写毕让众人也分别作诗。迎春、惜春都是勉强塞责，探春也想着不能抢宝钗的风头，便也随便做了一首了事。而黛玉这具身体虽然聪慧，作诗却是需要灵气的，黛玉更是不擅于此，直接搪塞堆砌了一首了事，最后自是宝钗的诗鹤立鸡群了。

宝玉却是抓耳挠腮也写不出第四首诗来，没有原版的黛玉前来帮忙，只有个盗版的黛玉在旁看戏，最终只得胡乱应付一番。贤妃先是夸奖了众姐妹一番，又见了宝玉所作，却是笑得有些勉强。浣葛一词原是化用诗经之句，宝玉所作却是有些文不对题，连贤妃素来不擅诗词之人都看了出来，只得帮其遮掩一番，将浣葛山庄又改了稻香村之名。

作诗环节完毕之后，又是要看戏，点了《豪宴》、《乞巧》、《仙缘》、《离魂》四部。黛玉知道脂砚斋曾对这四部戏做过极为重要的批示，其中《离魂》这出就是暗伏了黛玉之死，便觉得有些别扭，便悄悄与惜春一同又躲回了后面。

一会儿戏看完了，又要去看佛寺，看完之后便是赏赐了。金银珠宝念了一大堆，念完之后，贤妃该是回去了。此时自是泪流满面，却仍是强作笑意，对贾母、王夫人等说道：“不必记挂，以后每月总能有见面之时。”登上步辇离去了。

这热热闹闹的省亲一结束，贾家众人从上至下立刻都是松了口气，王夫人却是几个月连续处在亢奋状态，透支过度，一下子病倒了！然而如今凤姐与她愈发离心，又有幼子需要看顾，若是自己不理事，她一推托，岂不是正好让了邢夫人出面管家？邢夫人最是斤斤计较的性子，前一阵还有许多账目未清，许多痕迹需要慢慢掩盖的，王夫人少不得只能强撑着，又命了凤姐与李纨一同协理。结果这病却是时好时坏地拖了好几个月方罢。

秦钟去后的这段时间里，宝玉又是后悔此前与麝月胡闹，而袭人每每在他面前说宝钗的好话，又是温柔小意的，竟又把心思放回了些在她身上，又有房里的秋纹、碧痕，都是一副与宝钗学来的样子，勾得宝玉心痒痒的，竟又是收了两个通房丫头。宝钗每每听到下人议论此事，面上不显，内心却是起了各种波澜，她也知晓了宝玉恐怕要到十五岁才能成亲，这两年这几个丫头会发生什么事，却是一概不知的。北边满人与之前在金陵的习惯不同，庶长子比比皆是，未娶正室先有子嗣的也属正常，就连当朝太子都是如此。到时候如果自己嫁进来前便已先有了一堆庶子庶女，岂不是膈应得很！

要说见着这情况最急的却是紫鹃。原来紫鹃与王夫人、宝钗搭上线多时，如今见着宝玉的通房丫头一个接着一个，自己却仍然在这西跨院里，虽说不用做什么事情，领的还是一等丫头的例，但离宝玉却是越来越远了！黛玉听说紫鹃近来总是一脸忧心忡忡的样子，哪能不知道她在想什么。只是长辈不说，自己也只能把她供着，这里好吃好喝地供着，你还一心想着要走，其实我们还不想留你呢！

王夫人自从袭人勾引宝玉之事之后，虽依旧对袭人多加安抚，却逐渐看重其紫鹃起来，隐隐有超过袭人之势。这天宝钗想到紫鹃如今的处境，觉得却是能利用一番：现如今宝玉房中的几个通房丫头都是连成一气的，自己虽然得了母亲教授的手段，却也不好施展。这紫鹃进去若是能将水搅浑了，自己届时再伺机“招待”一番其中最不老实的几个丫头，也能控制住事态！正巧省亲一事过了，便向王夫人提及此事。王夫人本就把紫鹃看成给宝玉预备的通房，于是遣人去找了黛玉，只说：“紫鹃在贾府时日久了，也该提升做一等丫头了，林姑娘那儿缺人，还请将其调走，再调回一个丫头来。”

林黛玉想着，这紫鹃在西跨院不过是个看门的活，也没贴身伺候过自己，就算要去做了宝玉的通房，倒也与自己没什么关系，说出去也并不很难听。既然这王夫人主动提出来了，就不是自己硬要送走长辈送下来的丫头，便同意了。

贾母目前也是默认了宝玉和宝钗的婚事，只是现如今尚不能定亲，等着宝玉十五岁那年定亲，过了生日就结亲即可。对于当初送给林黛玉的这个丫头王夫人想要回去做什么，贾母也是睁一只眼闭一只眼，不打算管了。

却说这补上的丫头是谁？却也不是陌生之人：原来是贾宝玉的二等丫头晴雯。因为没有了林黛玉与贾宝玉的深厚情谊，贾宝玉现在喜欢的也是薛宝钗那种类型之人，晴雯这肖似黛玉的长相便没能得到贾宝玉的青睐；却又因为袭人对黛玉若有似无的敌意，再加上晴雯长相出众，宝玉房里的几个丫头也是喜欢联手排挤她；宝钗又素来不喜黛玉，更是在王夫人面前提了几句晴雯的坏话，晴雯如今只是个针线上的二等丫头，并不贴身伺候宝玉，过的也是不上不下的。正好她又是老太太赐下的，拿她换了晴雯，也算是另一种“门当户对”了，却也了却了多桩心事，可谓人人称愿了。

林黛玉对着晴雯也没什么特殊的喜恶，只记得她的针线很好，便将她调到针线房去，依着之前紫鹃的待遇。晴雯原本想着紫鹃一心要离开西跨院，也不知这里是不是什么“龙潭虎穴”，却发现这里不仅干活轻松，给的份例也是一等丫鬟的银钱，只是规矩稍严些，其他下人平素也都比较宽和，没有什么排挤人之事，便安心地做活不提，对着黛玉也是感恩戴德起来。