兴年把右手藏在衣服口袋里，带兴萍东逛逛，西逛逛。兴萍也大方得很，整天就跟兴年黏在一起了。他们逛遍了整个南京城。兴萍穿着新衣裙，兴高采烈，洋气得很。兴年有了兴萍的陪伴，龇着嘴，情绪昂扬。只等着大水一退，回去完婚。

舅舅对兴汉说了兴年的事。说既然要分家，茶庄还是卖了的好。兴汉点头。于是，舅舅四处放风说卖房子。

逃难的男人与十几岁的孩子都被抓了壮丁，送到部队当炮灰。女叫花子情绪恶劣。她们死猪不怕开水烫，偷窃扒拿，卖淫招嫖，故意闹事，抱团抢小摊、行人的东西，巴不得警察来抓。抓多了，号子里蹲不下，还费粮食。警察睁一只闭一眼。闹很了，在东街抓了，押到西街就放了。市面上更加不太平。莲花不敢独自上街买菜，怕被抢了。“亏得有姐夫在。”莲花常说。兴汉不愿出门，躲在家里看报纸常常摇头叹气。

一天，舅舅带着一个穿黄军装的人来了。舅舅介绍说：“这是张副官。来看看房子。”张副官看着兴汉说：“你茶庄确定要卖吗？”兴汉点点头。张副官昂着头，大步流星，自顾自默不作声把茶庄里里外外看了个遍。然后对尾随他的兴汉和舅舅说：“价格就按你们说的办。你们把房子腾空，收拾干净。三日后我带银票来。我们一手交钱一手交房。”舅舅说：“我们还有个条件，我外甥三个，求大帅免了他们的兵役。”

“行。我让大帅写个条子给你们。”说完雄赳赳走出门外，钻进停在门外的轿车中了。

一个新军阀买下了茶庄。他新近又将娶一房新姨太。

兴汉跟兴年、兴萍商议给兴萍的娘家送聘礼。兴萍说：不用费事去溧水，聘礼交给她姑妈就行。她们在南京城买点嫁妆。她可不愿她的后娘录了她的聘礼。聘礼依她交给了她姑妈。兴萍真是厉害，赶紧地从姑妈手里要了回来。她自己去街上买了衣箱和一些床上用品。余下的落入她自己的腰包了。

茶庄腾空了。家什都分送给了本家。剩下的茶叶，给了姐夫几包，余下的准备带回家送给亲友，再留些自己喝。他们收拾停当，租了两条大船，带着嫁妆，抱着孩子乘风破浪回老家。一行九人。舅舅与他们同行。姐姐姐夫也同去，恭贺兴年的喜事。做完喜事他们再回他们的老家。母亲没有同行，她说她腿脚不便又晕船，来回折腾身体受不了。让兴年兴萍在南京给她嗑个头就行了。临行时，兴年兴萍给她嗑了头。她给了兴萍红包。她左手摸着兴年的头，右手握着兴萍的手说：“兴萍哪，我把兴年交给你了。你们回去好好过日子。我已经交待你舅舅，分家时偏袒你们一些，把良田多分些给你们。”说完她竟淌下泪来。母亲心疼体弱的小儿子。兴年看母亲这样也鼻子酸酸了，他吸着鼻子说：“妈，你多保重。我会来看你的。”

舅舅主持操办了兴年的婚事。

喜事结束后，姐姐姐夫回老家了。临行姐姐把戴在自己身上的玉观音拿出来，挂在泰晴的脖子上，亲了又亲，说：“多俊的丫头啊，一笑两酒窝。这是我儿的定情物。保佑你岁岁平安。”

兴萍婚后未回门。她说：看见后娘就来气。是他们不仁，把她往外送。爹无情，别怪女儿不孝。她给他爹扯了两套衣料，叫她姑妈得空给他爹捎去。

兴萍不似新娘子样，在房老实呆着。她跑出跑进在汪家大院四处查看，问询。她唯恐哥哥们有什么隐瞒，她吃了亏。她对兴年说：“你大哥管地契，你二哥管钱账，你个呆子什么都不管。他们不会私藏隐瞒钱财吧？兴年说：“不会的，都记着账呢。我大哥、二哥都是磊落的人。”

兴萍像是舅舅的丫环，伺候在舅舅的左右。给舅舅捶背捏肩对舅舅吹风：“舅舅，我和兴年小，兴年又是个残废了。你可得关照我们啊。”舅舅明白她的意思，也同情他们。说：“你放心。不会让你吃亏的。”

她积极地叫舅舅给分了家。大哥拿出地契，兴汉拿出账本与银票。舅舅做主给三兄弟分了家。说：兴年可怜些，做哥哥的要关照弟弟些。

良田大部分给了兴年，银票他也多得了些。家里剩的粮食均分成三份，三房每房一份。大嫂有些不高兴，说：“今年租子收不到了。兴年房里的人少些。余粮要按人头分。”兴萍马上接嘴说：“你们有丫环伺候着享福，人当然多了。我没有丫环……”舅舅赶紧劝止说：“好了，好了，就这样吧。不要争了。你做大嫂的，让着小的些吧。他们两个小，也可怜。”

兴萍高兴。把地契银票都锁进她的箱子里。兄弟各过各的。倒也相安无事。