康生也来了兴趣，就笑着问：“那依小姐的意思，什么才是天下第一等事？”

“唯有明大道，做圣贤，留名千古，才是天下第一等事；你不也是反感什么《四书》之类的八股文章吗？嫌它老套僵化。”

康生面露敬佩，思所片刻之后说：“科举考试虽然考的是八股文章，套路僵化，但说到底，其所考的内容还是时事见解，治国道理，实用的东西不少。所以科举这东西，努了半天力未必能考得上，不努力的，一准就是考不上。”

少女感叹道：“千辛万苦，就为了功名，人人都想荣华富贵，可老百姓这些年没少交税！为什么税收得越多，朝廷反倒越穷？”

康生勉强应了一句：“开支也大。”

“是啊，为什么？”傻女反问道。

其实康生知道原因，可他从心眼儿里不愿意说。

见康生不吭声了，少女就自己往下说：“当年鲁哀公因为饥荒要对鲁国百姓加征赋税，向孔圣人的弟子有子问计，有子反而劝鲁哀公减税，说：‘百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？’咱们大明朝怎么就不出几个有子这样的贤臣呢？”

发了一会儿愣，康生低声道：“小姐，不可妄议朝政……”

听康生这么说，少女的火气也上来了：“朝廷这些年间收了多少税，边关将士却没饭吃，老百姓也还是照样饿死！都说弘治朝是‘盛世’，可这几年没少饿死人！盛世还能饿死这么多人吗？”

康生不由得端详起面前的这位少女，心中好生敬佩，对刚才的话，只是随声附和道：“……是啊，钱都养了宦官，养了贵戚，养了王爷了。”

康生的这番话，看来正合了少女心里的想法，更是气不打一处来：“好端端养那么多宦官干什么？都是祸国殃民之辈！当年太祖皇帝还专门立了铁牌，严禁太监干政，后人怎么就不听呢？”

康生忙冲少女摆摆手，少女明白他的意思，随即停住议论，苦笑一声。

见少女突然住口，康生有些不好意思，于是继续刚才的话题，解释道：“本朝的朝政构架就是如此。司礼监，东厂，锦衣卫，这一套体系虽然严酷，却行之有效。有这套制度在，从朝廷到地方的所有文武官员，谁都不能专权，自然也就不会乱政。历朝历代多有武将拥兵自重，奸臣弄权误国，甚至谋朝篡位。但这样的事在我大明朝以前没发生过，以后也不会有。”

少女义愤填膺道：“可这些太监到了地方上，每每胡作非为，威逼百姓，御史和地方官奏报上来，皇上又经常护着宦官……”

康生回答说：“这是因为官员权重，太监权轻。说到底，处理朝政、治理地方以及用兵作战的实权，都在各级官员手里，太监只是从旁监视。在官员和太监这两股力量中，皇上一定要折衷处置，抑其强，扶其弱，而太监的势力就是弱的，这么一来，皇上就不得不偶尔打压朝臣，庇护太监。”

少女有些激动了：“皇上这样的搞法，太监一旦坐大，就会加害朝臣，为祸作乱。”

“这种事毕竟不多。前朝出过王振，出过曹吉祥，出过汪直，都是作乱之人。可天子一旦感觉到他们为祸，就会立刻将其铲除，而且每次都是弹指一挥，这些太监们就灰飞烟灭了。这也是因为太监既无实权，又无根基，虽能为祸，但不至作乱。”

这一下子少女有些明白了：“这也就是说，我朝的制度是朝臣提防太监，太监效命天子，天子敬重朝臣。”

康生点点头：“本朝制度，环环制约，这是历朝所没有的。”

听到这儿，少女又明白了：“就是说只要皇上敬重大臣，朝政就清明；如果皇上不敬大臣，朝政就昏暗？”

康生点头回答：“可以这么说吧！”

一听这话，少女气哼哼的说道：“说来说去，原来天下只在皇帝一人手里，他明则天下明，他暗则天下暗！”

听少女把话头直指到当今皇帝身上去了，康生不由得紧张起来。

少女“嘿嘿”地笑道：“公子，是不是我一语道破了玄机，大明朝已经把治国之术发挥到了极致，可最终跳不出皇权这个圈子，天下尽掌在天子一人手里，明倚内阁，暗操独治，天子明，天下明；天子暗，天下暗。”

默然半晌，康生忽然沉声说道“所以我们这些读书人一定要读好书，要考功名，要做官！然后做诤臣，做谏臣，做忠臣！为了做成一事，完成一谏，粉身碎骨，肝脑涂地，在所不惜！”

一句话把少女说得目瞪口呆，哑口无言，不由得多看了康生几眼。

一时无话，少女向窗外瞧，说：“道长怎么还不回来呀？”

“是啊！会不会今天回不来了？”

少女吞吞吐吐地说道：“公子，你看，天色已晚，我……我，我能否在公子这里暂住一夜？”

“这怎么能行啊，你一个姑娘家，住在一个陌生的地方，让人瞧见多不合适呀！”

话一出口，康生就感到很后悔，多想让这个貌若天仙般、通晓世事的姑娘留下啊！可他却硬着心肠说着违心的话。

姑娘只好红着脸儿有点不舍地走了。

姑娘走了，他心中若有所失，多半天倚在门框上痴痴地眺望着眼前的相思树，回不过神来。

太阳西沉，少女可曾下山？康生担心起来。

康生此番下定决心考取功名，本想借道观的清净，苦读诗书，可是突然出现的偶遇，竟让他魂不守舍。

再回到房间，房间内空留少女来时的馨香。

翻开书卷，那些枯燥的文字顿然乏味，眼前老是晃动着姑娘那婀娜多姿的身影，他多恨自己的迂腐啊！