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十一月里乃是林如海父亲的死祭。因已过了三年，不必再劳师动众。只是到了日子，开了宗祠，由林如海上三柱清香。再设个祭台在院子里头，带着妻儿往苏州方向遥拜便是了。

只是因此如海想到了苏州老家的祠堂，他们本族多年来在京城，那里便只有几房远亲看守着，依靠几块祭田过活。他自来是不在意的，一是相隔太远，多半从他父亲那辈就不怎么走动了；二者，他自恃出身侯门，心底还是有些看不起穷亲戚，能不往来最好不过。只如今既要振兴家业，少不得筹划起来。

因此林如海特意问过了唐氏，想要多置几亩祭田，归置祠堂。若有家贫不能度日者，自可往那里投靠，再设家塾，令子弟读书识字。便是不能有什么大出息，懂些道理也是好的。

唐氏言道，“这些事儿以前我不知道，但你父亲在时便是如此做的。这几年你不大管这些，你媳妇儿大概也是不知道的，便把每年往苏州送的银子断了。你如今有这样的心思自然是好的，祭祀产业连官也不入的，有了这么个退路，你也可以放手去做。娘知道，你有远大志向，想要林家找回以前的荣光。这是好事，娘自然不会拦着。只一样，切记不可为了那些虚名、银钱损坏了咱们林家的名声。姑苏林家几辈子的声望，不指望你能锦上添花，别带累了祖宗们才是。”

林如海伏地称是。几日后开了宗祠，将此事告知祖宗，又从家下人里挑了个老实可靠的往苏州去了。

年前几天，衙门里已放了假。林如海写了几副对联，偷了空往街上走。过了年不久便要到黛玉的周岁了，他早就想着要选件称心的礼物。且他久不出门了，还想去几家书斋看看能不能淘换些宝贝。

从一家古玩店出来，如海满意的笑着，那一对汝窑天青釉茶碗极不错，想必母亲也是极喜欢的，比家常用的那个好了许多。还有才刚在书斋淘到的两本残本，虽不能说是价值连城，但对他来说却是心头好，多少钱也换不来的。让仆从先将东西小心的带回家去，林如海自己慢悠悠的在街上散步。

今儿正好是年前最后一个赶集日，不少乡下人拿着些野味想要换两个银钱。还有那卖年画的，卖干果的，卖蜡烛炮仗的，一应年节里要用的东西无所不有。林家在南北都有庄子，早些时候也已经把东西送了上来，因此林如海也只是看个新鲜罢了。

只是这么宽敞的大路，偏有人不长眼的非要往跟前凑。林如海左右避让，奈何对面的人跟他作对似的总挡在面前。抬头一看，好嘛，这不正是传说中的“浑不怕”王爷，当今的亲弟弟忠顺亲王吗。

说起忠顺亲王，这京城里上至八十岁老妪下至八岁顽童，谁不知道他是个最仗势欺人的。便是他家下人犯了什么事儿，连顺天府尹轻易也不敢动的。也曾有那胆大的御史弹劾于他，多半被皇上压了下来。闹得厉害了，这位爷可真就是厚着脸皮敢在乾元殿撒泼打滚的，连皇上看了都头疼。因此上京城里都知道，见着忠顺亲王一定要躲着走。因他不过做了个闲散亲王，也不甚上朝，林如海对他还真不太熟悉，顶多也就能认出这张与当今颇有些相似的脸吧。

那忠顺亲王这几日正闷得慌，后院里头的人都不新鲜了，无趣得很。今日在小子们的撺掇下便想着出门转转，碰碰运气。哪知道才走了半条街，远远地就看到一个俊美青年，着一身宝蓝色缎面长棉袍，外罩着青色缂丝银鼠皮袄。仔细一瞧，头上戴着白玉莲瓣束发冠，面如白玉，明眸皓齿，脸上带笑。忠顺王立时觉得心里痒痒，走上前去堵人。

忠顺王笑道，“这位公子，这么急着可是要去做什么呀。”

林如海皱眉，这忠顺王难不成没认出来他来？也是，他虽说是二品大员，但在京城里也算不上太出名。且忠顺王一向不理政事，想必朝中的大臣也是鲜少认得的。

“给忠顺王请安。”林如海拱手行礼，待要说下去却被忠顺王截住了话头。

忠顺王不想他还认得自己，颇感意外，忙道，“哟，原来你认得本王，这倒是咱俩的缘分了。不如请公子到本王府上一聚，小酌一杯如何？”

林如海对此甚是反感，那忠顺王虽然长得也是一表人才，可一开口便漏了馅儿，一股子油腔滑调。只对方来头不小，他轻易不能得罪，便婉言拒绝道，“王爷相邀原是下官天大的福气，竟不巧的很，今日乃是家母差下官来办些事儿。这会儿子下官正要赶回府中去，怕只能谢过王爷的好意。”

忠顺王听他自称下官，便想着要遭，一时鬼迷了心窍竟忘了先探探这人的底细，离对方还有半寸之遥的手也硬生生的收了回来。他虽于风流韵事上头有些放纵，也不至于蠢笨到去动朝廷命官。若真出了什么事，可是赖在乾元殿的地上也不顶用了。因笑道，“本王瞧着公子年纪轻轻，竟不想已有功名在身。既有令堂在家等候，本王又怎好意思强人所难。如此，今日便就此别过了。”