“不，要财自挣，要儿自生，我一定要为你生个亲骨肉。”

共产风刮过去了，“三年自然灾害”结束了。农业生产慢慢恢复了。吃饱饭的女人们也渐渐恢复了元气。下垂的子宫回到了原位。女人们又能下崽了。可徐红霞的肚子还是没有动静。偏方她也不知吃了多少。凡是听说有助于生孩子的法子她都试过了。她决定请假去大城市瞧她的不孕症。没出过远门的徐红霞要李走陪她去。可李走不同意。

这时四清运动开始了。李走陪着上面来的工作队在大官圩各乡镇各单位进行“四清”，清账目，清工分，清仓库，清财物。他忙得很。晚上也不回家。三个月徐红霞连李走的影子也没见到。好容易回来了，他倒头就睡，天没亮拿了点换季的衣服又急匆匆走了。徐红霞去上海、北京瞧病的愿望落了空。失落的徐红霞去找“余巧嘴”。她现在跟接生婆余巧嘴成了忘年交。她多么希望余巧嘴能给自己接次生啊。

余巧嘴四十多岁，在华亭镇一带给人接生。她自己生了六个儿子。有四个是自己给自己接的生。徐巧嘴是个能干的女人。村里的人对她的评价是“拳头、巴掌、嘴”。她身强体壮干活是把好手，嘴也特会说，哄起人来能把死人哄活，活人哄死。她的信条是“哄死人不偿命，但人要犯我，我绝不手软”。她的男人是个半截子木匠。三年学徒，他因为家里穷，学了一年半，未出师就回家做田了。他只能干些装挖锹柄、锄头柄之类的上不了台面的木工零活。干完了活，人家请他喝顿酒完事。余巧嘴跟半截子木匠生了六个儿子，半大小子吃坏老子，家里六个儿子，常常为了抢一碗饭而狼烟四起。徐巧嘴为了填饱这六个“狼崽”的肚子，大着胆子给人接生。她接生不要钱，能说会道，态度又好，随产妇家给米、给油、给几个鸡蛋都行。所以她接生的营生越做越红火，，临近的乡镇人家不惜多跑路也请她去接生。

求子心切的徐红霞常跑到余巧嘴家，问她生孩子的诀窍。余巧嘴被多子所累，她倒羡慕徐红霞无子一身轻。她见什么人说什么话，她夸徐红霞苦尽甘来，命会越来越好。她迎合徐红霞，瞎编了许多得子的诀窍与偏方。她给人接生，留下胎盘，原先她炖着给家人吃，现在送给徐红霞。她说胎衣是极好的补品，有助于妇女怀孕。紫不紫红不红，血渍渍的一股腥气的胎盘，徐红霞一见就恶心，可为了生个孩子，她咬牙煮了，发狠吞吃了。她把胎盘当中药吃了。每次余巧嘴送她一副胎盘，她就送给余巧嘴一瓶白酒。余巧嘴曾对徐红霞说：如果她能点土成米，点水成酒就好了。那她就是世上最快活的女人了。余巧嘴的男人最喜白酒了，见了白酒那是馋猫见了鱼腥，饿狗见了肉骨头一般，见了就流口水。可家贫不能常得。余巧嘴的男人喝了白酒就眉开眼笑，对余巧嘴百依百顺，余巧嘴叫他做啥他都干，叫他给她洗脚他也乐意，叫他舔她的脚趾头也不在话下。

徐红霞到了余巧嘴家，这天余巧嘴正好接完生，她一见徐红霞就笑眯眯地拿出一个荷叶包来。徐红霞一闻就知道是胎盘，她对余巧嘴说：“唉，胎盘我也吃了不少了。什么法子都用了，为什么还怀不上啊？难道真是我命里无子？”余巧嘴说：“还有一个法子你没用。”

“什么法子？”

“押子。”

“押子？”徐红霞疑惑地问。余巧嘴点点头：“这事我见得多了。有的人十几年怀不上，从人家那抱上一个孩子就怀上了。有的人非得押子不可。得借别家的子孙气来旺自家的子孙气。”

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