姜昭苦笑，回头瞥了他老子一眼：“想来小侄不至于落到君要臣死那境地。”

“非也非也。”贾赦摆了摆手指头，“其一，莫许让你死的那一位上台；其二，他真的上台了，你溜之大吉；其三，若不便溜掉，就早留后路；其四，”他忽然压低了声音，“以后再说，我晃点你老子的。”言罢神秘兮兮告辞。

姜昭啼笑皆非，亲送他出去。

不料到了府门口，贾赦接过何喜送来的马鞭，忽然贼兮兮的一笑，向姜昭招手让他靠近些，凑在他耳边道：“其四，若后路都被堵死、逃不掉了，就反吧。”遂翻身上马，施施然走了。

姜昭立在原地怔了半晌，身边小幺儿喊了他三四回，方慢慢转身回去。

才一进门就听姜文哼道：“贾恩侯说的其四，恐是他也不知道、或是他还没想到？”

姜昭一愣。

姜文道：“瞧他说完你脸上那神色便猜着了。”

姜昭苦笑道：“父亲料事如神，贾伯父道，‘以后再说，我晃点你老子的’。”

姜文嗤道：“就他那两下子还晃点我。”

姜昭赔笑几声，并不言语。

四皇子后来果然不再访姜昭，每每诗会文宴之时也特绕开些权臣子弟，倒让三皇子放下心来。此为后话。

话说姜昭此文传入宫中，圣人一时兴起也让人抄来看了看，向戴权笑道：“听闻西山红叶如今恰是最妙时节，寻个日子咱们也去逛逛。”

戴权笑道：“老奴且跟着圣人逛逛，也看看风景儿。”

圣人果然起了兴致，过两日便白龙鱼服的往西山游赏。他只带着几个侍卫并两个太监，倒也轻便。因本无目的，只随意乱走，忽听旁边游人道，今日碧云寺有人施粥做法事，便也过去瞧瞧热闹。

偏他到的时候法事已做完了，唯有外头的粥棚依然排着长龙。圣人见僧人大桶中的粥都是好好的白米粥，颇为粘稠；排队的百姓虽有衣衫褴褛者，都较为知礼，点点头。随意走进寺中。

因他们气度不凡，早有知客僧过来相陪，又着小和尚去请方丈。不多时方丈到了一瞧，念了声“阿弥陀佛”，过来合什行礼。圣人是认得他的，只摆手道“无妨”，方丈亲陪着他说话儿。

圣人因问起今日施粥之事，方丈笑道：“原是一位大家公子替他父亲祈福，从我们这里请了个护身符回去，在佛前亲跪了七七四十九日的经，又拿回来我们寺里再供上七七四十九日，今日已满了日子，又烦我们做了场法事、向穷苦人家施粥，过会子大约就有人来取回去了。”

圣人点头赞道：“这孩子是个有心的，也不知是谁家的？”

那方丈道：“来人不曾说，老僧也不便问。”因指着一座偏殿道：“便是在那儿供着呢。”

圣人抬脚走了进去，见佛前果然供着一个护身符，有十来个僧人正坐在蒲团上念经。圣人随手拿起来瞧了会子，点点头，领着人走了。

谁知三日后他便见到了那枚护身符，原来是何嫔请娘家代八皇子替圣人求的。

圣人眉头一皱。八皇子尚不满周岁，自然不会跪什么经。何嫔容姿美丽，却是个没什么成算的，圣人也不愿问她。想了会子，让戴权去查查。

戴权当日是跟着去了西山了，自然知道圣人那会子听了孝子之事心情颇为舒畅，忙细细去查了。不过半日功夫便知道了个大概。原来此物竟是二皇子请何嫔假托八皇子之名上进的。

圣人闻报，再看看那枚小小的护身符，不禁唏嘘起来。

二皇子出生之时，他的长子已夭折三四年了，那会子他还是很喜欢这个儿子的。谁知此子渐渐长大，为人轻狂浅薄、多次仗着他外祖是吴阁老、自己年纪又最大欺负弟弟们，连嫡子都不放在眼里。偏吴阁老是老圣人心腹，圣人收回朝政后便将请吴阁老回家养老了；恨屋及乌，自然顺带着不待见这个老二。

