可有两家还是遭了难。一家子就躲在距我们很近的西边芦苇荡里，孩子哭了，鬼子一机枪扫了过去。另一家人舍不得她们的肥羊，把羊也带上了，羊叫了。鬼子的机枪也扫了过去。他们一家躲在距我们不远的东边沙洲上。可想而知我们家三个大人和三个大孩子的恐慌了。当时，母亲把她两个**塞在我与泰换的嘴里。我与泰换在母亲的怀里，一左一右吸着她甘甜的乳汁。我们没哭。这不是我们的功劳，是母亲的功劳。母亲的两个**救了全家。

鬼子占领了太平县！

鬼子打下首府南京周边的县城后，开始围攻南京了。鬼子飞机往南京城丢了几枚炸弹，撒了满天飞的传单。这下南京城炸了窝。人群蜂拥外逃。

南京的族人纷纷回来了，还带来了一些亲友。村子里闹哄哄起来。

舅舅带着他的五个儿子八个孙子避难来了。郭癞子也来了。他们是步行来的。郭癞子用箩筐一头挑着一个孩子，虽是秋末了，他还穿着汗衫，长途跋涉挑着两个四五岁的孩子，稀疏的几根头发水淋淋的，满脸都是汗水。

母亲舅母与表嫂们没来。她们留在南京了。因为她们小脚，走不了路。码头上已经没船了。蜂拥逃难的人见船就上就抢。船严重超载，一些人甚至被挤掉到江里。还有谁胆敢把船靠近南京码头呢？

家里一下来了这么多的人，孩子们有了玩伴，高兴得很。所有的空房间都住满了人，打了地铺。这么多人每天要吃要喝，煮饭烧菜，这可把昌惠与莲花忙坏了。亏得有郭癞子，他每天天不亮就起来了，挑水，淘米，洗菜，帮着莲花切菜烧锅，打扫卫生。刚开始还能买到肉与鱼。后来，店铺都关门了。地里的蔬菜也吃光了。刚种的菜，没等长大，路上的饥民就拽着生吃了。米缸的米直线下降。这仗何时能结束？家里的粮食能维持多久呢？昌惠恐慌起来。她吩咐莲花熬稀饭吃了。可舅舅家的这些少爷小姐们，吃惯了好的。他们哭着抗议起来。吃了两天稀饭咸菜后，舅舅的四儿子不满地把一叠银票扔到昌惠跟前说：“你给孩子们弄点好的吧，天天稀饭咸菜，谁受得了啊？”舅舅的五儿子说：“表嫂，你也太小气了。我们有钱，不会白吃你们的。”二儿子说：“兴汉，我姑妈和兴年在我们家，我们何曾收过你家的钱，我们可没亏待过他们啊？”昌惠受着老表们的责难，心里难受。她含着泪说：“我是小气了。可现在有钱也买不着东西。家里粮食有限，这么多人要吃喝，吃完了怎么办啊？我想着细水长流呢。”莲花这时气愤地说：“你们自己拿钱去买啊。亏得昌惠想得远，让我多腌咸菜。现在哪有盐卖？哪有东西卖？能把稀饭咸菜吃长了，就不错了。”这时舅舅站起来训斥儿子道：“你们几个真是猪脑子。也不看看现在是什么时候。昌惠做得对。有道是手里有钱不算富，家里有粮不为穷。这兵荒马乱的时候，钱是废纸。从今后，你们都给我到外面去寻吃的。尽量节省粮食。”

“怎么寻？”

“你长脑子干啥用的？等着天上掉馅饼啊，天上掉了，你也得出去捡啊。”

郭癞子插嘴说：“我看见人都在河里探螺蛳河蚌，捉癞蛤蟆。”舅舅说：“我们也去。”于是昌惠拿出些旧衣，改成网兜，用铁丝绑在杆头，做成探网。郭癞子带领着家里的男丁去河里捞食物。河边捞食的人很多。近处的都捞光了。只得把杆子接了又接，杆子越来越长，捞的东西却是越来越少。人人手上磨起了水泡，眼巴巴地指望着捞些河蚌螺蛳小虾来佐餐。