暗室在偏殿一副山水画后面，丹蝶伸手一按墙面的其中一处，墙砖向内凹陷，暗门开启。

昏暗的长廊，窄小得只能容下一人通过。

丹蝶从袖中拿出一颗夜明珠照亮前方的路，一边低声向连媚解释道：“穿过长廊，便是地牢。地牢建造多年，死在里面的人多不胜数，娘娘或许会不适应。”

等进去后，连媚被一股子血腥味扑面而来，几乎熏得要晕过去，终于明白了丹蝶所说的“不适应”究竟是什么。

地牢的两边是一个个隔开的牢笼，血迹斑斑，最外面的墙壁上悬挂着满满的刑具，上面泛着黑，显然不知道是被多少人的血迹侵染过，才会透出这般诡异的黑亮来。

连媚脸色发白，浑浑噩噩地走到最深处，看到一个血肉模糊的人躺在石床上，御医正守候在旁边，几乎可以确定这人便是连恒。

她几步上前，看清连恒身上没有一处是好的，血肉模糊，不由捂着嘴哭了出来：“爹，爹……”

御医在一旁尽职地禀报道：“回娘娘，丞相大人受伤太重，尤其骨头断裂，内腑受创，卑职也无力乏天。”

连媚悲从心来，没想到短短几天，连恒就被重伤，命不久矣。明明她离开丞相府去皇宫的时候，连恒还是好好的。

她心里恨着林漓澈，将连恒伤至如此。

擦干眼泪，连媚摆摆手，御医便识趣地离开了。

她跪在床边，无助地看着连恒，直到连恒慢慢睁开了眼，虚弱地唤了一声：“媚儿……”

“爹——”连媚用帕子小心拭去连恒嘴边的血迹，勉强笑道：“爹不用担心，我这就救你出去，让御医救你。”

连恒想要摇头，却发现力不从心，深深看着这个他唯一余下的女儿，双目含泪：“是爹对不住你们两姊妹，到底还是连累了你们。”

连滟死了，连媚也深陷皇宫，都是他以前造的孽，尽数报复在自己两个女儿身上：“爹知道自己的身体已经到头了，我最舍不得的便是你娘亲，还有你。”

“不会的，爹，我会让人找到最好的药材来治好你。”连媚红了眼圈，想要握住连恒的手，却害怕弄疼他，迟迟不敢动。

“我的时间不多了，听我说，在皇宫里不要相信任何人。”连恒喘着气，恨不得把所有的话都告诉连媚，只是他感觉到身体越来越虚弱，怕是快要走到头了，被迫长话短说：“密旨藏在一个谁都不会发现的地方，只有它还在连家人的手上，谁都不能动你。”

连媚没想到，密旨居然真的在连恒手上。却见他说完，对着自己眨巴了两下眼，心里一惊，嘴上答应道：“爹，我都记住了。”

“尽快逃离皇宫，逃得远远的，圣人不是……病……”连恒喘着粗气，脸颊发青，双唇一张一合，声音越来越低，最后隐没在唇齿间再无声息。

连媚闭上眼，任由泪珠滚落脸颊，伸出手慢慢覆上连恒瞪大的双眼：“爹，你放心去吧，娘亲还有我，我会好好照顾她的。”

连恒的双眼慢慢被合上，连媚放声大哭一场，直到双眼红肿，喉咙嘶哑，这才慢慢止住了。

发泄了一通，她终于稍稍平静了下来。

连恒最后的话似是想告诉自己，圣人得的不是病，那就是有人对他下手了？

林漓澈狼狈逃离，圣人病重，最后得益的——

只有轩辕辰！

连媚心里有些动摇，毕竟这位大皇子平日只爱风雅之事，琴棋书画无一不精通，常年躲在宫殿里养病，很少出来露面，瞧着就不像是个有野心的。

但是轩辕辰将一切运筹帷幄，是她亲眼目睹的。

只要大皇子想要，估计一切都会依照他所想的，一点点落入他的掌心之中。

失去了林漓澈这个绊脚石，轩辕辰要问鼎那把龙椅，简直易如反掌！

思及此，连媚整个心都乱了，她觉得自己需要离开皇宫，好好冷静一下。

瞥见不知何时守在牢外的丹蝶，连媚道：“我想要亲自护送父亲的尸身回家，好好安葬。”

丹蝶很快送来一副上好的紫檀棺木，以及一身干净整齐的衣袍。显然，轩辕辰是默许了她的要求。

连媚亲手替连恒换了一身新衣，眼看着他被侍卫抬进棺木，慢慢合上盖子，再也看不见面容，不由又红了眼圈。

她用披肩遮住半边脸，扶着棺木，满脸忧伤。

自己踏进宫门，从来没想到有一天离开，居然是因为连恒的死。

连媚不经意间瞥见宫门前一道玄衣身影，正是等候多时的轩辕辰。

他不避讳着护送的御林军，从容地抓住了连媚的柔荑，温和地道：“母后，我在宫里等着你回来……”<