元春喝道：“起来，抬起头！本宫不喜欢看着人的帽子和脑门说话！”

那个叫小喜子的小太监期期艾艾地站起来，本能地垂下头，却又想起了元春的吩咐，只得抬起了头，视线却努力盯着自己的脚尖。

元春问他：“你是哪一宫的？贤太妃好端端的怎么会落水？”

小喜子忙说：“禀娘娘，奴才是北宫里的粗使太监，负责打理园子里的花木。适才奴才正在附近给花木修枝，远远地听见呼救声，便跑过去看了看，却是贤太妃娘娘和一个宫女落水了。奴才会游水，便跳下去把她们救了上来，又跑出来求救。他们怎么会落水，奴才也不知道。”

元春忍不住微笑：见到自己那么紧张，偏偏这段话倒说得十分流畅；而且这段话的语言组织得十分简练，前后逻辑丝毫不乱！这段话你背了多少遍啊？

她的嘴角极浅淡地勾了勾，吩咐秦桢和阿真：“你们两个，挑几个身强体壮的太监，跟这个小喜子去太妃落水之处，把太妃腹部向下地扛过来，我在这里救。”

说这话时，她一直盯着那小太监的表情。

小喜子本来垂着眸子，听到元春这话，猛然抬起了视线看着元春，一句话脱口而出：“娘娘……不亲自过去看一看？”大约是觉得自己这语气不对，连忙又解释了一句，“这……这一来一去的太耽误功夫，也……也不知还能不能把太妃娘娘救回来！”

元春心中，更加肯定了这是一个圈套，笑道：“太华池离这里不远，从这里过去都是小路，我脚程慢，等我走过去反倒耽误时间。找几个脚快的把太妃扛过来，路上顺便也就控水了，更节省救治时间。怎么，你有异议？”

小喜子迅速低头：“奴才不敢！”

秦桢、阿真已经从仪仗队伍里点了几个太监，对小喜子说：“走吧！”

小喜子脸色微苦，却无可奈何，只得带着秦桢和阿真等人去了。

元春低声对秋凝霜说：“找个安全的地方落轿，防止有人偷袭！”

秋凝霜一惊，飞快地看了看周围地形，看了看不远处正好有一座假山。她眉头一皱，低声对阿悟说：“阿悟，你去看一看那假山上有没有埋伏！”

阿悟眼睛微眯，轻轻一点头，迅速而谨慎地靠向假山，向山上搜索。

秋凝霜又令轿夫把轿子抬向另一边，以避开了假山，以免被弓箭偷袭。可她话音刚落，便听到“嗖嗖”两声轻响，有两支来势强劲的羽箭从假山方向射来，一只射向了一个轿夫，另一支射向了她。

她连忙一侧身，飞快地躲开了射向自己的那支羽箭，又一脚踢飞了射向轿夫的那支羽箭。腰一弯，已经抽出了绑在腿上的一把匕首，同时大叫道：“轿夫赶紧把轿子抬到那边去！其他人过来，保护娘娘！”

几名轿夫满头冷汗，不由自主地加快了脚步，把轿子抬到了秋凝霜指定的地方落下。这期间，又有一支羽箭从假山方向射过来，但已经没什么准头了。

过不多时，就见阿悟快步从假山上下来，手上身上沾着些血迹，语速很快地对秋凝霜说：“假山有四个人，两个用弓箭的，两个用短刀的。我杀了两个，还有两个打晕了，叫几个太监去捆人吧！我去看看阿真她们。”

秋凝霜点点头：“千万小心！”这边就有四个人，阿真那边大约有人设伏，情势会更加凶险。

过了好一会儿，阿悟、阿真、秦桢几个人才回来，宣布危险解除。

一直坐在轿中逗弄小团子，免得外面的刀光剑影给他留下心理阴影的元春，再度掀开了轿窗的纱帘。

“加上那个小喜子，那边一共有八个人！这些人都是太监打扮，但未必都是真太监，我看他们下颌上有胡茬。”秦桢十分简短地汇报。

元春注意到，春桢的手臂上有一道血口子，便道：“北宫毕竟不太安全，我们先回懿和宫！袁惟厚带几个人留下了善后，检查一下那些刺客的身份。再问问北宫的护卫，他们是怎么办事的？竟然让这么多刺客混进了宫中，谋刺本宫？”

“是！”吓得脸色惨白的袁惟厚连忙答应了，声音还有一点发颤。

北宫住着太上皇，护卫北宫的人，是太上皇的亲信。水霄不太好插手北宫的防卫之事，以免有软禁太上皇之类的嫌疑。如今太上皇、皇太后都去了铁网山，估计北宫的守卫们有些松懈了，或者北宫的护军之中，就有孝恭王的人，他才能把这么多刺客，偷渡入宫。

回到懿和宫后，元春首先检查了秦桢的伤势，好在伤口不深，好好清疮再缝合就可以了。