十二月十三日，是个黑色的日子。鬼子攻破了南京城，实施了大屠杀。噩耗传来，家里的人都愁云满面，担心在南京的女人们。孩子们从大人的神态中感觉到了不好。他们想家了。想妈妈了。纷纷哭着要妈妈。没有人有心情来哄他们。郭癞子心善，他主动来哄孩子们。让孩子们骑在他身上。他在地上爬着，嘴里说着“驾驾驾……”孩子们被他逗笑了。纷纷来“骑大马”。孩子们都喜欢上他了。舅舅的儿子们，接替了郭癞子的事务，让他专门带孩子们玩。郭癞子成了孩子王。

严冬了，觅食更难。人都在河堤上挖。挖什么宝贝呢？宝贝是——癞蛤蟆、青蛙与蚯蚓。饥饿让人疯狂。人都只顾眼前，不管以后了。河堤被掀掉了三尺。一些侥幸逃脱了人追捕的癞蛤蟆与青蛙，正在它们温暖的洞穴中一动不动地做着春天的美梦，稀里糊涂地在睡梦中就成了人的盘中餐。小姐少爷们也不再挑食了，只想着能填饱肚子。蚯蚓他们也吃了，还自欺欺人地说吃的是猪大肠。咸菜也得节省着吃了，一碗粥配一根咸菜。

春节要到了，中国人的春节情结啊。人们渴望着合家团圆。逃难的人思念着亲人，想念着家园。听说鬼子不杀人了，要建立所谓的“大东亚共荣圈”。避难的一些人陆陆续续回去了。舅舅与儿子孙子们也准备回去了。郭癞子要随他们回南京了。宝珠子、泰晴一人抱住郭癞子的一条腿，不让他走。泰换声嘶力竭地哭了起来。莲花在旁抱着我也流下泪。舅舅见状说：“郭癞子，你留下来吧。”宝珠子和泰晴一听高兴地说：“舅爷爷好。”欢喜地跳起来。郭癞子抱起哭泣的泰换说：“好好好，不哭了。我们来骑大马。”

“我随你们去南京吧。”兴汉说，“不知我母亲她们怎么样了。”

“好。”

半个月后，兴汉回了。他失魂落魄地回到家，两眼发直，一句话也没说，把自己关在书房里。后来在昌惠的再三问询下。兴汉才说：他在南京没有见着他母亲。喻家被抢劫一空。母亲跟表嫂们下落不明，十有**是遭了鬼子毒手了。舅舅回去见着了几个老友，那几个人都投靠了鬼子，做了汉奸。汉奸带了鬼子来，要舅舅做维持会的会长。舅舅开始不答应。可架不住鬼子的刺刀和儿子们的跪求。舅舅含泪答应了。他不忍心让儿子们孙子们再遭鬼子毒手。

兴汉哀声叹气。母亲活不见人，死不见尸。作为儿子，他觉得自己不孝，内心对母亲愧疚。作为男人，他觉得自己无能。他想有所作为，可他却只能选择逃避。他的心里空落落的。国破母亡而又无能为力的痛苦压得兴汉精神郁闷。他整天闷闷不乐，呆坐在书房里。很少跟人说话。吃饭时叫他几遍他才走出书房去喝碗粥。只常常发出一声哀叹：“唉，这日子过得有啥意思呢？”