许久，长叹一声，倒是将那枚护身符命人好生收了起来。

这年十一月，宫中的贵妃贾氏诞下皇十一子，圣人满心欢喜，其母家荣国府也得了不少赏赐。贾母贾政自然狂喜无比；贾赦脑中晃荡着司徒塬那张笑眯眯的脸，心中无比烦躁；偏那些下人都是有眼色的，见贾赦不高兴，他们也兴不起来。整个荣国府气氛颇有几分诡异。

宫中大摆筵席庆贺，席上圣人忽然对失势已久的二皇子嘘寒问暖、很是眼青。

二皇子惊愕了半日，热泪盈眶，只喃喃道：“还当父王不要我了……”

‘父王’本是他幼年那会子圣人尚未登基时的称呼，圣人听了一时也伤感起来，叹了口气，安慰了他几句。再看二皇子，整个人仿佛又活了一般。

这些又是多事长舌的司徒塬亲来三味书屋说与贾赦的。

贾赦如今也惯了他无事跑来各种花边八卦，只当听故事了。感慨道：“你们生来就比常人高一大截，做什么不好生过日子呢？这般闹来闹去的，上一辈儿斗完了下一辈儿斗，有什么趣儿。”

司徒塬道：“我们与你们不同。你们只管学得文武艺，卖与帝王家。哪怕那大殿上换了一个皇帝，也照样卖给他。我便是想卖、我那皇兄也不肯买的。皇帝要容下能臣容易得很，有几个容得下贤王呢。”

贾赦一想也是，皇帝的兄弟若想施展才学实在比臣子难得多，倒不再劝他这种话了。

虽说宫里有了十一皇子，贾赦心里可是半点不待见人家，荣府里只顾着忙壮壮的两岁生日。王熙凤忽然在礼单子中瞧见一张少见名字的，偏又有几分眼熟。细想了一会子竟想不起来，随口问了一声：“郑满子媳妇，这个钦天监监判童希太太是何人，我怎么忘了？”

郑满子媳妇笑道：“这个我倒是记得，早年他们家小姐丢了，倒是咱们老爷出的主意、用大狗嗅了她的日常之物去寻回来的，好悬没让人牙子给卖了呢。”

王熙凤这才想起来，拍了下巴掌，哼道：“我说瞧着眼熟呢，竟是他们家。下流没品的坯子，见了个清俊的男人便想黏上。算她有造化，遇上咱们家了。”

随手将那礼单子展开来抖了抖，忽然其中飘下一张极小的小纸片来。

王熙凤一愣，忙让人捡起来。只见那小纸片上用极小的小楷写着几个字：“延庆县出了下蛋公鸡。”

她瞧了这纸条子半晌，不明所以，晚上便拿回院子递予贾琏。

贾琏见了笑道：“哪里来的这么个东西。”

凤姐儿嗔道：“没准是你小情人儿写的呢。”

贾琏本是个多情的，偏这几年公务上委实太忙。莫说沾花惹草，连想想的功夫都没有。再加上他老子一再叮嘱，从王爷到皇子各色人等从不曾消停，万勿在外头让人拿了把柄，他竟莫名的不再往风月之所去了。故此笑问凤姐儿缘故。

凤姐儿笑道：“这倒是一桩趣事。”才将这小纸片子的来历说了。

贾琏登时便觉察出不对来。自己思忖了一会子，忽然拿起脚来往外走。

凤姐儿在后头赶着问：“二爷上哪儿去？”

“去见父亲。”

凤姐儿急道：“且穿了大衣裳再去，看外头什么天儿，皮不冻破了你的。”

作者有话要说：昨晚梦见自己在魔兽世界以人族圣骑士身份攻城略地统一整个大陆……