圣人哼道：“水泥既是他们学校洋和尚弄出来的，姑且不论；那拼音字母，若他女儿不是这会子出嫁，他便不预备献出来么？”

姜文道：“非也，但凡想出来的他必都献出来了。然若无必要，他是懒得去想的。”

默然了一会子，圣人叹道：“这个贾恩侯。他若有所求也罢了。”

姜文笑道：“这还叫无所求么？举国上下唯他过的最舒心不算，还要儿女俱好。”他又说，“今年春上他带着我儿子南下一回，我儿子寻了机会追问了许多救灾并治河的法子。”

圣人登时来了兴头，忙细问。

姜文便将贾赦教他甥女儿如何安置灾年庄子，姜昭与黛玉如何顺着话追问下去说了。

圣人大笑：“令郎聪明！林海的女儿也是个好的。”遂洋洋自得。不论贾恩侯多惫懒，他身边尽是自己的人，拐个弯子还不是替自己卖命。自此他倒是真放下了，回头赐了贾贵妃不少好东西。

后贾母知道了，只当是因贾政那折子的缘故，愈发欢喜。

时秋风渐起，枫叶叠红，征雁南归，京中不少人家女眷都忙着各处赏菊。因探春也年满十四了，凤姐儿得了贾母吩咐，有意领着她四处走动。她父亲新得了圣人褒奖，姐姐眼见又将诞下龙子，心动的人家倒是多的很。

这一日门房送来帖子，竟是大理寺左寺丞施隆家的二少奶奶送来的。凤姐儿接了帖子愣了半日方想起来，可不就是宝钗么？近两年他们家与薛家极少往来，倒是好悬记不得这门亲了。原来宝钗长女周岁，特请荣国府的姐妹们一聚。

彼时邢忠已得了贾赦相赠的两个铺子，旧年便替邢岫烟说下亲事接了她出去，年初已嫁；史湘云也定下人家回去了；荣国府尚有黛玉探春惜春并二李在。

凤姐儿想着宝钗人物儿是颇得人喜爱的，当年与众姐妹也亲密，乃拿了帖子去问她们。

依着施家的品级与荣府相交却是低了，尤其黛玉婆家既是书香世族、亦为当朝新贵。只是如今她年纪尚小，与姜家的亲事唯有两家的几个大主子知道罢了，况她自个儿并不甚介意门第的，也愿意去瞧瞧宝姐姐。探春等因没有个贾赦在上头罩着，平日出门并不多，自然愿意多往外头去走走。

这日凤姐儿陪着四个小姑娘一道往施家去。马车才到门口，宝钗已亲领着人接了出来。细看宝钗虽较之从前颇丰润了几分，仍是肌骨莹润、举止闲雅，一派大方品格。姐妹们彼此相见，相携进去。

施家不大，收拾得倒不俗。宝钗的夫婿乃次子，生的又是女儿，故来的多是些小官亲眷，她们一行人也算替宝钗撑了场面。凤姐儿举止舒徐、言语慷慨、顾盼生辉，众人皆围着她小意奉承，甚是欢畅，一时倒是夺去主家风采。好在宝钗生性大度，从不在意这个，只同黛玉探春说话儿。

吉时到了，又抱出姐儿来抓周。那孩子生得颇似宝钗，圆圆的脸儿，亮晶晶的水杏眼甚是可爱。一时孩子放在案上便径直朝针线包儿爬去，快快的抓在手里。众人一片说好话儿，都赞这姐儿日后必做的一手好女工，是个贤良有德的。

宝钗笑道：“不过讨个口彩罢了。”忙命乳母抱了姐儿下去，向众人告了罪，安排宴席去了。

侧身见黛玉暗暗蹙眉，探春悄声问可有不妥。

黛玉低语：“宝姐姐本是次媳，如今我瞧着他们家下人的模样儿，倒像是她掌家似的。”

探春笑道：“林姐姐多虑了，恐怕他们家长媳不爱这个也未可知。”

黛玉叹道：“纵然如此，家宅不宁多因这等事而起。”因撇过不提。

这一日众人都颇为尽兴，个个满意。眼见天色将晚，凤姐儿才向宝钗道了告辞，忽外头有人急急的来报：“五皇子侧妃来了！”惊得屋里一片大乱。

唯宝钗向笑凤姐儿等道：“前日我们家二爷巧遇五皇子，颇得殿下赏识，今日想是特来给我们脸面的。”因施施然领着人迎了出去。

不多时，众人如群星拱月般将五皇子侧妃捧了进来，奉承讨好不绝于耳。那侧妃也只得十七八岁，生得柳眉凤目的，倒是好相貌。也只同宝钗说些话儿，言语间颇有几分傲气。宝钗也引见了几家熟悉的太太小姐，因四处寻荣府女眷。

原来王熙凤听了前头的回报，特领着自家女孩儿们避得远远的。贾琏日日叮嘱她，如今诸位皇子皆沾惹不得，万万不可露出与谁家亲近些。她旁的顾不上，这条记得清清楚楚。况她们家宫中有位贵妃眼见便要诞下龙子，遂并不将这个侧妃放在眼中，悄悄同姑娘们道：“五皇子侧妃倒有两位，只不知这位姓甚、是哪个窝里出来的。”

惜春本瞧不上那侧妃的做派，正不乐意呢，听了不禁一笑。

偏这会子宝钗瞧见她们了，忙向那侧妃道：“那边几位小妇娘家的亲眷，乃是荣国府的二奶奶并几位姑娘。”

谁知那侧妃“哗”的站立起来，冷笑道：“听闻荣国公有位甥女儿，姓林氏，荣公爱若掌上明珠，不知今日可来了？”

宝钗一愣：“林妹妹便是那位穿湖蓝色衫子的。”

那侧妃立时甩了宝钗的胳膊径直向荣府的女眷走去。

凤姐儿见她气势汹汹的模样，心下诧异，仍笑着上前来行礼。

那侧妃并不搭理，绕过凤姐儿直立在黛玉跟前。

黛玉虽不明所以，也知道来者不善。还未及说话，就听那侧妃冷笑道：“这位想必就是前盐课林老爷的小姐了，果然生的不俗。依着这张脸，便是瞧不上天下女人也罢了，只莫要不识抬举才好。”说罢，也不看众人目瞪口呆的模样，竟是甩袖子走了。

凤姐儿怔怔的呆在那里半日，忽然回过神来，再看黛玉。

黛玉冷冰冰立着，眼圈儿虽是红了，竟不曾落泪。半晌，看了看凤姐儿：“二嫂子，咱们快回家去。”

凤姐儿忙道：“正是，才刚同施二奶奶告辞呢。”

几个人也不管不顾往外走，恰逢宝钗送了那五皇子侧妃回来，忙迎上来，张嘴才要说话，黛玉摆手道：“不与姐姐相干的，我自然知道。”

宝钗赔笑道：“今日这事……我委实不知该如何是好了。”

黛玉一副无事人的模样儿笑道：“宝姐姐莫送了，啰啰嗦嗦的耽误功夫，我可急着回去告状呢。”

说得惜春噗哧一笑，一行人径自去了。

作者有话要说：妈呀，我我我再也不先打游戏了……好悬又没赶上点儿。