没有心情向他解释，径自回了刘依纯的住处，找到在侧院里练剑的关家磊：“刘依纯回来没？”

关家磊见是她，便冷了脸色，摇了摇头。

许半青心知刘依纯走失与自己有直接关系，也不好再说些什么，叹了口气，魂不守舍的去了县衙。

云飞早就在那等着她了：“乞颜保可有话托你带来？”

许半青见人都在。便将自己的计划讲了一遍，问道：“白炎锡最近可有消息传回来？”

云飞却是大吃一惊。

自古以来两国交战，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，败了的便要奉胜者为主，年年送上岁贡。像许半青说的这种，却是闻所未闻的。“这样一来，乞颜部岂不是有机会到我们大淮内部来？”

许半青耐着性子解释道：“若是乞颜部的人都筑城定居，男耕女织安居乐业，谁还想着打仗的事？难道云副招讨使你愿意整天打打杀杀吗？”

云飞依旧觉得她想得太过天真。却不再言语。

见他面上依旧有些怀疑，许半青索性打开天窗说亮话：“若是一个人足够强，旁人没有生死攸关的理由。没有深仇大恨，凭什么要去找他麻烦？”

云飞只低头不语，许半青有心晾他几天，叫他自己讲清楚。正色瞥了眼屋内几人：“今天的事先不要对外说出去。”颇有些不怒自威。

白炎锡一路紧赶慢赶，到了凉州城。就见到一副严阵以待的景象。听说他要见沈将军，守城门的士兵又识得他的，连忙殷勤的引入城中。

沈茂群见了他，倒有些纳闷：“你不在甪杨镇，怎的这个时候回来了？甪杨镇被乞颜保围住了，你是怎么出来的？”他并不知白炎锡已经跑了一趟京城了。只觉得十分纳闷。

白炎锡哪想到乞颜保去而复返，竟是汇聚了原本围攻凉州城的人马，再次去了甪杨镇。闻言就面色一变，拿眼扫着书房内伺候的人。

听着屋外错落的脚步声渐渐走远，白炎锡才走到沈茂群身边，低声说了几句。

“什么？”沈茂群就瞪大眼：“皇上，他……”

白炎锡点了点头：“我离京的时候。看着就不大好，现下也不知怎样了。恐怕得等新皇回京才能知道。”

沈茂群面上神色一时十分复杂。他原本是想过这种可能性的。只是没想到会来的如此之快。甚至他想过许多办法来促成此事，却是一件也没来得及做，便已经得偿所愿。哪里还坐得住。沈家就是因为被先帝所不喜，在怀仁帝登基之后也一直没有出头之日。可是现下却不同了，许半青此刻就在他眼皮底下，二人也算有些私交……

白炎锡又将怀仁帝下诏认命沈茂群为五军营都统的事讲了出来。

沈茂群脸上登时有了几分喜色，旋即又换上一副哀戚之色：“皇上正当壮年，怎的这个时候……”余下的话就不再说了，二人交换了下视线，沈茂群就深吸一口气。

皇上如何，本就不是该他议论的。

当即沈茂群吩咐下去，全军次日一早就去甪杨镇。未来的皇上可是被乞颜部困在甪杨镇上，稍微有点眼色的都知道现在该干嘛！

范泰吉却不太理解，怒气冲冲的跑过来：“沈茂群，你什么意思？”

“没什么意思。”沈茂群有了底气，也不怕他：“难道就看着甪杨镇被乞颜部这样围着？日后皇上问起来也不好交代。”

顾一群却无可无不可，他早前解了凉州城之困，已经算了一功，这种锦上添花的事儿，他自然乐得凑热闹。这些天他已经托人回京中开始活动了，只是尚未有消息传回来，他也不着急。凉州这边的事不平息，京中恐怕也不会大张旗鼓的选秀。想来还是得先把甪杨镇从乞颜部的包围中解脱出来才是。

以二对一，范泰吉拂袖而去。

沈茂群耸耸肩，由得他去了。“范都督留在凉州坐镇也好，免得中了敌人调虎离山之计。”