“嬷嬷我一把年岁的人了，还能活几年？有什么好处是我没见过的？我啊，就是图个嘴痛快，说说罢了。咱们府里四个小姐，原先看着，大小姐强些，现在，倒不好说了！”

老太太脸一绷，不悦道：“再好也跟我不是一条心。我倒宁愿珊儿强些，让她那个糊涂姨娘，好歹有个依靠。”

钱嬷嬷奇道：“那老太太这两天为什么称病不见三小姐呢？”

“三丫头的性子多少有些像她那个娘，磨磨也是好的。如今秀月的名声已经坏了，若母女俩再走得近，三丫头的亲事可就难啰。那些个讲究人家，娶个媳妇，别说是生母，连带着要看祖孙三代。一打听，什么都藏不住。你看，自打周姨娘闹出这样的祸事来，林府连个响声都没有。唉，好好的一门亲事算是给搅黄了！”

钱嬷嬷叹道：“到底是老太太想得深看得远。三小姐还小，慢慢相看也来得及！”

老太太不由的回忆起前事来：“现在看来，当初三丫头看中的沈家，倒是门好亲，听说力哥儿参了军。这孩子，一看就是个有出息的，又有沈老太爷在边上帮衬着，非池中之物啊，真真是可惜了！”

“三小姐与他，到底没有缘啊，可不就是阴差阳错的错过了，若不然，老太太要少操多少心啊。”

主仆两个哀声叹气了半日，午膳没吃几口，便撂下了。

……

闷不吭声的蒋欣瑶这两日全然不顾府里众人的阴沉，正努力适应没有莺归的日子。

李妈妈看了梅子两个月，觉着这丫头人虽小，性子却稳重，就让她跟着莺归学厨艺。一人用心教，一个苦心学，虽时间不长，做出来的菜倒也有几分像样。莺归临走前把小姐爱吃什么，不爱吃什么，一年四季身子如何调理等一一交待给梅子。

只是平日里，欣瑶喊莺归喊顺口了，等人到了跟前，才会记起莺归出府这个事实，正如当年冬梅嫁人后的情形一模一样！

微云与淡月都打趣道：“小姐眼里，心里，只有一个莺归姐姐，合着我们这几个，全是那美人瓶，只作摆设。”

欣瑶陪笑道：“等哪天，你们出了府，我叫的还不都是你们的名字。”

淡月嗔道：“我们两个，侍候小姐一辈子！”

欣瑶故意道：“我啊只喜欢年轻水灵的。那些老的满脸褶子的婆子，我可不要。”

两个丫头气得刚想说话，偏李妈妈进门，啐道：“小姐，妈妈我人老珠黄，小姐还是早些打发我得了，省得惹人嫌弃。”

蒋欣瑶放下书，上前搂着李妈妈，撒娇道：“隔着十里地，都能闻见妈妈的酸气，跟梅子说今晚吃饺子，醋都能省下不少。”

主仆几个笑成一团。蒋元晨刚走到院门，就听到阵阵笑声，犹豫片刻还是走了进来。

欣瑶见弟弟脸色不虞，示意李妈妈几个先下去，亲自拿了帕子给弟弟擦了把汗，问道：“这是怎么了？谁抢了你的好吃的，气成这样！”

蒋元晨绷了半天的脸，扑哧一声笑了出来，转眼又绷紧了恨恨道：“姐姐，弟弟在你眼里，难不成就是这样的人？”

“什么样的人不重要，重要的是谁把你气着了？”

“姐姐，你知道孙婆子是谁的人？”

“查着了？”

“自然是查着了，说出来，你都不会相信。”

“不就是柳姨娘的吗，什么信不信的？”

蒋元晨怔了怔，忿忿道：“姐姐既然知道，为何要我去查？你可知道费了我多少功夫。”

“知道什么，全在你脸上写着呢！”

蒋元晨不自觉得摸了摸脸，轻咳一声，讪笑道：“什么都瞒不过姐姐。那孙婆子看着是周姨娘的人，实际上暗地里，早就被柳姨娘收买了。买孙婆子那家的人，正是柳姨娘安排好的。”

蒋欣瑶冷道：“我倒是小瞧了她，进京才几个月，整日里足不出户的，想不到却有这般好本事，她找的什么人？”